Кошмар Ведьмака
Шрифт:
Меня затолкнули в тюремный коридор, похожий на предыдущий, в ведьминой башне, и повели дальше. Я не слышал ни звуков, ни движений, так что не мог понять, были ли клетки заняты или нет. Один из йоменов отпер дверцу одной из клеток в конце туннеля и затолкнул меня внутрь. После того, как дверь захлопнулась, я погрузился в полную тьму.
Как только отблески огня от факелов исчезли, я потянулся в карман и достал свечку с трутницей, попутно проверив целостность склянки с кровью. Но Алиса не была рядом, и я едва надеялся, что Дьявол ее не тронет.
Я удивился, почему меня не обыскали: серебряная цепь, способная причинить вред баггейну, все еще оставалась у меня, и я мог ее использовать.
Мне
Я наклонился и заглянул внутрь. Кажется, тупик, но если это не ход баггейна, то почему стражники его не закопали?
У меня был еще один шанс сбежать. В другом кармане лежал мой специальный ключ, который открывал большинство замком. Этот ключ сделал брат Ведьмака, Эндрю. Только проблема состояла не в том, как выйти, а как пробраться через защиту. Я не смогу поднять мост в одиночку.
Рядом были и другие клетки, и в одной из них может находиться Адриана. Если они поймают Ведьмака, то могут привести сюда, поэтому лучше подождать. Вдвоем у нас будет больше шансов выбраться.
Я долго ждал, но ничего не происходило. Возможно, Ведьмаку удалось сбежать. Я задул свечу, решив сохранить ее, и, свернувшись в клубок, попытался заснуть. Было холодно и сыро, и я продрог и стал дрожать. Тело болело от побоев, и я снова вспомнил об Алисе.
Я задремал, но вскоре снова вскочил, проснувшись.
Что-то с громким стуком упало на пол. В туннеле зашевелилось нечто.
ГЛАВА 10
Опасный противник
Я достал трутницу, и, несмотря на дрожь в руках, мне удалось зажечь огарок свечи. Я уставился на земляную стену в ужасе. Волосатая голова, руки и верхняя часть туловища были видны у входа в туннель, и существо смотрело прямо на меня. Оно было громадным.
Мои худшие страхи оправдались: это был баггейн в своей форме Хруста. Демон был приземистым и громоздким, практически без шеи, его передние конечности заканчивались широкими когтями, явно предназначенными для рытья земли. Его массивное тело было покрыто длинными черными волосами, которые сверкали в бликах огня, словно намазанные маслом. Но самой страшной вещью, которую я мог разглядеть с такого расстояния, было его лицо. У него были узко посаженные глаза с холодным взглядом жестокого хищника, но когда он оглядывался на свечу, то щурился, словно свет причинял ему боль. Именно в таком облике он и создавал свои бесчисленные ходы.
Лицо его было склизким и мокрым, с него капали и разбивались о пол капли влаги; из его горла внезапно вырвался низкий рык, и он открыл рот, чтобы показать зубы, способные запросто раскусить руку, ногу или даже голову. Пасть его состояла из двух рядов зубов; первые были острыми и треугольными, как зубья пилы; вторые же были намного больше и походили на человеческие – резцы, призванные разжевывать плоть и кости. Неудивительно, что его назвали Хрустом.
Но почему он пришел сюда? Разве не должен был он напасть на меня в форме духа и высосать мою жизненную силу? Я просунул левую руку в карман и приготовил свою серебряную цепь. Я гадал, сможет ли цепь удержать его – и если да, то надолго ли? Мой посох забрали тюремщики, а кроме него у меня больше не было оружия, способного причинить баггейну вред.
