Красавица и нападающий

Фрост Сосси

– Полагаю, в этом доме двое детей, не так ли? Именно так.

– Конечно, я просто большой ребенок, – Коул скрестил руки на груди. Я сделала вид, что не заметила, как чернила натянулись на его бицепсах. – Давай вспомним все дерьмо, которое ты здесь натворила, не считая того, что у тебя в сумке.

– Язык.

– Какая заботливая! Да она вся в дерьме!

– Она теперь чистая.

Он не слушал, просто считал на пальцах неудобства, которые я ему причинила.

– Уничтожение имущества. Вторжение. Преследование.

– Я извинилась

за все это, – сказала я. – И я сожалею о том, что произошло в джакузи.

– Не смей извиняться за это, – сказал Коул.

Я притворилась, что мое сердце не забилось сильнее.

– Это было неуместно.

– Это было весело.

Я покачала головой.

– Это была ошибка.

Он кивнул, стиснув зубы.

– Ты никогда не говорила, что у тебя есть ребенок.

Новый подгузник плотно облегал ее попку.

– У нас профессиональные отношения, Коул. Или должны быть таковыми. Я не должна была раскрывать так много, как открыла.

– Ты стыдишься своего ребенка?

Я насторожилась.

– Извини?

– Ты почти переспала со мной.

– Я, безусловно, не делала этого.

– Ты была у меня вчера, – сказал Коул. – Еще пара минут со мной, и ты была бы горячее, чем вода.

– Неправда.

– Ты определенно была влажнее.

– Коул…

– Но ты не сказала мне, что у тебя есть ребенок. Думаешь, мне было бы не все равно?

Он серьезно?

– Очевидно, тебе не все равно, иначе ты бы не волновался из-за маленького подгузника.

– Это не объясняет, почему ты держала ее в секрете.

– Она не была тайной. Мы просто не говорили о ней.

Коул хитро ухмыльнулся, намереваясь вонзить кинжал мне в бок.

– Думаешь, я не трахнул бы тебя, если бы знал, что у тебя есть ребенок?

– Я не собираюсь с тобой разговаривать об этом.

– Ты разрываешь дверной звонок, вламываешься в мой дом, чуть не ломаешь мне пальцы, а потом оставляешь меня с худшим в моей жизни случаем синих шаров.

Я вскочила на ноги, жестикулируя легинсами Роуз.

– Здесь мой ребенок. Следи за языком.

– Что? Он такой же, как и у нее.

– Ты невозможен. Ты думаешь, что каждая женщина в мире умирает от желания приручить зверя, не так ли?

Он пожал плечами.

– Как будто ты не намокаешь при мысли об этом.

– Нет.

– Конечно. Ты всегда должна выглядеть респектабельно. Не можешь признать, что хотела меня, как не можешь признать, что скрывала своего ребенка.

Моя рука коснулась его щеки.

Чёрт возьми!

Я ударила человека, который только что отправил в госпиталь принимающего со сломанной спиной. Это не имело значения. Я не боюсь его и не позволю ему так говорить о моем ребенке.

– Я не скрывала ее.

Коул поднял брови, но ничего не сказал. Хороший мальчик. Умный мальчик. Лучшее, что он сделал за последние две недели.

– Ты ничего не знаешь ни обо мне, ни о Роуз, ни о том, через что мы прошли. Да. Я была у тебя дома, в гостиной, приставала к тебе несколько дней. Теперь

ты понимаешь почему?

Коул промолчал, но чуть не улыбнулся.

Я бы стряхнула эту ухмылку с его лица.

– Это для нее, – сказала я. – Все, что я делаю, я делаю для нее. Вот почему я здесь, пытаюсь найти тебя. Лига в ярости, а Беннетт оштрафует тебя на двадцать пять тысяч долларов. Тебе повезло, что тебя не отстранили.

Коулу хватило совести выглядеть пристыженным, но я еще не закончила.

– Я здесь, чтобы делать свою работу. Я должна уберечь тебя от неприятностей, чтобы мне заплатили. Я должна заботиться о своей дочери – ребенке, которого я вижу очень редко, потому что я слишком долго работаю.

– Красавица…

– Правда в том, что мне нужно, чтобы ты согласился на эту сделку. И ты можешь сомневаться, что я, действительно, пытаюсь помочь твоей карьере. Все нормально. Может, я здесь из-за денег. Или, может быть, я знаю, что «Монархи» уволят тебя, и это разрушит любой твой шанс подписать контракт с другой командой. Но из-за твоей репутации я не смогу прокормить своего ребенка.

– Пайпер…

– Послушай меня, Коул Хоторн. Может, я немного жадная. И, возможно, я подталкиваю тебя к этой сделке. Но не смей намекать, что мне стыдно, потому что я мать-одиночка с ребенком. Я много работаю для нее. Я делаю все это ради нее.

– Это чертовски впечатляет, красавица.

– Ты не понимаешь. Роуз – это весь мой мир.

– Действительно? – он обвел рукой комнату. – Тогда куда она подевалась?

Я повернулась, проверяя плед.

Ушла. Конечно.

Моя малышка устроила еще один побег из тюрьмы.

Но на этот раз... она заблудилась в замке.

Глава 8

Коул

Как далеко мог уйти ребенок за тридцать секунд?

Она едва держалась на ногах. Малышка ковыляла, как пьяная на каблуках, и не знала, куда идти. Даже птица могла найти дорогу с севера на юг.

– Она, должно быть, где-то поблизости, – Пайпер выбежала из комнаты, но остановилась в холле, глядя вверх, вниз, влево и вправо, когда весь особняк открылся перед ней. – Ты пойдешь на восток. Я пойду на запад.

– Она всего лишь ребенок, – пожал я плечами. – Она не может сломать больше вещей, чем это сделала ты.

Пайпер взбесилась.

– Она может сломать себе шею!

– Что?

– У тебя есть лестница.

– Она не сможет спуститься по лестнице?

– Она совсем малышка! – застонала Пайпер. – Она прыгнет с разбега и упадет с нее. Просто... найди ее!

Найти ее. Конечно. И что потом?

Пайпер побежала прочь, зовя своего ребенка, пока она обыскивала коридоры.

Боже правый, я был слишком напуган, чтобы сделать хоть шаг. Почему Пайпер так беспокоилась о лестнице, когда я был достаточно большим, чтобы раздавить любого ребенка, который пробежит под моей ногой? На всякий случай, я стал широко шагать.