Кошачий переполох, или снова сюрприз
Шрифт:
– Ну что, пора? – сказал Мартин, присаживаясь возле меня на одно колено и протягивая руку. – Мир? – добавил он.
Я согласно вложила в ладонь свою лапу. Мартин снова рассмеялся.
– Нет, я ошибся! Золото, а не жена!
61
Николас сидел в шумном трактире и, не чувствуя никакого вкуса, ковырялся в тарелке с горячим мясом. События последних дней перед расставанием то и дело вставали перед глазами: освобождение нагой пленницы, горячие губы Таисы и гибкое тело в его объятиях под
Но, если он не помнил о деле, то оно его не забывало. Едва только Ник собрался уйти спать после скромного ужина, как к его столу подсел подозрительного вида человек и, дыша крепким перегаром в лицо, поинтересовался:
– А откуда в нашем забытом богами и королём захолустье вдруг появился такой красавчик?
Николас удивлённо посмотрел на собеседника.
– Уж не из столицы ли сюда вас занесло ветром, милорд? – продолжил незнакомец.
– А если и так, то что? – осторожно поинтересовался Ник.
– Да собственно ничего особого, только вот новости до нас доходят с трудом, а такие гости, как вы, у нас редкость. Вот и интересуюсь.
– А не слишком ли вы любознательны, мой друг? Да и не мешало бы вам быть повежливей.
– Да где уж нам... Придворным манерам не обучены. Так что уж извиняйте. А всё же, вправду из столицы?
Николас усмехнулся. Мужичок решил любыми способами получить информацию.
– Да, именно оттуда я начал свой путь.
– И как там?
– Обычно,- пожал плечами Ник. – Купцы торгуют, крестьяне работают, дворяне развлекаются.
– А чего же вас понесло в такую глушь? И как это папенька отпустил одного? – продолжал допытываться незнакомец.
Николас подумал, что уж больно настойчив мужичок, и это его насторожило.
– А мне надоело по балам шляться. Решил славы заработать, – ответил он, внимательно следя за реакцией собеседника.
– А, ну это дело достойное.
Ник важно кивнул головой.
– Как там наш король поживает? Не болеет? – сменил тему мужичок.
– Здравствует наш монарх, чего и подданным желает.
– Это хорошо. Когда наверху спокойно, и в стране хорошо. А магистр королевский как?
Этот вопрос подтвердил все подозрения юного герцога.
– Я не слишком хорошо знаком с магистром, но, вроде, тоже здоров, – осторожно ответил Николас.
– Да? А я вот слышал, что покушение было на него.
– Покушение? – нарочито удивлённо переспросил Ник. – Не слышал о таком даже!
– А, ну, может, наврали. Всяких пустомель здесь встретишь, – махнул рукой мужичок и отправился на своё место.
Николас озабоченно посмотрел ему вслед. Новости из дворца вряд ли могли попасть сюда так быстро. К тому же о покушении никто, кроме особо приближенных к императору и магистру, не знал. Да и самого покушения не было. Оно было только возможно. Так откуда же здесь такие сведения? Ответ приходил сам собой: этот человек мог сам принимать участие в организации этого действа.
До границы ещё было далеко, не меньше месяца пути, а маленькая зацепочка уже появилась. Это было более чем странно. Возможно, и не совсем иностранное государство задумало подобраться к магистру... Тогда кто?
Николас понял, что нужно срочно об этом поговорить с самим Даресом. После того, как юноша покинул столицу, он ещё ни разу не связывался с дядей, помня о наказах. А сегодня представлялся случай обсудить полученные известия да и пообщаться с близким человеком. И время было подходящее.
Зайдя к себе в комнату, Ник плотно задёрнул шторы, закрыл дверь на ключ и достал амулет. Тот поблёскивал в руках Николаса таинственными искрами кристаллов, вставленных в золотую оправу. Юноша присел на край кровати и постарался выбросить посторонние мысли из головы.
Сжав амулет в руке и мысленно позвав магистра, Ник, закрыв глаза, стал ждать ответа.
Долгие десять минут он не чувствовал никаких изменений. В комнате по-прежнему было тихо, за окном только иногда слышался одинокий крик ночной птицы, добывающей себе пропитание. И когда терпение уже начало его покидать, он вдруг почувствовал лёгкое головокружение и кровь прилила к голове. А затем послышался голос Дареса: - Таиса?
Ник мысленно застонал. Только-только ему удалось отвлечься от мыслей о рыжеволосой, как снова...
– Нет, дядя, это я, – обиженно отозвался он.
– Ник? Что-то случилось серьёзное? – тут же насторожился магистр.
– Уже столько всего случилось, что всё не расскажешь, но мне кажется, что последнюю новость вы точно должны знать.
– Тогда не тяни, говори.
– Я тут остановился в одном городке. Бирстон называется. Так вот, один местный пьяница очень интересуется вашим здоровьем.
– О, как?! – удивился магистр. – И ты говоришь, что в Бирстоне? И где ты там остановился?
– В трактире «Сушёная вобла». Я очень удивился расспросам и подумал, что это неспроста.
– Так, так, так... Не знаю, может быть, и совпадение... Но, пожалуй, тебе следует там задержаться ещё на пару дней. И попробуй подружиться с нашим дотошным любителем хмельного напитка.
– Хорошо, сделаю.
– И не забудь о нашем договоре. Амулет при посторонних не свети...
– Да знаю, не маленький, – поморщился Ник.
– Кроме того, притворись, что очень хочешь заработать, вроде в дороге поиздержался, может ещё чего вызнаешь.