Корректор. Книга третья: Равные звездам
Шрифт:
– Господин Панариши! – наконец не выдержала Карина. – Куда ты нас ведешь? Далеко еще?
– Мы пришли, – лицо шамана озарила улыбка, и он ткнул перед собой пальцем. – Вот.
Они выбрались на довольно широкую ровную площадку. Прямо перед ними в возвышающейся отвесной стене виднелся проход. Скала вокруг него оказалась обтесанной, имитируя нечто вроде портика храма. Вырезанные из камня контуры колонн казались основательно побитыми временем и заметно выщербились, но общий вывод оставался однозначным: они пришли к какому-то святилищу.
– Что здесь? – поинтересовалась Карина, удивленно всматриваясь в скалу. – Храм?
– Храм, –
– И какому же?
– Богу Тилосу, которому служу и я.
Цукка и Карина синхронно вздрогнули и переглянулись.
– Но… ведь культ Тилоса давно умер, – удивленно сказала Карина. – Его же…
Она осеклась. Объяснить шаману, что культ Тилоса Демиурги стерли полтора века назад исходя из каких-то своих побуждений, оказалось бы затруднительно. Особенно шаману, служащему тому самому культу.
– Раз рожденные боги не умирают никогда, – покачал головой Панариши. – Тайна храма столетиями передается от учителя к ученику. Последователи Тилоса немногочисленны, но влиятельны. Мы храним тайные знания до того времени, когда они станут нужны людям. Войдем внутрь. Вы должны увидеть священный алтарь.
Внутри стояла влажная прохлада. Панариши зажег и засунул в бронзовые кольца несколько факелов из сложенной в углу связки, и небольшую пещеру залил неверный колеблющийся свет. Оба местных мужчины и Тэйсэй с Матсой остались у входа, с открытыми ртами озираясь по сторонам. Карина прошла в глубину храма и с удивлением осмотрелась. После яркого дневного света она ничего не видела в мечущемся сумраке, а потому просто закрыла глаза и задействовала эффектор.
Овальная в горизонтальном сечении пещера, вытянутая от входа к дальнему концу. Невысокий, не выше двух саженей свод. Обломки каких-то древних каменных статуй по углам, непонятная резьба по стенам – и странный алтарь у дальнего конца. Формой алтарь напоминал пульт управления: изогнутый дугой, с заостряющимися концами, обращенный выпуклостью к дальней стене, со слегка скошенной вовнутрь неровной верхней плоскостью.
– Это и есть священный алтарь? – обернувшись и приоткрыв глаза, поинтересовалась она максимально вежливым тоном, чтобы ненароком не обидеть шамана. – Что мы должны делать, господин Панариши? Какой ритуал исполнить?
– Следуй зову своей души, – туманно ответил шаман, постучав пальцем по середине живота. – Ты не поклоняешься Тилосу… но он все равно говорит с тобой прямо сейчас. Нужно лишь правильно понять его голос.
– Те, кто не следуют за богами, не слышат их голоса, – качнула головой Цукка. – Мы по незнанию можем обидеть твоего бога.
– Бога обидеть невозможно, – усмехнулся Панариши. – По крайней мере, для смертного. Способно ли несмышленое дитя обидеть своего отца? Если способно, то он не бог, а обманщик. Сама Карина, ты боишься обидеть не бога, а меня. Уверяю, не стоит, у меня шкура толстая.
Мысленно пожав плечами, Карина отвесила алтарю глубокий поклон. Цукка последовала ее примеру. Однако Панариши даже бровью не повел. Озадаченно посмотрев на него, Карина снова повернулась к алтарю.
Она не так хорошо знала Панариши, как следовало бы. Но вряд ли он притащил их сюда только ради того, чтобы они посмотрели на пещеру и несколько каменных обломков. Она подошла к алтарю поближе и вгляделась в него через эффектор. Внезапно она вздрогнула.
– Цу! – неверяще произнесла она. – Я… я не понимаю. Там электрическая схема!
– Где? – деловито осведомилась та.
– В алтаре же! В камне полости, там идут провода. И они под напряжением, хотя под очень слабым. Там какой-то блок, похоже, кнопочный! От него провода уходят под землю.
– Открыть сможешь?
– Не знаю. Верхняя плита прочно лежит… – Карина попробовала сдвинуть каменную крышку алтаря сначала руками, потом манипуляторами, но та даже не шелохнулась. – Я могу разбить ее прямым ударом, наверное, но… – Она опасливо оглянулась на шамана – не сочтет ли тот ее заявление святотатством? – Но, наверное, не стоит. Она же не просто так лежит.
– Тогда ищи, нет ли там запоров и защелок, – посоветовала Цукка.
– Запоров…
Карина внимательно осмотрела места, где крышка опиралась на края полости. Вот металлические полоски – да, точно, запоры, глубоко входящие в пазы в камне. А вот тут в камне вырезаны пазы… и они тянутся вот сюда.
Она с усилием надавила на небольшой выступ на передней стенке алтаря, и тот нехотя подался, со скрежетом утопился в камень. Карина протянула манипулятор и нажала второй выступ с противоположной стороны. Каменная плита едва заметно дрогнула, и Карина с неожиданной легкостью откатила ее от себя. В открывшейся нише и в самом деле располагался кнопочный блок: вырезанный из камня ромб с ромбическими же клавишами.
– Действительно, клавиатура, – пробормотала Цукка, вглядываясь. – Смотри-ка, а ведь кнопки хоть и каменные, но пронумерованные. Только символы старые. От нуля до… пятидесяти, если я правильно помню тот учебник, что давал мне Мати. Странно. Впрочем, Кара, тут ведь храм Тилоса. А что, если здесь не просто храм, а его бывшая база? Или просто одно из хранилищ?
– Возможно, – согласилась Карина. – Но откуда здесь электричество? Почти два с половиной века прошло! Ни одна батарея столько не проживет.
– Во-первых, мы не знаем, какие технологии передал ему Джао, – задумчиво откликнулась Цукка. – Кавитонный реактор, во всяком случае, у него имелся, а это такой уровень, рядом с которым ни одна батарея не валялась. Во-вторых, даже и подручными средствами можно обойтись. Скажи, напряжение насколько сильное?
– Совсем слабое. Я даже провода не сразу распознала. Вольты как максимум.
– Тогда, возможно, речь идет о термопаре. Здесь рядом подземный кипяток и холодная горная речка. Перепад температур вполне приличный, особенно если забуриться в глубину, где жидкость и пар перегреты под давлением. КПД у обычной термопары невелик, на сотню градусов перепада максимум десяток милливольт, а то и меньше, но если таких собрать много, несколько вольт набрать вполне реально. А если Тилосу удалось освоить производство полупроводников хотя бы в лабораторных количествах, его можно заметно увеличить. А больше нескольких вольт для спускового механизма и не надо. Там, под землей, вполне может скрываться полноценная геотермальная установка, которую блок в алтаре запускает. Но сейчас не о том думать надо. Какой код нужно вводить? И что случится? А если ошибемся, никакая бомба не взорвется?