Кошачий переполох, или снова сюрприз
Шрифт:
Свежий воздух, сытная пища и усталость очень быстро сморили юношу, и, уже засыпая, он подумал о том, сколько же ещё ему придётся испытать и сколькому научиться.
Ночь прошла тихо. Лесные обитатели не стали беспокоить человека и занимались своими делами в стороне от тлеющего костра. Но лишь первые солнечные лучи осветили землю, как Николас уже начал сборы в путь. Разводить снова костёр он не стал, наскоро проглотив кусок сыра и запив его водой . Собрав свои вещи и оседлав коня, Ник вскочил в седло, направив коня в сторону наезженной дороги.
Ехать пришлось долго. Несколько
Когда солнце уже спустилось к горизонту, Николас наконец-то выехал к жилью.
Деревенька и вправду оказалась небольшой, а вот трактир в ней нашёлся. Неслучайно стояла она рядом с проезжим трактом, здесь иногда останавливались путники.
Бросив поводья коня подбежавшему мальчишке, Ник вошёл в трактир. Посетителей внутри было трое. Они сидели за столом и оживлённо о чём-то переговаривались. Николас бросил на них мимолётный взгляд и, не сосчитав опасными, опустился за соседний стол. Тотчас же к юноше подбежала услужливая подавальщица. Ник заказал комнату, отправив уже знакомого мальчишку отнести туда вещи. После чего договорился о горячей воде и пошёл приводить себя в порядок.
Немного передохнув и сменив одежду, Николас спустился на ужин, заказав немного вина, и от нечего делать начал лениво прислушиваться к разговору незнакомцев. Спустя полчаса, один из них, оказавшийся пареньком лет пятнадцати, выскользнул из трактира, а оставшиеся заказали ещё вина, и разговор с каждой выпитой кружкой становился всё громче и громче; вскоре Николасу уже даже не приходилось напрягать слух, чтобы разобрать слова.
– Ты хорошо дверь в умывальне закрыл? Как бы не сбежала. Плакали тогда наши с тобой денежки, – сказал бородач, похожий на разорившегося купца, обращаясь к здоровенному детине в одежде охранника.
– Обижаешь, хозяин! Я ещё и шваброй дверь подпёр так, что даже здоровый мужик не вылезет, не только что наша пленница, – ответил тот, потягивая вино и с удовольствием поглядывая на снующую за стойкой пышнотелую служанку.
Николас внимательнее прислушался к разговору.
– Вот ведь, зараза, как руку распорола, не зубы, а клинки во рту, – продолжил здоровяк, рассматривая ладонь.
– Ну, меня-то она сразу за хозяина признала, почувствовала, что шутки плохи, – самодовольно рассмеялся бородач.
– Интересно, за сколько можно продать такую кошечку? – поинтересовался охранник.
– Ну, я думаю, что золотишка нам хватит не только на вино, – усмехнулся купец, салютуя кружкой собеседнику.
– Хотелось бы. Главное, чтобы пропажу искать не кинулись.
– Кто додумается здесь искать, – отмахнулся купец.
– Ну, тогда за удачу! – согласился охранник, залпом выпивая вино.
Николас нахмурился. Эти двое совершенно спокойно обсуждали похищение женщины и даже не боялись. Хозяин трактира тоже не обращал никакого внимания на разговоры посетителей.
Ник подумал о том, что его дворянская честь уж точно не позволит оставить бедную женщину в беде, тем более, что, по словам похитителей, её собираются продать, как бессловесное животное. Николас ещё раз оглядел разбойников. В честном бою ему с такими крепышами не справиться. Значит, придётся действовать хитростью. Ник подозвал служанку и попросил ещё пару бутылок вина, а сам подошёл к соседнему столу и сказал: - Господа, я вижу вы достойные люди, поэтому хотел бы предложить вам выпить вместе со мной.
Похитители настороженно посмотрели на молодого вельможу, подошедшего к ним.
– Я выехал из столицы по срочному поручению своего родственника, а у меня сегодня день рождения, – Ник наигранно развёл руки, – даже выпить не с кем.
– Ну, думаю, в таком случае мы не откажемся, милорд, – купец услужливо отодвинул стул и махнул рукой, приглашая Ника за стол.
Служанка сноровисто принесла выпивку. Николас немного подумал и решил, что двух бутылок будет мало.
– Давай-ка ещё! А то моим новым друзьям этого даже настроение поднять не хватит. И закуски неси, – сказал он, бросая на стол несколько золотых монет.
Служанка, округлив глаза от столь щедрой платы, всё же деловито сгребла монеты со стола и бросилась выполнять заказ. Охранник довольно шлёпнул её по заду. Николас щедро разлил вино по кружкам и сказал:
– За моих новых друзей!
– За вас, милорд, – ответили спутники, поднимая свои кружки.
Уже захмелевшие похитители с удовольствием пили, а Ник, старательно делал вид, что не отстаёт от своих собутыльников, незаметно выливая вино под стол.
Вскоре охранник опьянел настолько, что счёл возможным продолжить более тесное знакомство со служанкой, которая довольно благосклонно смотрела на его попытки ухаживания. Николас остался наедине с купцом. Хмельной напиток сделал своё дело, и купец подробно рассказывал о постигших его неудачах, а так же намекнул на возможность вскоре поправить своё финансовое положение.
Через час купец уже еле держал голову, и Ник понял, что пора действовать. Подозвав трактирщика, он попросил его помочь дотащить своего друга до комнаты. Трактирщик взял зажжённую свечу и покладисто подставил своё плечо под вторую руку купца и, пошатываясь под тяжестью хмельного тела, вместе с Николасом потащил бородоча наверх по скрипучим ступеням. Возле дверей бессознательное тело облокотили о стену, и трактирщик расторопно зашарил по карманам, выискивая ключ. Наконец долгожданный предмет отыскался. Ещё немного повозившись с замком, трактирщик распахнул дверь. Тело купца осторожно уложили на кровать. Трактирщик зажёг вторую свечу и поставил её на стол.
– Спасибо, милейший, дальше я сам справлюсь,- сказал Ник, и хозяин трактира вышел из комнаты, поклонившись.
Николас дождался, когда дверь за трактирщиком закрылась, затем внимательно прислушался к храпу, доносившемуся от постели. Купец безмятежно спал. Тогда Николас взял свечу и внимательно осмотрел комнату. Наконец он увидел и дверь в умывальню, и швабру, подпиравшую её. Подойдя к комнате, Ник негромко постучал и позвал: - Леди, вы здесь? С вами всё в порядке?
Затем, услышав неясный шум за дверью, продолжил: