Красная книга магических животных

Брэйн Даниэль

— Чвяк, — посочувствовали мне. 

У меня даже пропало желание ловить эту птичку. И спать почему-то я не могла. Сама не знала, в чем дело, ну все хорошо же, разве же нет? Поэтому я поправила подушку, села и взяла с тумбочки еще одну папку, которую притащил Лу.

Птичка чвякала на подоконнике. Я старалась на нее не смотреть. Пусть живет как знает, и нечего тут. Очередной доклад отдела снабжения был интереснее. Особенно когда я дошла до раздела с ветпрепаратами.

Нет, я ничего не имела против Вианны, совсем. Она хорошо выполняла свою работу. Но я

смотрела на цифры и думала, что…

Я так напряженно думала, что встала с кровати, накинула халат и пошла в кабинет, где немедленно вернула компьютер из режима сна, а потом открыла файлы. Хм, пропадают животные? А может, дело не в животных, а Вианна просто куда-то продает препараты? Или как объяснить то, что в прошлом году их было закуплено гораздо больше? 

Но тогда, сказала я себе, она должна была заказывать больше? Или это вызвало бы подозрения. А так она вроде бы заказывает меньше и никаких вопросов не возникает, главное — что у нее остается, ведь так? Нет, что-то не вяжется, больше или меньше, наверное, тут не главное, важно то, что они у нее вообще остаются! А ведь препараты имеют срок годности. И она их списывает. Так? Так…

А если она сама куда-то сплавляет зверей? А потом говорит, что очередная вышивица не пережила роды? Может такое быть? По опыту я знала — да. Еще и не так мухлевали недобросовестные передержки. Доходило то того, что у них было шесть одинаковых котов в тяжелом состоянии. Ну понятно, что кот был один, а казалось бы, как обратить внимание на то, что кто-то очень настоятельно требовал себе именно этого кота, когда только вчера отказывал, ссылаясь на то, что нет ни денег, ни рук, ни мест?

Ой, как же я… не люблю людей. Нет вообще ничего святого.

От праведного возмущения меня отвлек рев за окном. Такого я еще не слышала и побоялась, что некто сейчас схарчит птичку, а этого мне было вовсе не надо. Эндемик Павистрии, вымирающий вид! Я подбежала к окну и всмотрелась в ночь. Темно, ничего не видно, только чья-то спина медленно ползет по тому берегу речки и при этом ревет. Опять у кого-то брачный период. Но когда звери размножаются, вроде не думают о еде. Вон коты в марте какие тощие!

Рев прекратился. Я похлопала глазами. В воду, что ли, нырнул? Ну и пусть, главное мне туда случайно не ухнуть. 

Естественно, вернулась я к себе только под утро и тут же уснула. 

Снилась мне всякая ерунда. Коты, которых у меня в заповеднике оказалось почему-то невероятно много. Птички, которые лопали этих котов, и я отбивала их веником. А Дезмонд сидел на крыльце в короне и на все мои увещевания отговаривался, что не царское это дело. Я в итоге озверела и огрела веником и его, а потом проснулась.

Настроение у меня было ниже дна, в голове звенело, шевелиться не хотелось, а надо было. Дела сами себя не сделают. Потом я вспомнила про зверя, открыла окно… нет, никого, ничего, уплыл, наверное. Даже следов не осталось. Можно выйти и немного побегать по берегу. Авось не сожрут.

После завтрака я наведалась к волонтерам и осторожно намекнула на расширение стройки. Я ожидала некоторое возмущение,

но оказалось, все только рады. Немного пересилив себя и пообщавшись на отвлеченные темы, я поняла, что для них работа у нас — это не только возможность накопить проекты в портфолио, но еще и бесплатный и полезный отпуск. Собственно, почему бы и нет? Природа, свежий воздух, кормят, дают энергию, можно столькому научиться. В общем, все были за, и Марго обещала встретиться вечером с Лу и обсудить в деталях проект. 

До обеда я была занята и после обеда тоже. Столько дел, иногда вроде мелких, а оглянешься — уже вечер. И пусть у меня накопилась уже значительная сумма, а Люк показал, как отправить ее на мой банковский счет через специальный криптоключ на браслете, тратить мне ее было некуда, да и некогда. Я только считала, пока пила кофе, сколько смогу внести в кабалу, то есть в ипотеку. Да, если мне ее еще дадут, потому что — откуда у меня такие деньги?

— Как я смогу подтвердить легальность дохода? — огорошила я Дезмонда, не успел он войти. И судя по его виду, ночь у него выдалась не из простых. Мы с ним как две панды с кругами под глазами были. — Вот представьте, мне придется брать ипотеку — кредит такой на жилье. Работы у меня нет, а какая была — получала я там копейки. И тут я приношу хороший такой первый взнос. Мне только разборок с налоговой не хватало!

Дезмонд улыбнулся. Почему-то виновато.

— Леонид делал так… Покупал недорогой тур куда-нибудь за границу, а там пару раз заходил в казино. Понятно, что он ставил какие-то мелочи, может, даже и не выигрывал. Но об этом ведь знать необязательно?

— Ага, — протянула я, — а потом он просто платил налог. Да?

— Ну, наверное, — улыбнулся Дезмонд, — я не в курсе, как у вас что. Но мы можем вам предоставить любой документ, если понадобится.

— Спасибо, — буркнула я. — Сама сделаю.

Ой, хорошо, если он спишет это на то, что я вся в делах и заботе. Потому что… а что, собственно? Я в делах. Просто по уши.

— Я вчера забыл вам сказать, — произнес он так, как будто вообще ничего не было. А что было, собственно? Да ничего, никаких невест и бессонной ночи. — Пришло письмо, вы его, может быть, не заметили, я не отметил его как важное. На следующей неделе будет благотворительный бал.

— Что? — переспросила я. — А мы тут при чем?

— Ну как же? — улыбнулся Дезмонд и сел. Он еще улыбается, вот… зараза. — Светские леди и джентльмены танцуют, покупают всякую ерунду, выделяют средства на заповедник…

— Вот вы и поедете, — сказала я, потому что это же ужас. Бал? Люди? Танцы? Господи, танцы, что может быть ужаснее! Кто выдумал танцы, бесцеремонно нарушающие личное пространство?

— Я и бал? — засмеялся Дезмонд. — Я и танцевать не умею.

— Я тоже, — отрезала я. — И потом… ну… — Что бы придумать? — У меня нет ни платьев, ни туфель, и манерам я не обучена. Я же там опозорюсь. Эдвард хоть что-то знал.

Вот сейчас я и узнаю, ха-ха, правильны ли мои подозрения насчет его родства с королем.