Красавица и генералы
Шрифт:
– Раз родились, значит умрем, - сказал Александр Родионович. - Так нас учили.
– Этот парень уже вытащил счастливый билет, - откликнулся Вольхович. А тем я не завидую.
У пересечения с квершлагом на штрек обрушилась глыба песчаника, тускло поблескивающая при свете фонарей. Спасатели обошли ее. Москаль повернулся и сказал:
– Не надо бы мне разыгрывать мою даму. Надо бы подождать!
Вольхович распорядился измерить, сколько рудничного газа в воздухе, и Лашков стал водить от кровли до почвы маленькой бензиновой лампой Вольфа. Все смотрели на шарик
– Говорят, перед смертью есть какое-то предчувствие, - сказал Лашков.
Вольхович видел длину язычка, явно указывавшего на опасность взрыва, и поэтому инструктор ему ничего не сказал о результате замера.
– Никакого предчувствия нет, - ответил Москаль. - По себе знаю.
– Нет, предчувствие, конечно, есть, - сказал Александр Родионович. Вот я, например, сейчас знаю, что сегодня с нами ничего не сделается. А спросите - почему? Предчувствие!
– Ну слава Богу! - заметил Москаль. - Жалко мою даму...
Они дошли до ходка, где обнаружили пятерых живых и одного убитого. Убитый был голый, обгоревший, без головы. Вместо головы темнело что-то маленькое.
Шахтеры тоже были обожженные, но на ногах еще держались. Один из них связывал порванные вожжи и собирался поправить упряжь на смирно стоявшей лошади, чтобы, должно быть, выехать затем на вагонетке. Под кровлей ходка тянулся сизый дымок.
– Там живые есть? - спросил Александр Родионоич. Послышалось шипение вырвавшегося из трещины метана.
– Черт побери! - сказал Вольхович. - Смотрите!
В ходке пробегали языки синего и зеленого пламени. Лашков повернулся и кинулся бежать.
– Сейчас рванет, - определил Москаль. Он сунул в рот мундштук, открыл кислородный баллон, надел противодымные очки и зажал нос зажимом.
Александр Родионович крикнул:
– Ложись! - И тоже стал включаться в респиратор.
К синему и зеленому пламени добавился красный огонь, это загорелась угольная пыль.
Огонь взрыва раскинулся во все стороны, расшвырял людей, ударив кого о стенки, кого о кровлю.
Александр Родионович увидел, как лошадь бежит и у нее горит грива и хвост. Он хотел посмотреть, где спасатели, но наступило какое-то долгое мгновение, и вместо них он увидел совсем другое.
Вот он мальчик и стоит возле глубокой шахты-дудки, куда спущена веревка. Лошадь крутит барабан и тащит веревку.
Вот в степи гуляет большая дрофа, ей жарко, и она ложится на землю и распластывает крылья.
Потом на месте дрофы появляется вода, он тянется к ней, чтобы спастись от нестерпимого жара. Вода совсем близко, но до нее нельзя дотянуться. Неужели это смерть? Нет, говорит себе Александр Родионович, сейчас придет мама, заберет меня отсюда.
Макарий Игнатенков, летчик-охотник авиационного отряда, был сбит во время разведки над львовскими фортами 13 августа в первые недели войны. До 13 августа его "фарман" тоже подвергался обстрелам, но без серьезных повреждении.
Он слыл удачливым после того, как сбил австрийский аэроплан.
Макарий и Иванов летели следом, все время оставаясь выше его, и приближались с обеих сторон. Иванов открыл стрельбу из револьвера. Австриец повернул ему навстречу, прошел над ним и освободился от его преследований. Макарий сделал "иммельман" и полетел наперерез. Австриец еще раз повернул. Макарий взялся за карабин, прицелился и выстрелил. Сбить аэроплан из карабина - вот везение, так решили все авиаторы.
А 13 августа он вместе с наблюдателем, поручиком Рихтером, вылетел из Брод по направлению ко Львову. Быстро взял высоту и минут через пятьдесят достиг передовой линии фортов. С высоты тысячи трехсот метров форты были как на ладони - блестели ниточки узкоколейки, ехал по двору грузовик с зелеными ящиками, солдаты что-то сколачивали из желтых брусков, у крепостных пушек лежали тени.
Рихтер стал отмечать на планшете расположение австрийцев. С пятого форта ударило орудие. Желтовато-розовое облачко разорвалось впереди аппарата, и Макарий быстро нажал правую педаль и повернул вправо. Шрапнель еще и еще раз разорвалась левее. Он повернулся к Рихтеру:
– Эй! Как вы там?
Поручик не отрывал карандаша от карты и не замечал ни разрывов, ни свиста пуль.
Перед фортами как муравьи высыпали пехотинцы и частили из винтовок. К артиллерии форта присоединилась полевая батарея.
Рихтер что-то крикнул. За шумом мотора Макарий не разобрал.
Аппарат подбросило.
Слева батарея. Но это было не так уж важно. Они падали, накренившись на левое крыло. И мотор замолчал.
– Поручик, берите ваш "Льюис", - сказал Макарий.
– Думаете, не уйдем? - спросил Рихтер.
– Штыки видите? - ответил Макарий. Руль высоты заедало, и рукоятка почти не подавалась.
– Нет работы веселей, чем работа шахтарей! - сквозь зубы проговорил Макарий, выталкивая рукоятку.
Снизу раздавались возбужденные голоса. Он различал напряженные, полные любопытства лица солдат, ожидавших, как русские будут разбиваться.
– Вы женаты? - спросил Рихтер, щелкая затвором пулемета. Этот пулемет он где-то раздобыл, а вообще-то самолеты были вооружены карабинами.
Рукоятка наконец протолкнулась, и на малой высоте Макарий выровнял "фарман".
Внизу затрещал пачечный огонь. "Я женат? - спросил себя Макарий. - Нет, веселей... Сейчас над этим лесом... Теперь бы поляну... Хорошо, что подкладываем под себя сковородку, а то бы отстреляли эти самые... Сижу на сковородке и пикирую... Стожок?.. "