Красавица и Бо
Шрифт:
— Вот, — говорю я, передавая ей конспекты.
Она берет их, и ее глаза расширяются от удивления:
— Ты что, шутишь? Ты все это выучил наизусть? Да он еще даже не говорил об этом на лекции.
Пожимаю плечами, стараясь не злорадствовать:
— Ты же знаешь, как Бэнкрофт любит вставлять в тесты то, что он не собирался освещать еще неделю. Как он говорит? Всегда будьте готовы, а потом подготовьте еще.
Она чертыхается себе под нос и начинает читать, поднося большой палец ко рту, чтобы нервно погрызть ноготь. Она делает это каждый раз, когда мы готовимся к чему-то.
— ЛОРЕН! — кричит снаружи девушка. — Ты серьезно не умеешь играть!
Я рычу.
Бриттани вскидывает голову и хмурится.
— Что такое? Ты нервничаешь из-за теста?
Я показываю в окно.
— Нет, меня раздражает, что нам приходится заниматься в разгар школьной вечеринки у бассейна.
Она смеется и роняет свои записи, приподнимаясь, чтобы подойти и встать рядом со мной у окна:
— Не будь таким занудой. Это мило. Разве ты не помнишь те беззаботные дни?
Я ничего не отвечаю, и она наклоняется вперед и раздвигает жалюзи, чтобы посмотреть на улицу:
— Смотри! Как ты можешь сопротивляться этому?
— Чему?
— Школьной любви.
Вопреки здравому смыслу поворачиваюсь, чтобы посмотреть, на что она указывает. Когда я только пришел, Лорен сидела на краю бассейна, а сейчас она плещется в воде с каким-то светловолосым парнем и улыбается.
— Он на нее запал.
— Откуда ты знаешь?
— Легко: прежде всего, старшеклассники — стадные животные, но видишь, как эти двое стоят в стороне и занимаются своими делами? Это явный признак того, что что-то происходит.
— Ладно, Стиви Ирвин7. Думаю, тебе следует продолжать заниматься юриспруденцией.
— О, и видишь, как он постоянно находит повод прикоснуться к ней? Чувствуется симпатия.
Парень вскакивает и поднимает Лорен на руки, обнимая ее так, словно несет невесту через порог. Она зажимает нос, и каждые несколько секунд он подкидывает ее и окунает с головой. Я помню, как играл в эту игру, но не помню цели. Все еще наблюдаю, как он погружает ее обратно до упора, так что она переворачивается и уходит под воду на несколько секунд. Придвигаюсь ближе к окну как раз перед тем, как она снова выныривает, убирая волосы с лица и смеясь. Она выглядит счастливой.
Раньше я не узнал этого парня, но теперь стало ясно, что это Престон Уэсткотт. Он выглядит, как более молодая версия своего отца. Это тот самый парень, который довел Лорен до слез прошлой ночью.
— Ты ее знаешь или что?.. — спрашивает Бриттани, и я понимаю, что она изучает мое лицо. Не знаю, что она видит, но этого достаточно, чтобы я повернулся и переключил внимание на записи, разбросанные по журнальному столику.
— Я снимаю эту квартиру у ее родителей.
Она хмурится и склоняет голову набок:
— На самом деле это ничего не объясняет.
— Что?
— То, что ты так жутко смотрел на старшеклассницу.
— На что ты намекаешь? Если хочешь знать, на днях она мне кое-что рассказала, и я чувствую
— Да, хорошо, — она хихикает. — И все же, может быть, тебе какое-то время не стоит разъезжать по детским игровым площадкам. Думаю, что 500 футов — это необходимое расстояние…
Мои глаза сужаются:
— Брось это, Бриттани.
Ее глаза расширяются от шока. Обычно я не бываю таким резким:
— Ого, — она невинно поднимает руки вверх. — Хорошо. Я просто пошутила.
— Не лучшая твоя шутка. Повторяю, занимайся своей работой.
— Срань господня, Бо. Остынь, — она в шоке. Никогда раньше я не был с ней так резок, на самом деле у меня никогда не было для этого причин. — На чем мы остановились? Глава 14?
Я не совсем готов к тому, чтобы играть в любезность, поэтому поворачиваюсь и возвращаю взгляд к своим записям.
— Я на 15-й.
* * *
Позже на неделе мистер ЛеБлан приглашает меня на ужин. Они принимают у себя Уэсткоттов, и он считает, что для меня это хорошая возможность представиться и попасть в поле зрения мэра. В конце концов, продвижение по карьерной лестнице в этом городе зависит скорее от того, кого ты знаешь, чем от того, что знаешь.
Нахожу свой лучший черный костюм, тот, который обычно надеваю во время показательных процессов, когда хочу казаться особенно устрашающим. Это был подарок моей мамы на Рождество два года назад. Должно быть, она весь год экономила на него. В то время я пытался настоять, чтобы она вернула его и купила другой в два раза дешевле. Черт возьми, даже костюм, который стоил бы четвертую часть цены, подошел бы, но мама не согласилась. Она хотела, чтобы я выглядел соответствующе.
Когда я направляюсь в главный дом, то застаю миссис ЛеБлан на кухне, заканчивающую последние приготовления. Я не удивлен, что она поручила приготовление пищи кейтеринговой компании. По кухне порхает шеф-повар, взбивая и нарезая, а официанты полируют фарфор и накрывают на стол.
Стучу костяшками пальцев по дверному косяку, чтобы сообщить о себе, и миссис ЛеБлан поднимает взгляд с широкой улыбкой.
— Бо! Ты такой красивый.
Я улыбаюсь и благодарю, затем ее руки взлетают, чтобы коснуться волос, все еще собранных в бигуди:
— И посмотри на меня! Я еще даже близко не готова! О боже, ты не мог бы остаться здесь и проследить за подготовкой? Ты ведь знаешь, где все лежит, если им понадобится блюдо или стеклянная посуда, верно? Если нет, то Лорен спустится через секунду, — она наклоняет голову в сторону лестницы и повышает голос. — Лорен! Ты готова?
— Иду! Иду! — говорит Лорен, и ее голос разносится по коридору.
Мгновение спустя она уже стоит в дверях кухни, светлые локоны ниспадают ей на плечи. На ней темно-красное платье, подол которого спускается ниже колен. Платье некрасивое, плохо сидящее, но хуже всего то, что на лице у нее макияж, который я могу назвать только как макияж на Хеллоуин.
Миссис ЛеБлан хлопает себя ладонью по рту, чтобы сдержать смех:
— Лорен, я думала, мы прошли фазу «дымчатых глаз»? Ты же знаешь, что все закончится так же, как с накладными ресницами, из-за которых ты попала в отделение неотложной помощи.