Козыри богов
Шрифт:
А я отправился к нашему "чародею". В детстве, помнится, любил я почитать журнал "Юный техник", на последней странице обложки которого знаменитые иллюзионисты - Игорь Кио, Амаяк Акопян - делились с читателями секретами некоторых фокусов. Самых простеньких, конечно. Однако думается, с их помощью Годо может стать самым знаменитым волшебником Ланелы. Местным, так сказать, Копперфилдом.
Своё медитирование монах и в самом деле закончил только утром следующего дня, неподвижно просидев внутри фургона более суток. И тут же "наехал" на Кавни с претензией: как, дескать, мы посмели тревожить лицо духовного звания во время Святейшего Общения? Естественно, сетрик всё свалил на меня. Поэтому монах, к которому, как он настоятельно
– Да как ты не можешь понять?
– уже в который раз пытался я ему втолковать.
– Если бы мы тебя оставили...
– Ты говоришь неправильно!
– перебивал меня он.
– Ты должен сказать: "Да как ты не можешь понять, святой брат Сиоло-Тото из монастыря Святых Деяний Того и Другого...", а потом уже продолжать свою мысль. Иначе ты выказываешь неуважение к Тем, Кому я служу. Тебе понятно?
– Понятно, святой брат Сиоло-Тото из монастыря Святых Деяний Того и Другого, - от его занудства я уже начал потихоньку закипать.
– И знаешь, святой брат Сиоло-Тото из монастыря Святых Деяний Того и Другого, что я хочу тебе, святому брату Сиоло-Тото из монастыря Святых Деяний Того и Другого, предложить? Шёл бы ты, святой брат Сиоло-Тото из монастыря Святых Деяний Того и Другого... дальше по своим паломническим делам!
– Мудрое предложение, - поразмыслив, согласился тот.
– Пожалуй, так и поступлю.
Он достал из дорожной сумы увесистый мешочек и раскрыл его. Мешочек оказался набит маленькими, почти одного размера, камешками, собранными, по-видимому, заранее. Тщательно отсчитав семьдесят два камешка, монах ссыпал их в маленький мешочек и, сотворив святой знак, продолжил свой путь к несуществующей уже цели. Он так и не поверил в то, что кто-то посмел надругаться над святым местом.
Глава 4
Кругом тайга
Божья Столешница окончилась резко. Караван выбрался на небольшой взгорок, и нашим глазам открылась необычайно живописная панорама. Лесной массив простирался ровной стеной от горизонта до горизонта, словно выстроившееся в боевом порядке грозное воинство. Красноватые тона долины оканчивались, будто обрезанные гигантским ножом, после чего цвета ландшафта сразу же переходили в буйную зелень зарослей.
– Ну, слава Вам, Оба!
– облегчённо вздохнул Кавни.
– Одной напастью меньше...
– Какой?
– поинтересовался я.
– Крысобаки. Их теперь можно будет не опасаться. Они, знаешь ли, в лес не ходят. Терпеть не могут, когда у них над головой что-то кроме неба находится. Боятся, что ли, что на них кто-нибудь сверху сиганёт? Нет, ну конечно, другие хищники здесь водятся, не без того. Но те-то с пониманием, не то, что эти гнусные твари.
Впрочем, до конца Божьей Столешницы нам пришлось добираться ещё часа два. В лес мы въехали, словно в ворота огромного города: подлеска не было, нас сразу же встретили высокие, похожие на мачтовые сосны деревья. Стало ощутимо прохладнее. Неумолчное стрекотание цикад, к которому я уже так привык, что и не замечал, сменилось птичьим гомоном, в невысоких кустарниках изредка шебуршало какое-то зверьё.
Парма должна была находиться уже где-то недалеко, но где точно - я не знал: по глобусу ориентироваться трудно, это тебе не карта-трёхвёрстка. Город строился в глухой тайге на берегу небольшой реки, дорог к нему не было. Однако я надеялся, что за прошедшее десятилетие бывшие одесситы если не пробили дорогу, то хотя бы проторили тропу, по которой можно было бы связываться с внешним миром.
