Кошмар по имени Хора
Шрифт:
– Так почему же не сделала это? В самый первый раз?
– Рука не подымается. Как-никак, ты последняя из рода Магов Времени…
Это длинное бесформенное платье темно-бордового цвета Хора узнала бы из тысячи. Она выплыла из-за колонны, всё такая же молодая и такая же прекрасная. Черное каре до плеч, тонкая белая шея, руки с удивительно длинными пальцами. И бездонные глаза. Лиловые, такие знакомые, что Хоре в первый миг показалось - она в зеркало смотрит.
– Когда ты явилась сюда в первый раз, они
– Я была глупым ребенком.
– Ты была просто ребенком. Итак, - ее голос изменился, в нем появились деловые нотки, - чего ты желаешь получить от меня на этот раз?
– Как будто тебе неизвестно, - фыркнула колдунья.
– Зачем бы я еще привлекала шамана?
– Девочку вернуть хочешь? Да забирай, - женщина взмахнула рукавом и у нее на ладони появилась крошечная звезда, - мне не жалко. Только расскажи сперва, как степного шамана удалось уговорить.
– Сказала, что амулетом пользуюсь.
– А… - понятливо протянула женщина.
– Я уж было грешным делом подумала, ты его из транса не выведешь.
– С чего бы?
– удивилась Хора.
– Разве я когда-нибудь делала с "говорящими" что-то подобное?
– А сколько из них пали в самом начале твоей "карьеры"?
На мгновение перед Хорой встала картина из ее далекого прошлого - она, маленькая, напуганная, и мужчина, неподвижной куклой лежавший у ее ног. Шаман. Приговоренный.
– Ван Дерт был редкой сволочью, - магичка дернула головой и видение исчезло.
– И все же он ценил тебя. Даже когда понял, что твоей энергии хватит на двоих, он не пожелал рисковать.
– Разумеется, не пожелал, - хмыкнул Хора.
– Как еще можно было заработать такие деньги, если не за мой счет? Ведь на пороге смерти люди готовы отдать что угодно, только бы не оказаться в твоем мире. Конечно, он боялся меня потерять. Но я никогда не желала смерти шаманам. И даже тому, кто столь неосторожно "выпил" меня, и после которого ван Дерт одел на меня ошейник потому что стал бояться размера моей силы… после того, что они сделали с ним… А ведь он просто хотел жить…
– Как и те, с которыми ты так жестоко расправилась. Два месяца на охоту потратила… Всех, кого у меня сперва забрала, потом обратно притащила.
– Я думала, смогу вернуть свою жизнь. Посмотри на меня. В кого я превратилась…
– Радость моя, - женщина склонила голову на бок и нежно улыбнулась.
– Твои волосы стали белыми после того, как ты хладнокровно убила пятьдесят человек. А глаза лиловыми от того, что ты ни разу не пришла сюда по своей воле. Маг времени должен служить людям, а не играть в Бога, сначала воскрешая, а затем убивая людей.
– Где-то я это уже слышала, - недовольно буркнула колдунья.
– Кстати, всегда было любопытно: как ты смогла снять ошейник?
– Сам слетел, - нехотя ответила Хора.
–
– Да… мага твоего уровня не удержать обычным способом. Хотя ван Дерт очень старался. Одеть ошейник на двенадцатилетнюю девчонку!.. Не удивительно, что ты его боялась.
– Ты, наверное, будешь смеяться, - вздохнула Хора, - но было время, когда я искренне восхищалась им. Считала своим другом. Своей единственной семьей. Он ведь меня как дочь вырастил… Пока не понял, что я достаточно окрепла. С каждым приходом сюда я теряла часть своей души. Кусочек своей жизни. Думаешь, я могла простить такое?
– О, Хельвиора, - женщина подошла к колдунье и с нежностью коснулась ее щеки полупрозрачной рукой.
– Я пятьдесят два раза повторяла тебе это, и повторю в пятьдесят третий. Твоя судьба - бродить между двумя мирами. Прими ее - и будет много проще. А продолжишь от нее бежать - никогда не обретешь покой.
– А если не продолжу - обрету?
– скривилась колдунья.
– Охотно верю. Покой, правда, будет вечным, но кому какое дело…
– Не ерничай, девочка, - беззлобно отмахнулась владычица теней.
– Мы все были на твоем месте. И никто не посмел отказываться от Дара.
– Спасибо за оказанную честь, но Лира - последняя, кого я верну к жизни.
– Ну, смотри, - улыбнулась женщина, перекладывая в протянутую ладонь Хоры звезду.
– Только что-то мне подсказывает, что мы еще встретимся. И не раз.
– Ты меня плохо знаешь.
– Зато я отлично знаю себя. А ведь маги времени все так похожи… Да и еще одно. Между нами, девочками, некроманты не впадают в транс.
– Это как?!
– округлила глаза Хора.
– Их сила завязана на тенях, как и наша с тобой. Он все слышал.
– Но это же… Этого же не может быть!
– Любопытно смотреть на твою реакцию. Рука тянется к оружию, а сердце… Что велит сердце?
Солнце склонилось к закату, когда Хора прервала колдовство, и теневое царство ушло обратно в мир за гранью. Ратибор пошатнулся и прикрыл глаза рукой - роговицы болели. Шаману было еще хуже. Сколько бы энергии не отдала ему колдунья, вызов духа отнимал еще и физические силы. Пошатнувшись, зеленый Ардек опустился на землю и прижал кулак к губам:
– Как все прошло?
– Сам посмотри, - пожала плечами чародейка. Ей тоже было нехорошо. Совсем паршиво, если быть до конца откровенной, но она хотя бы с самого начала знала, что так будет. Полсотни раз седая переживала одни и те же "цветные" ощущения медленной смерти, когда вздохнуть больно, а с выдохом, кажется, тело расстается с кусочком легкого.
Зато Лире было хорошо как никогда.
– Ты сделала это!
– подпрыгнула на ноги Видящая.
– Я знала, что так будет! Всегда знала!