Красавицы и чудовища
Шрифт:
— Это не во мне, это я, - Кристиан поднялся с кровати и встал спиной к магу. Его окружил туман и скрыл полностью. Через мгновение он рассеялся и перед магом оказался все тот же граф, но совершенно преобразившийся. Кожа сменила свой мертвенно-бледный цвет на голубоватый, темные вены исчезли, а глаза стали сплошь черными.
— Такое перевоплощение подвластно тебе?
– спросил Велиамор, не меняя тона, хотя был немного удивлен.
— Да, - ответил граф изменившимся голосом.
— Тебя укусил вурдалак? Больше ничего?
– маг отступил на шаг, когда Кристиан расправил за спиной крылья и всколыхнул
— Черный маг побывал в моем доме, - Кристиан тоже сложил руки на груди, не сводя глаз с собеседника.
— Черный маг?
– переспросил Велиамор.
– Это странно. Как ты узнал его? Хотя не это важно, - рассуждал он, обращаясь сам к себе.
– Как он выглядел?
— Она была похожа на...
– граф запнулся, вспомнив о Николь. На мгновение он, казалось, был сбит с толку, не зная, что ответить.
– Молодая девушка, крестьянка, - произнес он, опять приняв невозмутимый вид.
— Это была она?
– маг опустился на стул, задумавшись. Кристиан молчал, глядя перед собой черными глазами.
— Зря я оставил Вандершир. Боюсь, слишком долго меня не было, - продолжал Велиамор мысли вслух.
— Скажи мне, маг, кто я?
– Кристиан посмотрел на свои руки с длинными черными ногтями.
— На этот вопрос у меня пока нет ответа, - произнес Велиамор.
– Я постараюсь спасти твое смертное тело, чтоб ты мог продолжать жить среди людей.
— Ты сможешь?
– строго спросил граф, явно неуверенный в этом.
— Думаю, да, - маг взвешивал в уме варианты.
— Я вернусь к прежней жизни?
– все тем же бесстрастным, но повелительным тоном интересовался граф.
— Нет. Это сможет сделать только тот, кто наложил заклятье. Я лишь могу уравнять шансы, - маг вопросительно посмотрел на него.
– Днем человек, ночью демон. Согласен?
— Или? Варианты есть?
– Кристиан говорил спокойно, не поворачивая головы и не меняя выражения лица, словно речь шла о простом будничном деле.
— Нет вариантов. Смерть человеческого тела и переход души в демоническую оболочку. Разум твой будет подвластен ей, и ты перейдешь на сторону зла, - ответил Велиамор безапелляционно. Кристиан кивнул, соглашаясь.
— Что мне делать?
– спросил он.
— Вернись к прежнему обличью, - приказал маг и отошел на прежнее место в ногах кровати.
Кристиан закрыл глаза, черный туман опять окутал его, закручивая вихрь. Пламя факелов погасло, и комната погрузилась во тьму. Тело графа приняло прежний ужасающий вид и упало на пол. Литиат видел в темноте, как оно, обмякнув без сил демона, опять лишилось признаков жизни. Он положил графа на кровать и вернул свет. Потом сел рядом и вынул из складок плаща короткий кинжал. Острое лезвие поблескивало в дрожащем свете факелов. Маг рассек кожу на своем запястье и поднес его к открытой черной ране на руке графа. Ярко-красная струйка крови стекала с его руки и капала на рану. Черная загнивающая кожа зашипела, словно была раскаленным металлом. Вскоре глубокое отверстие полностью заполнилось кровью, и литиат убрал руку, быстро перевязывая порез полоской ткани. Кристиан начал меняться на глазах. Кожа на его теле стала светлеть и утратила мертвенный зеленовато-серый оттенок. Рана порозовела, впитав всю кровь литиата, как губка, и черневшие под
— Нам приказано охранять комнату, - произнес солдат, дежуривший у двери.
— Я предпочел бы, чтоб кто-нибудь остался в комнате, рядом с графом, - ответил Велиамор не останавливаясь.
— Вам отвели комнату в гостевом крыле, - продолжал парень, следуя за магом. Второй солдат остался дежурить возле комнаты.
— Я останусь в башне. За больным нужен присмотр днем и ночью, - маг дошел до двери соседнего помещения.
– Я остановлюсь здесь.
— Я доложу Его Величеству, - часовой поспешил вниз по ступенькам.
Велиамор осмотрелся. В комнате была примерно такая же обстановка как и в той, куда поместили графа. Кровать, пара простых деревянных стульев и небольшой стол из строганых досок. Маг расставил на нем содержимое своего мешка, висевшего до сих пор за спиной. На столе появились стеклянные пузырьки с разноцветными жидкостями, пучки трав, завернутые в тонкий пергамент, потрепанные коробочки с порошками и тонкая книжка. Она отдаленно напоминала ту, что пропала из святилища: черная кожаная обложка, желтые страницы из пергамента. Только солнца из червонного золота не хватало, вместо него темнел отпечаток, говоривший, что оно когда-то там было. Велиамор осмотрелся в поисках подходящей посуды. В этот момент в раскрытую дверь вошел король.
— Виржинию уже подготовили, чтоб ты мог осмотреть ее, - произнес он.
— Что с ней?
– спросил встревоженно Велиамор. Ему ничего не было известно ни о похищении книги, ни о нападении. Король удивленно посмотрел на него.
— Разве ты не из-за этого приехал?
– спросил он.
– Книга Солнца похищена, а на Виржинию и Николь напали какие-то тени.
— Прости, Теодор, - литиат устало опустился на стул, услышанное потрясло его.
– Я ничего не знал об этом.
— Но почему тогда приехал? Неужели случайно?
– король, казалось, был разочарован.
— Нет, у меня были свои дела в Вандершире, - начал маг, явно недоговаривая.
– Я проезжал через земли графа и узнал о его ране. Поэтому я тут, чтоб помочь ему.
— И ничего не знаешь о нападении на дворец? Атренион сошел с ума. Виржиния в беспамятстве.
— Это ужасные новости, - Велиамор опустил глаза.
— Я ожидал от тебя помощи, - король покачал головой.
– Мы зашли в тупик. Нападение было внезапным, но теперь вновь все спокойно.
— Прикажи принести воды и какую-нибудь посудину, - попросил маг.
– Нужно сделать лекарство.
Теодор послал одного из солдат и вернулся.
— Я спущусь к ней, как только снадобье будет готово. Надежда всегда есть, - маг выглядел очень встревоженным.
— Я посвящу тебя во все детали, как только ты закончишь с лекарством, - произнес король.
– Раз уж ты тут, я хочу услышать твое мнение обо всей этой истории.
— Я постараюсь помочь, хотя боюсь, что опоздал, - говорил маг, снимая плащ и пояс с ножнами.
— Почему? Вандершир сильное государство, мы отразим любое нападение, - король теперь вел себя как его сын.