Кот Артур и ловушка для Земли

Адра Фред

— Двухтомник под названием «Трехтомник»? — удивился Артур.

Кира предположила:

— Он планировал написать трехтомник, но у него не получилось?

— Да нет… — ответил Эфернус. — Он вообще ничего не планировал писать. Но у него не получилось. Однако удивительно другое. — Вечный студент раскрыл фолиант и аккуратно перелистнул несколько страниц, на пару мгновений задерживаясь на каждой из них. — Вот… — наконец сказал он. — Это фреска из храма бога Посейденя, покровителя покровителей. Смотрите!

Особенно вы, девушка!

Артур и особенно Кира заинтригованно уставились на иллюстрацию.

— Ну? — терпеливо поинтересовался Эфернус. — Узнаете?

Девушка пожала плечами:

— Старец — это, конечно же, бог Посейдень собственной персоной.

— Я не о старце. Юнца узнаете?

— А должна?

— В том-то и вопрос, — туманно ответил Эфернус.

Кира еще раз присмотрелась к нарисованному юнцу. Его квадратная голова вызывала ассоциации, весьма далекие от древних времен.

— Ммм… Робот? — рискнула предположить Кира.

Эфернус уставился на нее в изумлении.

— Робот? С богом?

— Тогда не знаю.

Вечный студент не стал скрывать разочарования и вздохнул.

— Ну, а вы, Артур? Узнаете?

Артур тоже считал, что котенок на фреске похож на робота, и от этой дурацкой мысли ему было стыдно перед самим собой. А вопрос Эфернуса вызвал в воображении абсурдную сцену: будто Артур находится в полицейском участке, перед ним стоят пять роботов одной модели, отличающиеся только серийными номерами, и следователь спрашивает, узнает ли он кого-нибудь из них. Студент помотал головой, отгоняя дурацкий образ, и честно признался, что нет — он понятия не имеет, что это за тип на фреске.

— Ну вы-то ладно, — заметил Эфернус. — А вот то, что девушка не узнает, похоже, означает, что послание и правда адресовано не ей.

— В смысле? — не поняли Артур и Кира.

— А это и есть юный мудрец Галактикус Взломайтус.

Артур и Кира немедленно снова уставились на фреску.

— Почему у него голова квадратная? — спросила Кира. — Вольная интерпретация художника?

— Нет, — ответил Эфернус. — Думаю, виной квадратная форма головы Галактикуса.

— Не повезло парню… — обронила Кира, потому что не знала, что еще сказать. Артур ничего не сказал, по той же причине. Планеты-пирамиды, головы-квадраты… Он думал о том, что еще одна встреча спешит закончиться провалом. Ну вот с чего он взял, что этот «юный мудрец» и есть Губитель вселенных? Улики-то исключительно косвенные.

— Пойдем, пожалуй… — упавшим голосом произнес он. — Спасибо, уважаемый Эфернус, до свидания, Сумрачный Кампус…

По возвращении на территорию университета Кира предложила найти какое-нибудь тихое место, чтобы посидеть и спокойно все обсудить.

— Может, кафе? — спросил Артур.

—

Можно и в кафе, — с легкостью согласилась девушка и понимающе улыбнулась. — Боишься, что в общаге поджидает сердитый Денис?

— Да нет, — несколько обескураженно ответил Артур. И чего это он сам про общагу не подумал? — Денис наверняка еще у ботанов, сдает экзамен. Слушай, отличная идея! Ты не против?

— Только при условии, что купим чего-нибудь к чаю, — сказала Кира.

— Это запросто! — обрадовался Артур. И правда, хорошая идея. Ведь они с Кирой будут наедине. Не то чтобы ему это было так важно… Ой, да хватит себя обманывать! Конечно, ему это важно!

В глубине души Артур опасался, что Денис по какой-то причине окажется дома, но, к его радости, комната была пуста. Кира нарезала пирог, Артур приготовил чай.

— А тебе не надо к братцу-оратору? — спросил Артур. — Он ведь уже долго дома один…

— Он привыкший, — ответила Кира. — Поверь, ему не скучно — у него куча игр, книг, и вообще.

— Ясно. Ну что, приступим? — Артур испытывал нехорошее чувство, что анализ полученной информации его не обрадует.

— Давай, — согласилась Кира. Она набросала на листе бумаги имена всех, кого они посетили. — Первым у нас Густав Бур, до сих пор считающий Евгения пришельцем. Каков итог разговора с этим безумцем?

Артур прокрутил в голове беседу с главой отдела внеземных контактов.

— По его словам, если бы Губитель вселенных был живым существом, да еще и опасным, он бы давно проявил себя, и Бур знал бы об этом.

Кира кивнула.

— Хорошо. Следующий в списке господин Антон Пеленг, друг эльфов, брат драконов и сотрапезник радужных кузнечиков. Что мы узнали у этого безумца?

Артур поморщился.

— Что эльф утверждал, будто Губителя вселенных не найти.

— И как мы оцениваем эту информацию?

— Я даже сомневаюсь, что это информация… — невесело заметил Артур.

Кира поставила галочку возле имени Пеленга.

— Дальше у нас супруги Какбыда, знаменитые планетарные геометры! Что же поведали нам эти безумцы?

— Что мы и есть губители вселенных.

— Точно! Судя по твоему тону, это тоже не очень информация, верно?

— Ну… Как бы да.

— Так и запишем. — Кира сделала пометку в списке. — Последним у нас некто Эфернус, очевидец гибели динозавров, собеседник фараонов. Чем порадовал нас сей безумец?

Артур вздохнул.

— По сути, ничем. Показал портрет юного квадратного мудреца и вызвал во мне сомнения…

Кира прошлась по всем пунктам, записав рядом с каждым итог:

— Итак, выводы. Первый: никакого Губителя вселенных не существует. Второй: Губитель вселенных был на Земле, но уже ее покинул. Ну а третий вариант…