Красавицы и чудовища
Шрифт:
Суть которого Дарт Вейдер понял не сразу. Доклад императору прошел буднично. В штабе флота, куда лорд заехал по дороге домой, тоже все без происшествий. Дом встретил спокойствием громады замка, копошением строителей-вуки во дворе и чередой дроидов-уборщиков внутри. Несколько удивил легкий запах ванилина. Падме увлеклась кулинарией? Раньше-то у лорда на кухне вполне меддроид управлялся.
Но вот и жена. Почтительно выслушивает пожилую даму с поистине королевской осанкой.
– ... Мне нравится, как вы, девочка моя, держите дом. Наконец-то вы поняли,
– Благодарю, матушка.
Что за хатт? Матушка?! Это глава Дома Наберрие Джобал, что ли? Это и есть сюрприз? Император, заботясь об ученике, тещу ему вызвал, или просто знал о ее приезде, но предупреждать не счел нужным?
Только размышлять о способе проникновения тещи в дом времени у лорда не оставалось. Ибо он был обнаружен старшей набуанкой.
– Рада приветствовать вас, лорд Вейдер.
– Здрасте.
Не то, чтобы Дарт Вейдер совсем не в курсе требований этикета, но уж больно царственно вела себя госпожа Джобал в его собственном доме. Растерялся ситх, короче.
Представительница аристократического Дома Наберрие смерила зятя придирчивым взглядом, ухитрившись сделать это сверху-вниз.
– Полагаю, мадам, нам есть, что обсудить, - опомнившийся ситх почти галантным жестом пригласил дам в кабинет.
Но Падме засобиралась на кухню проконтролировать работу нового комбайна. Госпожа Джобал приглашение приняла. Стоил дверям кабинета закрыться, хозяин предпочел уточнить.
– Маска жесткая: захотите дать пощечину - руку отшибете. И там, куда вы сейчас смотрите, у меня тоже броня.
– Предусмотрительный, - неожиданно незло рассмеялась теща.
– Ты бы еще так же тщательно в постели предохранялся, шустрик.
– Наверное, это и правда, оказалось слишком не кстати...
– Но внуки получились славные.
Госпожа Джобал опустилась в единственное кресло кабинета. Но смотреть на зятя снизу-вверх ей не пристало, и дама указала хозяину на приставленную к столу тумбу для голопроектора. Дарт Вейдер в ее прочности усомнился, но и с гостьей припираться не стал и уселся прямо на пол.
– Молодец, парень, - опять одобрительно кивнула Джобал, - И не только сейчас. Я-то, прости меня Великая, боялась, что моя идеалистка-дочь, как и ее вышедшая замуж за Республику подруга Мотма, на мужа и детей времени просто не найдет. А тут, ишь ты - шустрик, раз - и в кусты поволок.
– Только после официальной церемонии в этом вашем храме (как его, заразу звали-то?)
– Не оправдывайся, парень. И не обольщайся. Не факт, что поначалу это не было чисто политическое решение: иметь своего человека внутри Ордена джедаев - мечта всякого политика. Во всяком случае, мне сперва о ваших отношениях докладывали именно под таким углом. Со стороны Падме все стало по-настоящему, только когда под сердцем у нее появилась новая жизнь.
– Расчет с ее стороны, может,
– Угу, только сдается мне, что влюбленные форсюзеры становятся такими же слепыми идиотами, как и все прочие влюбленные разумные.
– Ну, факт того, что я - раб с Татуина, обладаю набуанской королевой, мне тоже немало льстил.
– А вот тут прости нас, парень. От имени королевского Дома Наберрие прости.
– За что?
– со слов не понял, а в мозги лезть постеснялся ситх.
– За оставленную в той дыре мать. Ладно, храмовники, им о ней подумать вера не позволила. Древняя, но от этого еще более дурацкая вера. Моей соплячке-дочери по малолетству опыта подумать и об этом тоже не хватило. Приняла твою помощь как должное и забыла. Но я-то, старая дура, куда смотрела? Речь же шла о сумме, для правящего Дома не просто несущественной - ничтожной.
Вейдер не ответил, и Джобал продолжила.
– Вот я и думаю, может это Великая так наказала нас за то равнодушие. Знаешь, парень, на похоронах собственного ребенка чего только не передумаешь...
– Вы только об этом хотели поговорить со мной, мадам?
– решил, что пора брать инициативу разговора под свой контроль Вейдер.
– Нет. Но начать следовало с этого.
– Итак?
– Его величество Шив Палпатин дал понять, что вы можете и хотите вернуть Падме память?
– Да.
– Стоит ли?
– Почему нет?
– Вы уверенны в результате? Чего вы хотите вернуть: память или прошлое?
– Чего вы боитесь?
– пожал плечами ситх.
Его собеседница медлила с ответом. Тогда он продолжил сам.
– Повелитель опасается появления сильного политического оппонента и ослабления контроля надо мной. Я опасаюсь, что возвращенная память помешает спокойствию моей семьи, но еще больше я боюсь того, что кто-то воспользуется беспамятством моей жены, чтобы внушить ей нечто чуждое. Чего боитесь вы?
– Хм... Для политика вы задаете слишком прямые вопросы. Хотя, так, наверное, проще. Я боюсь, что вместе с памятью вернется былая взбалмошность и непримиримость. Но еще больше я боюсь гнева императора.
– Ну, этого-то я и сам опасаюсь.
– Его величество сообщил мне о возвращении дочери и внуков не из гуманитарных соображений, надо думать. А вот зачем, вам видней.
– Какая-нибудь сильно мудреная система сдержек и противовесов внутри отдельно взятой семьи. Я не возражаю. Ваше присутствие позволит Падме почувствовать себя гораздо увереннее среди придворных дам. Император же зря беспокоится. Скорее, просто страхуется. Он достаточно хорошо меня знает, чтобы понимать, удара из-за спины и подковерных подлянок не будет. И затягивать выяснение отношений я не склонен.