Красавец и уродина
Шрифт:
– Не обижайся на Фелемона, Веточка, – прошептала ей на ухо чуткая Шекна. – Он просто тебе завидует. Он всегда мечтал быть подменышем, но родился-то только вторым.
Вета приняла информацию к сведению: она уже прикинула, какие слова скажет Фелемону, когда предоставится случай поговорить с ним наедине. Со временем мальчишка поймет, что не такое уж это простое дело – быть подменышем!
После восхитительного чая, пахнущего, кажется, всеми травами на свете, мать сказала младшим
– Ну, теперь расходитесь по комнатам! Думаю, вы понимаете, что Веточке нужно о многом поговорить с Ирис. А у вас предостаточно времени впереди, чтобы расспросить вашу сестру обо всем на свете.
Сестренки дружно захныкали – слова матери напомнили им о том, что завтра Ирис покидает их навсегда. Дарне с трудом удалось их увести. А Ирис тем временем проводила Вету в комнату, в которой сама прожила свои шестнадцать лет, и которую теперь предстояло обживать ей, Вете.
Глава 17. Почти сестра
Громова покраснела, когда увидела, какой образцовый порядок царит в комнате Ирис. Кошмар, а она даже постель за собой сегодня не убрала! Завтра Ирис окажется в ее комнате, и ужаснется, увидав, какая неряха там жила! Хорошо, если мама ужаснется раньше, и, вопреки Ветиным запретам, устроит большую уборку.
При воспоминании о матери защемило сердце. Чем-то сейчас она занимается? Впрочем, известно, чем: готовит пир ко дню рождения дочери. И очень сердится, что та куда-то слиняла с утра пораньше, поленившись даже открыть подарки.
– Кстати, готовься, – сказала Вета Ирис, очень довольная, что нашлась тема для начала разговора. – Попадешь домой прямо на день рождения! Мне завтра – или сегодня, уж и не знаю – стукнет шестнадцать.
– Мне – тоже, – скромно улыбнулась Ирис. – Мы с тобой родились в один день.
– Ну надо же! – огорчилась Вета. – Я даже не дала тебе день рождения нормально отпраздновать, да? Жаль, что нельзя было отложить переход хоть на один денек. Ну, правда, подарки ждут тебя в том мире под кроватью.
– Ничего страшного, – заверила ее Ирис. – Во-первых, мы с утра уже отпраздновали. Во-вторых, ты ведь тоже осталась без праздника, так что чего уж извиняться. Для тех, кто побывал здесь, очень опасно снова находиться в том мире. Вот старейшины и решили подстраховаться.
Пока она говорила, Вета все рассматривала лицо воспитанницы – и сердце ее едва не выпрыгивало из груди от теплого волнения и грусти.
– Знаешь, а ты очень похожа на маму! – воскликнула она. – Я всегда удивлялась, как у такой красавицы, как мама, могло народиться чудовище вроде меня! Зато ты просто ее копия!
– Ты вовсе не чудовище! – возмутилась Ирис. – Даже наоборот… очень хорошенькая.
– Знаю, знаю, разница в восприятии!
И вдруг Вета вспомнила о чем-то очень важном, о чем обязательно нужно было спросить Ирис. И немедленно перешла к делу:
– Скажи, ты знала Тею?
– Конечно, – кивнула Ирис, и лицо ее разом померкло, погрустнело. – Мы с ней очень дружили. Радовались, что будем жить в одном городе, учиться в одной школе. А почему ты спрашиваешь? Тебе что, Арлан о ней рассказал?
– Нет, как раз Арлан мне ни слова о Тее не говорил, – призналась Вета. – Но что с ней случилось?
– Тея погибла, – коротко ответила Ирис. – Во время выпускного испытания. Ее тело нашли в Деревне Обратного Времени. Конечно, там опасно, но ее смерть была страшным ударом для нас всех.
Вета испуганно замолкла. Значит, Борис сказал ей правду. Но откуда он мог это узнать?
– Ты не бойся, – кажется, Ирис ложно истолковала ее молчание и бледный вид. – Такие испытания проходят только воспитанники. Так что тебе не придется…
– Но разве это справедливо! – воскликнула Вета. – Почему воспитанников заставляют так рисковать, а троллей – нет?
– Это оправданно. В этом мире не так много опасностей, как в том, куда нам предстоит вернуться. Нас просто готовят к предстоящей жизни.
– Да, согласна, в мире людей есть теракты, маньяки, дорожные происшествия! Но ведь миллионы, даже миллиарды людей безо всякой специальной подготовки спокойно доживают до старости! А вы, получается, рискуете заранее, даже не зная, понадобятся ли когда-нибудь все эти навыки?
– Но ведь мы – воспитанники, – все с той же невозмутимостью отозвалась Ирис. – На нас больше ответственности.
«Прав Борька – у них у всех синдром заложника налицо!» – начала потихоньку раздражаться Громова.
– Но Тея погибла раньше, чем вернулась в свой мир! В чем логика?
– Ты это поймешь, но позже, – мягко произнесла Ирис. – Мы все очень скорбим о Тее. Арлан чуть с ума не сошел, когда это случилось. Ведь они собирались пройти обряд обручения еще до возвращения в мир людей.
– Как можно принимать такие важные решения в таком юном возрасте? – вновь поразилась Вета.
– В юном? Мы уже взрослые, Веточка! Стали совершеннолетними два года назад.
– Мы тоже в четырнадцать получили паспорта! И что с того? Ирис, опомнись, большинство наших ровесников в мире людей пока вообще ни о чем всерьез не задумывается!
Воспитанница троллей посмотрела на нее так, словно подозревала, что Вета ее разыгрывает. Да, разница в воспитании во всей красе. Мама будет бесконечно довольна своей обновленной дочкой!