Красная страна
Шрифт:
– Что ты говорил там? – бросил Коска.
Закричала женщина, зажимая рот ладонями. Мужчины побежали к палаткам и хижинам, натягивали доспехи, разбирали оружие. Пар от их дыхания клубился в воздухе.
– Тащите сюда больше луков! – ревел Коска, яростно раздирая ногтями прыщи на шее. – Кто мелькнет – нашпиговать стрелами! И уберите на хрен обывателей!
– Контус еще жив? – прошипел Лорсен в лицо Вайла.
– Думаю, да… Ну, был, когда… Когда я…
– Малодушно сбежал? Поправь маску, черт побери! Позорище!
Скорее
– Вы слышите меня, мастер Лэмб?! – позвал Коска, пока сержант Балагур помогал ему облачиться в позолоченный и проржавевший нагрудник – сочетание роскоши и упадка, прекрасно отражающее сущность этого человека.
– Да, – раздался голос северянина из черного проема входа в форт.
Над лагерем повисло подобие тишины. Впервые со вчерашнего триумфального возвращения наемников.
– Я несказанно рад, что вы почтили своим присутствием наше общество! – Генерал махнул полуодетым лучникам, прячущимся в тенях между домами. – Жаль, что вы не изволили предупредить о своем прибытии. Тогда, возможно, мы подготовили бы более подходящую встречу!
– Думал удивить вас!
– Мы оценили! Но должен заметить, что у меня здесь около ста пятидесяти бойцов! – Коска покосился на трясущиеся луки, слезящиеся глаза и зеленые лица Роты. Некоторые из них крепко поддали, но все-таки держались. – Как признанный поклонник драматических финалов, я не вижу для вас счастливого выхода из сложившейся ситуации!
– У меня никогда не было счастливых выходов, – донесся рык Лэмба.
Вайл не понимал, как человек может сохранять спокойствие в таком положении.
– У меня тоже. Но, может быть, мы сговоримся и устроим хотя бы одно для нас двоих? – Движениями руки Коска отправил еще больше людей к тыльной части форта и потребовал новую бутылку. – Почему бы вам двоим не оставить оружие и не выйти к нам поговорить, как цивилизованные люди!
– Никогда не любил цивилизацию, – ответил Лэмб. – Думаю, вам лучше прийти ко мне.
– Чертов северянин, – проговорил Коска, вытаскивая и выплевывая пробку из последней бутылки. – Димбик, из ваших людей есть еще трезвые?
– Вы же сами сказали, чтобы каждый напился от всей души, – ответил капитан, сражаясь с потертой перевязью, которая никак не хотела надеваться.
– Теперь мне нужны трезвые.
– Может быть, часовые…
– Тащите их сюда.
– Контуса брать живым! – рявкнул Лорсен.
– Приложим все усилия, инквизитор, – поклонился Димбик.
– Но дать гарантию не можем, – Коска хорошенько отхлебнул из бутылки, не сводя глаз с постройки. – И тогда ублюдок-северянин пожалеет, что вернулся.
– Тебе не следовало возвращаться, – проворчал Савиан, заряжая арбалет.
– Я уже жалею… – ответил Лэмб, приоткрыв дверь и выглядывая в щелку. Глухой стук, полетели щепки, блестящее острие болта показалось из досок. Лэмб отшатнулся и захлопнул дверь. – Все пошло не так, как я рассчитывал.
– Это можно сказать о большинстве событий в жизни.
– Если в моей, так точно. – Лэмб выдернул нож из шеи экзекутора, вытер его о черную куртку мертвеца и кинул Савиану.
Тот перехватил оружие в воздухе и сунул за пояс.
– Ножей мало не бывает, – сказал Лэмб.
– Это – закон жизни.
– Или смерти. – Лэмб бросил второй. – Рубашка нужна?
Савиан пошевелил руками, наблюдая, как двигаются буквы татуировок. Будто надписи пытаются ожить.
– Какой смысл их накалывать, если некому показать? Я и без того прятал их слишком долго.
– Человек должен быть тем, кто он есть.
– Жаль, что мы не встретились тридцать лет назад, – кивнул Савиан.
– Хорошо, что не встретились. Я был безбашенным ублюдком тогда.
– А сейчас?
Лэмб воткнул кинжал в столешницу.
– Думал, что чему-то выучился. – Еще один в ставень. – Но вот я здесь и раздаю ножи.
– Ты выбираешь цель, правда ведь? – Савиан принялся взводить второй арбалет. – И думаешь только о том, что будет завтра. А потом вдруг через тридцать лет оглядываешься и понимаешь, что тогда выбрал цель всей жизни. И если знать заранее, то можно было бы подойти к выбору цели более тщательно.
– Очень даже может быть. Но, положа руку на сердце, признаюсь – никогда ничего не обдумывал тщательно.
Савиан наконец-то взвел тетиву, глядя на призыв к свободе, вытатуированный вокруг его запястья, как браслет.
– Всегда мечтал умереть в бою за правое дело.
– Так и будет, – сказал Лэмб, продолжая раскладывать оружие по всей комнате. – Ты умрешь во имя спасения моей старой жирной задницы.
– Это благородная цель, – Савиан вложил болт в желобок. – Отправлюсь-ка я наверх.
– Делай, как считаешь нужным. – Лэмб вынул из ножен меч, который забрал у Ваердинура. Длинный тусклый клинок вспыхнул серебристыми письменами. – На всю ночь потеха не затянется.
– Ты справишься здесь?
– Да. И будет лучше, если ты не станешь спускаться. Тот безбашенный ублюдок, что жил тридцать лет назад, иногда просыпается во мне.
– Тогда не буду мешать вам двоим. Знаешь, ты не должен был возвращаться, – Савиан протянул Лэмбу руку. – Но я рад, что ты вернулся.
– Не могу пропустить такую забаву. – Северянин крепко пожал протянутую ладонь.
Они посмотрели друг другу в глаза. В этот миг казалось, что у них такое взаимопонимание, как если бы они были знакомы три десятка лет. Но время для дружбы так и не наступило. Савиан всегда предпочитал больше внимания уделять врагам, а снаружи их хватало с избытком. Он развернулся, преодолел лестницу в три шага. Выскочил на мансарду с арбалетом в каждой руке, сумка с болтами висела через плечо.