Кошка для дракошки
Шрифт:
— Договорились, — кивнула я, и в этот момент дверь приоткрылась и появилась любопытная мордашка Феликса.
— Вы скор-р-ро? Есть так хочется...
— Идем мой хороший, — я поднялась и подошла к мальчику, а затем, взяв его за руку, направилась в гостиную, прекрасно зная, что Ричард идет следом за нами. В этот вечер барьер между мной и этим мужчиной стал меньше, наверное, потому что я поняла, что он хороший отец, который безумно любит своего сынишку, и ради него готов на многое. Сегодня я увидела лорда совсем с другой стороны.
Как и в прошлый раз, дворец правителя Мариолла поразил меня своей невероятной красотой, вызывая в душе неподдельное восхищение. Монументальное здание, внешне очень интересное, пропитанное атмосферой величия и загадочности, поистине завораживало. Как и в предыдущий мой визит, разглядывая невероятный фасад, я невольно замедлила шаг, а потом и вовсе замерла, залюбовавшись окружающей красотой.
— Майя, что-то случилось? — Ричард остановился и вопросительно посмотрел на меня.
— Все нормально. Просто не устаю восхищаться, — поспешила объяснить я, поправляя несуществующие складки на платье. — Невероятно-красивый замок.
— Этот дворец, действительно единственный в своем роде. Чертежи разрабатывал еще пра-пра-пра — прадед правителя Мариолла. Он в то время путешествовал по другим мирам, многое видел, интересовался различными стилями архитектуры, и взял у каждой расы самое лучшее, чтобы потом воплотить свои знания в этом шедевре, — с некой гордостью произнес Ричард, а затем, оглядевшись, тихо добавил. — Майя, нам нужно поторопиться. Ты же понимаешь, что опаздывать на официальный прием правителя неприлично.
— Да, конечно, — кивнула я, и мы довольно спешным шагом двинулись к центральному входу. Маленький Феликс, едва поспевая за нами, буквально вцепился в мою руку. Увидев в его глазах неуверенность и некую долю страха, ласково ему улыбнулась, чтобы хоть как-то успокоить мальчика.
В прошлый визит дворец был практически пуст, и на нашем пути никто не встретился, кроме слуг. Сегодня же, территория замка была похожа на огромный муравейник.
Приглашенные гости разбрелись по парку. Со всех сторон слышались веселые разговоры и смех, звучала громкая музыка, лакеи в золотых ливреях и белоснежных перчатках на руках, повсюду скользили с подносами, на которых стояли бокалы с вином и небольшие тарталетки с различными закусками и крошечными, на один укус, пирожными, украшенными ягодами.
Драконы, впрочем, как их спутницы, были очень красивыми — высокие, статные, гордые, в роскошных нарядах, с множеством изысканных украшений. Драгоценности сияли, переливаясь всеми цветами радуги в свете ночных фонарей, невольно привлекая взгляд.
Каждый был чем-то занят, и казалось, нас никто не замечает, но это длилось ровно до тех пор, пока мы не вошли в тронный зал. Мгновенно всеобщее внимание стало приковано к нашей «скромной» компании.
По этикету, в первую очередь мы должны были поприветствовать хозяина дома и его семью, и для этого нужно было пересечь зал, пробираясь через множество приглашенных. Встреченные нами драконы и их спутницы выказывали уважение Ричарду в соответствии с его статусом, ну а меня, не скрываясь, рассматривали: мужчины с заметным интересом, а женщины с явным любопытством. Чужие взгляды раздражали, было некомфортно
Конечно, к предстоящему вечеру я подготовилась. Приобрела у портнихи роскошное изумрудное легкое платье с глубоким треугольным вырезом, короткими рукавами, широким поясом под грудью и юбкой, расходящейся клиньями в пол, и расшитой темно зеленым узором. К сожалению, помощницы у меня не было, поэтому с прической мудрить не стала — просто распустила волосы, слегка собрав их на макушке изящной заколкой, инкрустированной изумрудами, которую мне, вместе с другими украшениями, преподнес Ричард.
Сначала, брать драгоценности у «мужа» я категорически отказывалась, заявив, что вряд ли ему удастся купить мою благосклонность таким образом. Ричард весело посмеялся, опять разозлив меня, а потом объяснил, что во дворце правителя соберутся самые известные и богатые семьи этого мира, и это заставило меня изменить свое решение. Мне не хотелось вновь почувствовать себя «нищим ничтожеством», как это было с Мэри, и я решила, что сегодня буду соответствовать всем правилам, и докажу, что дочь альфы клана мейев не ниже по происхождению, чем какие-то там малознакомые мне драконы. Для Феликса я подобрала темно-зеленую рубашку, строгие брюки и камзол, расшитый так же, как и мое платье. К моему удивлению, Ричард тоже был в изумрудном, и на мой немой вопрос ответил, что это цвет его рода. Если бы вы видели, как он при этом улыбался... Рррррр... Сама того не ожидая, я угодила чешуйчатому супругу!
Под громкий шепот драконов мы шли через зал:
— Это истинная пара Фламинга?
— Не может быть!
— Ах, она красавица! — и тут же. — Милая, не дуйся. Она ни в коей мере не сравнится с тобой.
— Не обращай внимания, — шепнул мне Ричард. — Запомни, ты моя жена, главная леди клана, а это лишь... зависть.
Муж легонько сжал мою ладонь, давая понять, что никому в обиду не даст. Если честно, стало так приятно, что он поддерживает меня.
Так под общее обсуждение мы двигались к центру зала, где восседал правитель, Мариолл в камзоле серебристого цвета, разговаривая с белокурой женщиной с необыкновенными глазами теплого сиреневого оттенка, сидящей рядом с ним по его левую руку. Голову красавицы венчала тонкая золотая тиара, украшенная блестящими алмазами, и я сразу поняла, что это супруга правителя, но на всякий случай, чтобы не попасть впросак, решила уточнить у Ричарда, пока мы не подошли к правящей чете.
— Кто это сидит рядом с Мариоллом? — шепотом спросила я, стараясь не привлекать постороннего внимания.
— Это жена наша правителя, Эллалия, а рядом с ней, наследник трона, принц Андрэ.
Я автоматически посмотрела на роскошного блондина, развалившегося в кресле и со скучающим видом рассматривающего приглашенных гостей. Принц был очень красив, густая копна коротких, слегка вьющихся, волос, аристократическое лицо с правильными чертами, чуть заостренный подбородок, миндалевидные глаза, чувственные слегка пухлые губы. Внезапно наши взгляды встретились, и я утонула в омутах цвета расплавленного серебра. Молодой дракон встрепенулся, в одно мгновение собрался, и чуть наклонившись вперед, сделал глубокий вдох. С его лица упала дымка скуки, и он, повернувшись к отцу, что-то резко сказал ему. Мариолл тут же посмотрел на нас, и на его лице появилась теплая приветливая улыбка.