Кошачий переполох, или снова сюрприз
Шрифт:
Дарес приглашающе указал на стоящие возле стола кресла. Вьеннский снял перевязь со шпагой и отдал своему попутчику, а сумку взял себе. Герцог развязал лямки и вытащил из неё бутылку и водрузил на стол.
– Что, не ждали? – язвительно поинтересовался он, глядя на Дареса, всё также спокойно наблюдавшего за всеми этими приготовлениями.
– Почему не ждали? Ждали, только вот не вас, – спокойно ответил магистр. – Мы, вообще-то, обед ждали.
Герцог заставил себя улыбнуться.
– Даже так? Что ж, тем лучше. Разрешите присоединиться?
–
В это время послышались шаги, в дверь осторожно заглянул хозяин таверни, посмотрел на магистра, и тот согласно прикрыл глаза. После чего слуги начали торопливо накрывать стол.
– Ну, за что выпьем? – спросил Вьеннский, разливая вино.
– За удачу, – ответил Дарес, благосклонно наблюдая за тем, как наполняется его бокал.
– Хм, не самый плохой тост, – согласился герцог. – А леди присоединится?
– Нет, леди воздержится, – твёрдо ответил маг.
– А, понятно, магия и хмельной напиток несовместимы, не так ли? – Вьеннский криво улыбнулся, подумав про себя, что шутка вышла неплохая, и он нисколько не солгал. Правда, кто же будет просвещать мага, что за действие у напитка?
Дарес молча сделал глоток и причмокнул от удовольствия.
– Герцог, вы смогли меня удивить. Вино отменное, даже у короля не часто оно гостит за столом.
– Ну, для своей новой семьи я должен ведь раскошелиться? – с ухмылкой поклонился Вьеннский.
– Приятно такое внимание, правда, Таиса?
Я лишь неопределённо фыркнула, не понимая, чему так радуется магистр.
Герцог внимательно следил за магистром, мысленно потирая руки. Вино было выпито, теперь ещё несколько минут и можно будет диктовать свои условия.
– А что же ваш спутник к нам не присоединяется? – спросил Дарес, кивая на пришедшего с герцогом мага. – Не уважает нас, или тост не подходит?
Маг испуганно вжал голову в плечи и взглянул на герцога. Тот лишь секунду промедлил, затем согласно прикрыл глаза, подумав, что теперь помощь магии может и не понадобиться, ведь главного соперника он устранил, а справиться с простыми людьми для него и его свиты не представлялось сложным. Маг тут же дрожащими руками наполнил кубок и осторожно отхлебнул из него.
Дарес снова наполнил свой бокал, отсалютовал герцогу и выпил содержимое залпом.
– Прекрасный напиток! – выдохнул он.
– Ну, значит, и разговор будет плодотворным.
Я растерянно переводила взгляд с магистра на герцога, не понимая, какую игру они затеяли.
– А теперь, собственно, к делу. Судя по всему, вы, милорд, приняли правильное решение относительно моих просьб? Не так ли?
– Я принял единственно возможное решение.
Дарес вопросительно поднял брови, предлагая герцогу пояснить.
– Я беру себе эту рыжую бестию без всяких условий, а вы по мере своих сил помогаете мне во всех моих начинаниях.
– Вот как? И на чём основано это ваше желание быть главным в нашем сотрудничестве?
– Я думаю, моё положение и родословная дают такое право.
– Хм... Только это? А я-то уж думал, что вы решаете свои проблемы по праву сильнейшего, – улыбнулся Дарес.
– Вы очень догадливы, Ваше магичество, – хмыкнул Вьеннский.
– Значит, вы подготовились к встрече и уверены в том, что сила на вашей стороне, я правильно понимаю?
– Я всегда добиваюсь желаемого.
– Бедный король, – жалостливо вздохнул магистр, – такого родственника скоро потеряет. Это бы старание да на нужное дело...
– О чём это вы? – недоумённо спросил герцог.
В это время послышался звук падающего тела. Вьеннский повернул голову и увидел своего помощника, распростёршегося на полу.
– Минус один, – прокомментировал произошедшее Дарес, всё также спокойно потягивая вино. После чего он щёлкнул пальцами и привстал.
Вот теперь герцог заподозрил неладное. Глаза его хищно сузились, рука нашарила спрятанный кинжал.
– Не поможет, – покачал головой магистр. – Вы один, а у нас не только магия, но и королевские войска. Свои слова Дарес сопроводил ещё одним жестом, после чего Вьеннский почувствовал, что не может даже шевельнуться.
– Вы, герцог, всё правильно рассчитали. И напиток подготовили хороший. Не учли только одного, хотя, откуда вам было знать?
Вьеннский непонимающе смотрел на магистра, а тот пояснил:
– Видите ли, сиятельный лорд, данный напиток я изготовлял сам, потому на меня он никакого действия оказать не может.
В это время внизу послышалась какая-то возня, лязг оружия, недоумённые вскрики, и вновь воцарилась тишина. Через пару минут дверь в комнату осторожно приоткрылась, а потом так же тихо и закрылась, и лишь полы в комнате заскрипели, сообщая о подошедших невидимых гостях.
– Ну вот и всё, – магистр расслабленно потянулся, взмахнул рукой и взгляду удивлённого происходящим герцогу представились двое молодых людей, замерших в непосредственной близости от него.
– Доброе утро, дядюшка, – учтиво поклонился Мартин герцогу Вьеннскому, согнувшись в изысканном придворном поклоне.
– Рады вас видеть, милорд, – второй издевательский поклон от Николаса.
Дарес провёл ладонью перед лицом и его маска тоже слетела. Иллюзия спала, и вместо неизвестного мага появился сам Верховный королевский магистр.
– Что же вы молчите, милорд? Разве вы не рады нас видеть? А ведь совсем недавно ваши люди прямо-таки жаждали к нам подобраться, – Николас, небрежно отряхивая манжеты, продолжил дурачиться.
– Молодые люди, прекратите издеваться над герцогом. Он не может вам ответить, пока... А вот когда мы его доставим во дворец, вот там он нам всё и расскажет. Правда, милорд? – Дарес улыбнулся, но улыбка его не предвещала ничего хорошего. – Вяжите его.