Дрогоут Орими, в котором мы остановились в этот раз, уже мало походил на поселения Божьей Столешницы. Он стоял на берегу реки и был значительно большим по площади, дома стояли более
В трактире я заприметил небольшую группу мужчин, с ног до головы одетых во всё кожаное- лучшая одежда для тех, кто большую часть своей жизни проводит в лесу. Так что это, скорее всего, охотники. А кто лучше охотников знает окрестности? Я подсел к ним.
– Парма, говоришь? А на кой ляд тебе эти чокнутые?
– вопросом на вопрос ответил один из них, обросший настолько, что из пышной копны, образованной волосами, усами и бородой, торчали только кончик носа, небольшие участки щёк, а над ними - прощупывающие зелёные глаза, да и те наполовину скрытые под густыми бровями. Про себя я прозвал его Пушистиком.
– Человека одного ищу. А почему чокнутые?
– А какой уважающий себя мужик, коль он в своём уме, будет ежедённо пинать ногами надутый бурдюк да почитать за доблесть, ежели кто ловчее пинает?
– То есть, дорогу туда ты знаешь?
– А чего ж её не знать? Её все знают. Вона она, за околицей плещется!
– По речке, значит?
– По ней, по Струистой, - согласно кивнул гривой Пушистик.
– Чуть поболее сотни силей вверх по течению.
– А как туда добраться?
– поинтересовался я.
– Это просто. Подождать надобно немножко. До осени. Как сезон дождей наступит да речка располноводится, так оттуда караван купеческий приходит на лодьях. Они все дела свои справят у нас да в соседних поселениях, а потом сидят да ждут, когда вода спадёт да лёд станет. А вот как станет, так они волов покупают, ставят лодьи свои на полозья да вертаются по льду обратно. Иначе никак: Струистая уж больно быстротечлива, а чащи непролазны.
Естественно, ждать до осени, а затем и до зимы мне совершенно не хотелось. Я прошёлся за околицу, на берег Струистой. Здесь, возле Орими, река была не слишком широкая, не более полусотни метров. Уклон местности был довольно солиден. Струи реки с очень большой скоростью несли ветки, комки водорослей. На массивных волноломах трёх каменных быков основательно выстроенного моста вода вспенивалась шумными бурунами, уносилась дальше, яростно ударялась в скалу-бойца и скрывалась за поворотом.
Недалеко от моста располагались два дома - рыбацких, судя по развешенным на заборе для просушки сетям. Возле ближнего на завалинке сидел сгорбленный старик и скрюченными, изломанными возрастом и работой руками чинил какие-то снасти. Я подошёл, поздоровался, присел рядом.
– Бурная здесь речка!
– сказал я, чтобы завести разговор.
– Уж не тихая!
– поддакнул рыбак.
– Однако ж, смотрю, сети ставите. Как умудряетесь?
– Приловчились. Тут ведь как надобно? Сперва вверх по течению подняться, а потом наискось, наискось... Трудно, конечно, против течения грести, но у самого бережочка можно. Мои-то сыновья - двое их у меня, Пило и Дуво - они-то завсегда выгребают, а вот Дроки-сосед, так тот, лентяй, свой челн по берегу на руках носит. Раньше-то ещё больше ленился - за чалочку вдоль бережка водил. А та у него возьми да выскользни из рук! Ох, он и бежал за ним, за челном-то, по бережку-то, ох и бежал! Кричал да ревел, падал да спотыкался! Только всё едино не догнал. Так вот без челна-то и остался. Отобрала, значится, у него челн Струистая за леность да за нерадивость. И пришлось ему к Тудо-мастеровому идти чтобы, значится, новый челн заказывать, а это ой как не дёшево! Тудо за челн катим с четвертью берёт.