Корпорация М.И.Ф. в действии
Шрифт:
– Так точно… но это было давно… как раз перед тем, как король женился на королеве Цикуте.
– Понятно, – задумчиво произнес офицер, а затем отложил в сторону бумагу, которую держал, и снова начал рыться на столе.
– Ну, в таком случае, пожалуй, подышу для вас назначение поприятней.
– Не спешите, вашбродь, – сказал я. – Я вполне понимаю, в какой беспорядок могут прийти дела при таком вот исчезновении генерала.
– Да вообще-то нет, – рассеянно проговорил офицер.
– Простите?.. Вашбродь?
– Что? –
Он умолк и быстро огляделся кругом, словно кто-то мог ошиваться среди бумажных завалов… что, впрочем, учитывая их грандиозность, вполне возможно.
– Если вы знакомы с генералом Плохсекиром, то тогда, вероятно, уже знаете, что он, при всей его компетентности, занимает довольно негибкую позицию по части того, как следует вести дела. То есть он хочет, чтобы все делалось его способом, независимо от того, лучший это способ или нет.
Это описание подошло бы ко всякому встреченному мной в армии в звании выше капрала, но я довольствовался кивком в знак согласия.
– Многие из нас, офицеров, участвующих в нынешней военной кампании, первоначально служили под командованием Большого Джули, когда тот возглавлял армию вторжения в Поссилтум. В некотором смысле оно и хорошо, потому что нам гарантировались чины в армии Поссилтума, но наш боевой опыт, он ведь тоже объясняется этим же, и он подсказывает нам порой далеко не худшие, а то и много лучшие по сравнению с исходящими от генерала Плохсекира решения проблем. Беда в том, что до сих пор мы были не в состоянии что-либо изменить или улучшить, не нарушая приказов генерала.
– А теперь? – поторопил я его, даже не трудясь добавить к этому «вашбродь».
– А теперь генерал занемог, – многозначительно улыбнулся офицер, погружаясь в собственные мысли, – и мы практически предоставлены самим себе и действуем по-своему. Если Плохсекир не будет донимать нас еще несколько недель, то мы успеем привести армию в надлежащий вид и взяться за дело по-настоящему. Скажу вам откровенно, служить под началом Большого Джули, возможно, бывало порой тяжеловато, но этот человек, безусловно, знал, как управлять армией. Интересно, как там он теперь поживает в отставке?
– Когда я видел его в последний раз, дела у него шли великолепно.
Если бы я сказал, что в дверь только что вошел Бог собственной персоной, то и тогда бы не смог произвести на офицера более сильное впечатление. Он внезапно выпрямился на стуле, и глаза его, потеряв мечтательность, сосредоточились на мне… заметно выкатившись из орбит.
– Вы знакомы с Большим Джули? – проговорил он благоговейным шепотом. – Когда в последний раз вы с ним разговаривали?
– Пару недель назад, – ответил я. – Как раз перед тем, как мы с Нунцио записались в армию. Мы попивали
– Вы гостили у него на вилле? Скажите, она…
Офицер осекся и мотнул головой, словно пес.
– Извините, сержант, – сказал он куда более нормальным тоном. – Я не хочу быть назойливым. Просто дело в том, что… ну, Большой Джули для всех нас здесь, в штабе, что-то вроде легенды. Я служил под его началом младшим офицером и никогда не встречался с ним лично… видел его всего лишь пару раз во время смотров и инспекций.
– Очень жаль, – искренне посочувствовал я. – Он действительно великолепный парень. Вам бы он понравился… вашбродь.
Я вспомнил наконец, что разговариваю с офицером, и мое «вашбродь» напомнило ему о цели моего пребывания у него в кабинете.
– Теперь я подумал как следует, – сказал он, снимая несколько бумаг с самого верха одной из стопок, – и знаю, куда смогу направить вас с вашей командой. Вам бы хотелось взять на себя руководство одним из наших складов снабжения?
Это было как раз то, что надо для выполнения нашего задания. Мы сможем провалить реорганизацию армии. Я отвлекся, но вдруг заметил, что офицер ждет от меня ответа.
– Это кажется отличной мыслью, вашбродь.
– Хорошо, – сказал он, принимаясь царапать на листах. – У нас сейчас вся складская бригада угодила в лазарет – получили испорченную партию красного перца или еще чего-то такого. Короче, я просто поставлю ваше отделение туда в порядке замены, а ребятам по выходе из лазарета придется заполнить вакансии операторов санузлов.
Мне пришло в голову, что те парни не обрадуются своему новому назначению, но это, конечно, не моя проблема. Однако некоторое время придется быть начеку, опасаясь удара из-за угла.
– Спасибо, вашбродь, – с вполне искренней благодарностью произнес я.
– Явитесь на склад снабжения номер тринадцать – и приступайте к службе.
– Слушаюсь, вашбродь… м-гм-м… а это далеко? Я хочу сказать, команда ждет меня снаружи, и все наше снаряжение у нас с собой…
– Тогда остановите какой-нибудь попутный фургон и попросите вас подвезти, – посоветовал он. – Одно из преимуществ работы при штабе… со складами снабжения, расположенными неподалеку, состоит в том, что кругом разъезжает множество фургонов. И редко приходится ходить куда-то пешком.
– Так точно. Еще раз спасибо, вашбродь.
– О… сержант Гвидо?
– Вашбродь? – осведомился я, снова повернувшись к нему.
Он толкнул ко мне через стол стопку бумаг, весящую, должно быть, больше двадцати фунтов.
– Раз уж вы туда поедете, то прихватите это с собой, чтобы не дожидаться курьера.
– Я… я не понимаю, вашбродь, – произнес я, с подозрением глядя на эту гору мертвого груза, словно она была моим дальним родственником. – Вы хотите, чтобы я хранил это на складе?