Баггейн протиснулся в камеру и приблизится ко мне, двигаясь на четвереньках и дыша, как собака. Он был примерно в два раза больше взрослого человека. Как он вообще помещался в туннель? Как только он приблизился, я заметил, что на его меху сверкают капельки воды, похожие на бисер. К счастью, он не стал подходить ближе, но я чувствовал его смердящее дыхание, вызывающее у меня приступы тошноты. В то время, как я пытался удержать содержимое моего желудка, он начал медленно кружиться вокруг меня, а его тяжелое дыхание сменилось редким фырканьем. Собирался ли он напасть? Если да, то чего он ждет? Или он, как ведьма, использует нюх, чтобы побольше обо мне узнать? Свеча дрожала в моей дрожащей руке, и в один момент я случайно направил пламя в сторону существа. Оно испуганно вздрогнуло и прищурило глаза, спасаясь от причиняющего боль света.
Большинство обитателей тьмы одинаково боялись и избегали дневного света, но обычно их не беспокоил свет костра или свечи. Справится ли баггейн с огнем? Смогу ли я защититься от него одной лишь свечой? Я отвел пламя в сторону. Он отступил и издал угрожающий рык, такой низкий, что казалось, что он возник из глубин его нутра. Затем он показал мне свои зубы, и я немедленно передвинул свечу обратно.
– На твоем месте я бы не стал его злить! – предупредил меня другой голос, шедший из тьмы. – Он запросто может лишить тебя руки, или головы, лишь бы набить свою глотку свежим мясом.
Это был тот полукровка, Рог: он стоял рядом и качал головой.
Я обернулся к баггейну, и вовремя, он как раз собирался напасть. Я напряженно ждал, во рту пересохло от страха, левая рука все еще сжимала серебряную цепь. Но, к моему удивлению, существо поползло обратно к земляной стене. Оно остановилось рядом с Рогом, который начал гладить его по лбу, а затем прошептало что-то ему на ухо, прежде чем отойти в сторону. Демон запихнул свою тушу в туннель. Какое-то время я мог слышать его возню и ворчанье, пока он уходил. Затем звуки исчезли совсем.
Рог посмотрел на меня.
– Он жаждет твоей крови, мальчик. Знает, кто ты есть на самом деле – седьмой сын седьмого сына. Ему нравиться твой запах, и он хотел бы съесть твою плоть и похрустеть твоими костями. Я редко видел его таким нетерпеливым!
Затем он повернулся и последовал за баггейном в туннель. Я подождал, пока звуки его ухода исчезнут, и наступит абсолютная тишина. Только после этого я поднялся на ноги и приблизился к мрачному входу. Я поднял свечу и заглянул внутрь. Он по-прежнему выглядел так, будто заканчивался тупиком. Так куда же ушли баггейн и Рог? Может, демон сразу же закопал выход, чтобы я не выбрался? Я нервничал, но мне стало любопытно. Я прислушался. Не было слышно ни малейшего звука. Ожидает ли он меня в темноте где-то впереди? Чутье говорило мне, что если бы он хотел меня убить, он легко мог сделать это еще в темнице. Держа свечу в моей правой руке, я протиснулся в туннель и стал медленно двигаться вперед. Как только я достиг того, что казалось тупиком, я увидел продолжение хода, идущее под углом к горизонтали. Он шел параллельно к остальным камерам, которые имели земляную стену, чтобы баггейн мог достичь своих жертв в физической форме. Без сомнений, в остальных клетках тоже есть вот такие проходы.
Но мог ли я через него сбежать? Большинство людей не смогли. Они были напуганы до смерти после такого посещения даже и не думали о побеге. Но я был учеником ведьмака и со мной случались куда более страшные вещи. Мое чутье призывало меня идти дальше, а мой учитель всегда говорил мне, что ведьмак должен доверять своим инстинктам, но затем я вспомнил о том, что Ведьмак говорил мне о лабиринтах баггейна. Он двигался и изменялся, а иногда и разрушался без предупреждения. Эта мысль заставила меня поволноваться. Что если этот туннель разрушится, когда я буду внутри? Вполне возможно, что я столкнусь с баггейном или Рогом один на один, и тогда я не смогу им противостоять.