Красавец и уродина
Шрифт:
– Ладно, – вздохнула Вета, решительно скидывая с плеч чужие руки. – Пойдем к тебе.
Глава 18. Одна потрясающая новость и две ужасные
Холм был широко распахнут. Первым делом Борис потащил Вету смотреть его новую комнату. Точнее сказать, пока это была комната Арлана – и настроение девочки окончательно рухнуло вниз. Борька, конечно, этого не заметил: таскал ее по комнате и рассказывал, что он собирается тут изменить и переставить. По соседству, в большой круглой гостиной, Саломея разговаривала с ее матерью.
И вдруг Вета насторожилась: за земляной стеной ей послышался тихий плач. Сначала подумала, что это плачет мама, переживает из-за прощания с Ирис. Она решила, что должна немедленно подойти к ней и постараться сказать что-нибудь в утешение. Хотя прекрасно знала, что утешительница из нее никакая.
Но для начала девочка выглянула потихоньку из комнаты – и увидела такое, что ни на шутку ее озадачило, даже испугало. За столом горько всхлипывала Саломея, а мать стояла рядом, гладила подругу по плечам, и что-то ласково журчала ей на ухо. Вета напрягла слух.
– Пока ничего еще толком неизвестно, – говорила Дарна. – Лично я поверить не могу, что Арлан позволил втянуть себя в какую-то нехорошую историю.
– Муж говорит, это, возможно, из-за того, что Арлан всегда хотел быть смотрителем, – всхлипывала Саломея. – Но ведь ты сама знаешь, что творится с переходами. Их все меньше, а значит, нет и вакансий. Но все равно я в это не верю. Мне ли не знать моего мальчика!
– И не верь! – поспешила согласиться с ней Дарна. – Мы все его отлично знаем. Он такой преданный и честный, наш Арлан… и он слишком хорошо знает, что полагается за такое преступление.
– А я думаю, все дело в Тее, – срывающимся голосом продолжала Саломея. – Только ради нее он мог решиться на такое! Когда это случилось, я сразу поняла – Арлан не успокоится, пока не узнает, что с ней произошло, почему она погибла! Но стать учеником демона – просто в голове такое не укладывается!
Вета чуть не вскрикнула, но вовремя зажала ладонями рот и отскочила вглубь комнаты. При этом налетела на Борю, ошарашенного ничуть не меньше. Потому что он тоже слышал разговор в гостиной.
– О чем это они? – спросил шепотом. – Где Арлан демонов-то в нашем городе отыскал? Гарин и тот сейчас в этом мире. И вроде бы все время Арлан был вместе с нами…
– Не знаю, – в панике прошептала Вета.
А сама подумала о старике. Он охраняет проход между миром людей и миром смерти. Может, он и есть демон? Судя по его делам, такое вполне возможно. Значит, прикосновение к собаке по кличке Боун обозначало нечто гораздо худшее, чем смерть в расцвете лет?
Вета подскочила к Борису и с такой силой вцепилась в рубашку на его груди, что парень даже попятился.
– Слушай! – зашипела она. – Немедленно расскажи мне, кто в нашем городе наплел тебе про Тею! Кто отговаривал тебя возвращаться в этот мир?
– Я не знаю…
– Борис! – Вета даже покраснела от стыда за друга. – Ты раньше никогда не врал мне!
– Да я в самом деле не знаю! Отцепись от меня, и я все тебе расскажу! Я и сам собирался…
Девочка разжала руки, и они вместе рухнули на старенький лимонного цвета диванчик, жалобно застонавший под их весом.
– Понимаешь, это случилось в ту ночь, когда мы присматривали за Ингой в охотничьем домике, – без проволочек приступил к рассказу Шварц. – Я тогда здорово вымотался: полночи пересчитывал чертовых призраков, все ли на месте. Потом Арлан сменил меня, и я пошел домой. Шел через парк уже никакой, засыпал на ходу. Никого по пути не встретил. Но когда вернулся домой, откуда-то уже знал все это. Я понимаю, не стоило рассказывать тебе, раз даже сам не в курсе, кто мне всю эту фигню в уши напел. Но тогда почему-то казалось, что нам категорически не стоит возвращаться в этот мир… В общем, я был готов сказать, что угодно.
– Странно это все, – прошептала Вета. – Нужно было сразу посоветоваться обо всем с Арланом.
– Да я понимаю…теперь! Не понимаю только, как сам Арлан мог влипнуть в какую-то некрасивую историю. Он казался таким правильным парнем…
«Это не он – это я влипла, – подумала Вета. – И Арлана подставила. Что же теперь делать: рассказать всю правду? Эх, зачем я сдуру поклялась всеми своими родственниками и Артуром в придачу!»
– Хотя, вообще-то я могу его понять, – продолжал бормотать над ее ухом Борис. – Неприятно ощущать себя выброшенным. Представь, каково ему было возиться с нами, с Ингой, и знать, что любой из нас нужен в этом мире хотя бы даже в ополовиненном виде, без души, а он – не нужен вообще.
– Замолчи! – взорвалась Громова. – Почему ты все время говоришь вещи, которые меня бесят?!
Боря обиженно затих. Смолкли и голоса в гостиной.
– Вета! – вдруг услышала девочка голос отца. Странно, когда он успел появиться?
Она нехотя выглянула из комнаты. Отвечать на вопросы совсем не хотелось.
– Пойдем со мной, дочка! – сказал ей Бронс. – Тебя хочет видеть советник Эвалонг.
«Зачем? – мысленно ахнула девочка. – Хочет узнать, что случилось с Арланом? Но что я могу ему сказать?»
– Зачем? – вслух спросила она.
Отец ободряюще улыбнулся в ответ. Саломея, отвернувшись к пылающему камину, торопливо утирала слезы.
Идти оказалось недалеко. Они пересекли живописную полянку, немного попетляли между деревьями и зашли в другой холм. Странно, снаружи он совсем не выглядел гигантским, зато внутри оказался скрыт целый замок. Бронс, едва доставив ее, заспешил по своим делам, а Вете пришлось долго блуждать по переходам, разглядывать старинные доспехи и портреты давно уже покойных людей на каменных стенах. Выручил ее только отблеск огня из-под обитых железом дверей одной из комнат. Девочка уже начала привыкать: где тролли – там обязательно пылающий камин.
Перед камином прямо на полу сидел советник Эвалонг и что-то мастерил из деревянных брусочков. Простота жизни местных обитателей просто завораживала.
– Здравствуйте, сударыня! – поприветствовал он Вету и рукой указал на стул. Сам поднялся на ноги и присел на кончик другого, с сожалением косясь на незаконченную поделку. – Рад твоему возвращению, девочка.
Вета сдержанно кивнула и поежилась.
– Я хочу поблагодарить тебя, – мягко произнес Эвалонг. – За все, что вы сделали для Инги. Вы славно позаботились о бедной девочке и помогли ей вернуться в семью. С Борисом я потом отдельно поговорю. В общем, вы большие молодцы!