Костры из лаванды и лжи
Шрифт:
– Он без моего ведома устроил выставку картин Бертин, – голос прозвучал устало и зло.
«Точно, Фабрис же говорил, что они даже подрались из-за этого!»
Жене вдруг захотелось обнять Эдуара, сказать, что Фабрис не так уж и не прав в своих порывах; что Бертин не вернуть, но нужно жить дальше…
«Чушь, достойная бульварных романчиков! – одёрнула она себя. – Про такое только читать просто. А в жизни… Кто я такая, чтобы влезать в чужие чувства и отношения?»
Бередить раны
«Не думает же он всерьёз, что Фабрис за нами погонится? Сам же сказал, что про тайный ход никто не знает. К чему такая спешка?»
В подвале мало что изменилось с тех пор, как она была здесь в последний раз, когда Элен заперла дверь. Их окружали всё те же каменные стены и сводчатые потолки; тусклые лампочки вспыхивали при приближении и гасли за их спинами; а спёртый воздух постепенно наполнялся запахами жареного мяса и пряностей. Вскоре послышался звон посуды, жужжание блендера и крики шеф-повара. Она поняла, что мсье Роше ведёт её к выходу, через загрузочную ресторана.
– А разве кухня ещё работает? Я думала, ты всё закрыл.
– Закрыл, – отозвался Эдуар, толкая входную дверь. – Но это процесс не быстрый. Ещё не все постояльцы съехали.
Свежесть пасмурного дня тут же пробежалась мурашками по плечам, заставив Женю плотнее запахнуть жакет.
– Но, быть может не стоит так… – Она взглянула на Эдуара, но он поспешил отвернуться, а потом и вовсе обошёл её со спины и встал справа.
«Да что с ним такое сегодня? Странный какой-то. Из-за переживаний?»
– Эдуар, послушай… – неловко начала Женя. – Знаешь, у нас есть поговорка, – она произнесла по-русски: – Вожжа под хвост попала – телега пропала.
– Красиво звучит.
– А выглядит не очень. Наверное это не совсем удачный пример. Я имела в виду «не руби с плеча». То есть… Замок – это же многовековая история. Из поколения в поколение им владел род Роше и сохранил частичку той эпохи для потомков…
– Я знаю историю своей семьи, – отрезал он.
– Так пусть об этом узнают и сотрудники! Ты хоть представляешь, сколько туристов останутся без работы?! А ещё мадам Трюдо… Ой!
Женя резко замолчала, осознав, что перепутала заранее заготовленные фразы. А Эдуар лишь скептически хмыкнул.
«Как же сложно… Так, ладно. Последняя попытка. Если нет – то нет. Я сделала всё, что смогла, а дальше пусть Фабрис сам разбирается с этим упёртым, твердолобым, непробиваемым, притягательным, сильным, любимым…»
– Эдуар! – неожиданно громко выкрикнула Женя в попытке заглушить неправильные, болезненные мысли.
Мсье Роше аж вздрогнул, неосознанно дёрнулся, хватая Женю, то ли обнимая, то ли закрывая собой, то ли удерживая от очередного падения.
– Извини, я случай… но… – слова застыли языке, вмиг ставшим неповоротливым.
Лицо, такое любимое и желанное… Лицо, которое она видела каждый раз, стоило лишь закрыть глаза… Его лицо… Теперь правую щёку рассекал уродливый шрам. Поперёк загрубевших неровных полос, всё
Пламя лжи, лаванды пепел
Внутренний замковый двор, в котором, кажется, недавно отмечали годовщину основания Шато Д’Эпин, был пуст. Ни постояльцев, ни сотрудников. Женя и Эдуар медленно шли прочь, глядя перед собой. Эдуар замкнулся в себе. Сочувствие ему явно не требовалось, но Женя понимала: нужно что-то сказать. Вот только верные слова никак не шли в голову.
– Это произошло тогда в башне, да? – наконец осторожно произнесла она. – Мне казалось, я почувствовала… кровь. Но решила, что это очередные галлюцинации. Так, значит…
– Да, – бросил Эдуар и после недолгого молчания едко добавил: – А что же, мсье Арно тебя не просветил? Неужели не поведал, какой я теперь невероятный красавчик?
– Нет, я не знала… Да и какая разница? – она осеклась. – Нет, конечно, я не имела в виду, что это пустяки. Понимаю, как это важно для тебя. Но я всё равно…
Женя замолчала.
«Ну давай, ещё не хватало ему в любви признаться!» – издевался внутренний голос. – «Заявить, что тебе не важно, как он выглядит. Что будешь всё равно любить его, несмотря ни на что! Дура! Совсем никакой гордости?!»
Вдали показались руины сгоревшей деревни. Когда Женя только приехала в Прованс, территория отеля зеленела, но теперь траву вокруг старых полуразвалившихся стен выжгло солнце.
– Так… М-м-м… Насчёт отеля, – решила она перевести тему обратно, чтобы нарушить неловкое молчание и поскорее уже сбежать. – Ты просто возьмёшь и вышвырнешь на улицу кучу людей? Аннет сказала, что…
– Ну, конечно, Аннет сказала! – взорвался негодованием мсье Роше. – Она же лучше всех всё знает! Я никого не выгнал «просто так», всем предложено уволиться, получив двойной оклад, или уйти в неоплачиваемый отпуск, пока я не решу, что делать с замком дальше.
«Хорошо, что не стала упоминать Фабриса!» – пронеслось в голове.
– Это важно, Эдуар, – тихо произнесла Женя, не испугавшись его гневного выпада. – И если тебе никто больше об этом не скажет, значит, придётся мне. А потом можешь рычать, сколько угодно. Я тебя не боюсь.
Он бросил на Женю быстрый взгляд, а она продолжила:
– Это безответственно, мсье Роше. Вероятно, ты можешь себе позволить закрыть отель и спокойно жить дальше, но многие люди – нет. И я прекрасно понимаю, каково это – жить от зарплаты до зарплаты.
Эдуар только хмыкнул.
– Ладно, – Женя пожала плечами. – Как знаешь. В любом случае мне пора.
Она немного ускорилась, собираясь вернуться на парковку, вызвать такси и уехать с территории отеля. В этот раз навсегда.
– Погоди… – Эдуар, казалось, разгадал её намерение. – Ты разве не хочешь узнать подробности «тайны следствия»? Уверен, что ты не стала беспокоить комиссара просто ради любопытства.