Костёр в ночи
Шрифт:
— Трудно найти иголку в стоге сена, если смотреть на сеновал с крыши соседнего сарая.
— Это вы к чему? — нахмурилась Денсаоли.
— Вы прекрасно меня понимаете. Чтобы найти человека в городе, нужно прийти в город.
— Исключено. Дамонт не оставит этого так. Он объявит войну.
— Земля — Воздуху? — Мердерик невесело рассмеялся. — А мы это вообще заметим?
— Представьте себе, дядя! Если вы вдруг не знали, Летающий Материк состоит из земли.
— Чтобы что-то с ним сделать, Дамонту понадобится к нему прикоснуться. А до тех пор, пока у него
Мердерик глубокомысленно замолчал. А Денсаоли до боли прикусила нижнюю губу. При всех противоречивых чувствах, которые этот человек у неё вызывал, он сейчас повторил её собственные мысли. Ведь действительно. Даже если расторгнуть все контракты, почва останется почвой. Можно научиться её возделывать. Можно добывать воду из туч, или из рек. Да можно будет даже, в крайнем случае, бросить Материк и выкромсать себе новый клочок суши. Кланы не могут контролировать всё. И уж тем более не смогут поймать ветер.
— Стоит рискнуть, — заметил Мердерик. — Не большим отрядом, конечно. Один надёжный человек, может, два... Держаться подальше от местных магов, поговорить с простонародьем, отсыпать немного золотишка... Вы не представляете, как золото развязывает языки! Иногда даже кажется, что золото вкладывает в головы людям те знания, которых там и не было.
— Вы как будто долго жили на земле, — заметила Денсаоли.
— Так и есть, госпожа двоюродная племянница. Я был резидентом клана до того, как... — Он замолчал, будто на стену наткнувшись. Потом откашлялся и продолжил: — Я мог бы выполнить это задание, да. Но лишь при одном условии.
Прекрасно, теперь он ставит ей условия!
— Я вас внимательно слушаю, — кивнула Денсаоли.
— Вы отправитесь вместе со мной.
Она несколько раз удивлённо моргнула.
— Что, простите?..
Мердерик растянул губы в улыбке:
— Хочу поближе познакомиться со своей племяшкой. Разве это так зазорно? Соглашайтесь. Вам ведь до смерти хочется отомстить за все лишения. И что может быть приятнее, чем лично напасть на след прячущегося врага.
В его словах Денсаоли чудилось всё больше смысла. Она облизнула пересохшие губы.
— А... А когда вы бы хотели...
— Ни вам, ни мне сегодня не спится, — пожал он плечами. — Что скажете? Найдётся у вас простая одежда, которая не бросится в глаза?
Пока Денсаоли размышляла, из коридора послышались торопливые шаги. Один из магов-убийц спешил её разыскать.
— В чём дело? — резко спросила она, развернувшись.
— Госпожа... — Убийца отвесил поклон. — Думаю, вас это заинтересует. На восточной границе Дирна началось нечто подозрительное. Лягушки, видимо, попробовали напасть на город, но их что-то сдерживает. Похоже, там орудует сильный маг. Или маги...
— Какое прекрасное совпадение, — усмехнулся Мердерик.
Глава 42
— Главное — не вздумайте лезть на рожон, — в тысячный раз предупредил я, когда мы втроём под покровом темноты вышли из дома. — Понимаю, это непросто принять, но сегодня ночью я — ваша ударная сила номер один. Поэтому пока я не упал замертво...
— Да поняли мы, поняли! — заверили меня девушки и немного отстали, давая мне почувствовать себя одиноким героем.
«А что такое „ударная сила номер один“?» — услышал я, как Авелла шёпотом спрашивает Натсэ.
«Видимо, бить будет, — предположила Натсэ. — Один. Жадный...».
Что ж, она была недалека от истины. Я действительно собирался бить. Бить этих чёртовых лягушек и проклятых жаб. Последних — с особым удовольствием. Потому что убивая их, я буду думать о Талли. Не о своей сестре, а о настоящей Талли, так глупо погибшей.
Натсэ после нашего поединка немного расклеилась и пару часов сидела, как пристукнутая. Не хотела ни пить, ни есть, ни спать. Тогда Авелла предложила устроить урок русского языка. Это Натсэ немного взбодрило. Почему-то именно она делала наибольшие успехи в произношении слов. Авелла же более охотно читала и писала, а выговорить у неё получалось только самые простые сочетания звуков.
За те полтора часа, что длился урок, с меня, фигурально выражаясь, семь потов сошло. Несмотря на то, что исходная лингвистическая база вроде как восстановилась, с использованием её возникали определённые трудности. Чтобы что-нибудь сказать, или написать по-русски, мне приходилось переключаться полностью. При этом я прекрасно воспринимал местную речь на слух, но ответить мог только на русском. А переключившись обратно, смотрел на записанные мной слова и видел причудливые закорючки, от которых, правда, уже не болела голова. Не запутаться было крайне тяжело, но я, кажется, справлялся. К концу урока Натсэ уверенно произнесла: «Мишка косолапый по лесу идёт, шишки собирает, песенки поёт», а Авелла разобралась, как работает алфавит и составляются слоги. После чего она с увлечением принялась записывать русскими буквами наши имена. А я попросил Натсэ повторить стишок, в очередной раз переключившись на родную локаль.
Когда Натсэ продекламировала стих про «мишку косолапого», я прослезился. Звучало это так... Есть такое видео, где анимешные танкистки усердно поют «Катюшу». Вот у Натсэ получалось нечто в таком духе.
— Что, не похоже? — расстроилась она, заметив выражение моего лица.
— Очень похоже, — улыбнулся я в ответ. — Произношение интересное получилось.
— Вот, глядите! — Авелла подвинула на середину стола листок бумаги. — Мортегар, у вас какой-то очень бедный язык, в нём и половины необходимых звуков нет, но я сделала всё, что смогла.
Я с ужасом посмотрел на слова, написанные на листе бумаги, и сначала хотел возмутиться. Но потом покрутил их в голове так и эдак и пришёл к выводу, что лучше действительно не сделаешь.
— Натсэ, Авелла, Мортегар, — прочитал я.
— Это я так ужасно звучу? — изумилась Натсэ.
И она была права. Вся музыка из слов исчезла. Остались лишь бледные, беспомощные звуки.
— Будем надеяться, в твой мир мы никогда не попадём, — заключила Натсэ и тут же настороженно посмотрела на меня: — А ты не скучаешь?