— Пейте. Сейчас баню топят. Помыться с дороги нужно. Потом будем отдыхать. А вещи наши завтра придут.
Кивнули синхронно причёсками, только плотнее к супругу любимому прижались…
…Нелегко было поладить между собой княгине с сотней родственников в длинной родословной со времён самой Аматерасу, и обычной простолюдинке, тем более, из презренного клана потомственных ниндзя. Но нашли всё же общий язык. Пусть и стала княгиня, самая завидная невеста в Стране Восходящего Солнца младшей женой тайника армии славов. В той битве возле Эдо именно она была в паланкине, который приказал спасти князь… После сечи Дар повёл войска на Киото, столицу империи Ниппон. Противостоять армии вторжения было некому, и конники и пехота продвигались в глубь страны почти не встречая сопротивления. Юка сопровождала слава уже как вольная женщина, как личный телохранитель. Через три месяца пала столица Ниппон, Киото. Микадо и
все высшие сановники, включая сёгуна, были отправлены в Империю. Их судьбой распорядился сам Добрыня. Далее — страна начала перестраиваться. Из Метрополии хлынули войска, скот, продовольствие. Отряды охотников, как в Мокрых Лесах, быстро вычистили завоёванное государство от всякого сброда вроде ронинов[90] и обычных разбойников. Самураи лишились своих привилегий и власти. Некоторые выжили и таким образом, а кто не смог… Что же, попытка восстания была подавлена жестоко и очень быстро. Крестьянам, копавшимся в земле, повезло больше всего. Налоги на них были, по меркам Ниппон, просто смешные: из десяти мешков риса нужно было отдать один. А не девять, как раньше. И только чиновнику славов. А не многочисленным господам. Кроме риса «черноногие», как их презрительно называли надменные аристократы, освоили и кучу всяких неведомых до прихода завоевателей вещей: уоту, томаты, маис, каву, и прочее, прочее, прочее… Завезли имперский скот, бесплатно раздав коров и туров, овец, лесного чуда и другую полезную живность. Так что основная часть населения бывшей империи поддерживала завоевателей обоими руками и ногами, потому что при самураях о подобной жизни они не могли даже мечтать. Три принципа Державы пришлись по вкусу и ниппонцам. Ещё новую власть поддержали торговцы — ездить повсюду, не опасаясь за жизнь и товары, да ещё беспошлинно пересекать границы областей, и возможность освоить новые, неведомые доселе рынки, огромные и ненасытные… От перспектив захватывало дух. Радовались ремесленники, получившие возможность работать по государственным заказам и освоить новые, более развитые способы производства. Радовались дети, которые теперь стали получать образование. Причём, абсолютно бесплатное. Словом, завоеватели из-за океана получили прочную базу для своей дальнейшей экспансии на Восток. Ибо они неожиданно для себя явились не завоевателями, а освободителями основной массы населения Островов. К тому же люди были очень трудолюбивы, а избавившись от массы нахлебников, получив равные права, словно воспрянули. Когда возвели Храмы Троицы Жизни — славы не стали загонять туда людей силой. Всё вышло само собой. Постепенно ниппонцы потянулись туда, знакомились с верованиями Империи. Кто-то оставался верным прежним Богам, кто-то переходил в веру новых хозяев страны. Но всё было строго добровольно. Алексу пришлось остаться в провинции Восходящего Солнца, как назвали завоёванные Острова. Он получил дом в Киото, где стал жить вместе с Юкой и кучей непонятно откуда появившихся слуг, откуда ходил на службу в свой Приказ тайников. От обязанностей конного воина тевтона освободили окончательно. Теперь у него было другое занятие. Не менее, а может, даже и более важное, чем война. Шло время. Он рос в должностях, получал очень большое жалование. Юка уже забеременела и ходила с пузиком, радуясь, что супруг не изгоняет её в дальние покои, а наоборот, старается больше находиться рядом с ней, и даже спит в одной кровати. А для Алекса её беременность стала настоящим потрясением — ведь, несмотря на почти взрослого сына, он так и не был отцом по-настоящему. Не видел, как в животе его женщины созревает плод их любви. И старался наверстать упущенное, наслаждаясь ожиданием не меньше, чем его крошка-жена, уже выучившая, кстати, язык своего мужа… А потом… Возвращаясь со службы он встретил нищенку, что его поразило до глубины души — работы хватало всем. Таких обычно отлавливали и пристраивали к месту. Присмотревшись к грязному лицу он вспомнил и узнал… Приволок её домой, несмотря на сопротивление. Уж больно ему интересно было, почему тогда госпожа с голубой кровью смотрела на него с такой ненавистью, хотя, вроде бы, он никогда ей ничего плохого не делал… Её отмыли. Переодели в чистое. Привели в покои, где ужинали муж и жена. Посадили за стол. Юка тоже узнала Асуну. И… Словом, Алекс еле успел оттащить от бывшей княгини свою жену. Та едва не перерезала ей горло… Так было в первый раз. Потом они только шипели друг на друга, едва слышно, пользуясь тем, что тот не понимает их языка. Ну… Так они считали. На самом деле фон Гейер так же его давно освоил и про себя улыбался, слыша, как они его делят между собой. Асуна так осталась в его доме. А потом… Ну, словом, вышло так, что и она стала его женой. Правда, младшей, второй. Благо, у славов это не возбранялось…
— Господин, баня готова. И… К вам гость.
— Кто?
— Ваш сын.
— Сын?!
Неужели…
Марк?! Верно… Спешит, обегая цветущие кусты. Подбежал, замер на месте, не зная, что делать. Ревнивым взором окинул обоих ниппонок, удивлённо взглянул на малыша. Женщины было напряглись, но Алекс поднялся, шагнул к переросшему уже его парню. Мужчины обнялись, подозрительно засопели. Потом сын тихо спросил:
— Всё?
— Угум. Да, познакомься. Мои. Асуна. Юка. Из Провинции Восходящего Солнца родом. Твой брат. Макс.
— Брат?!
— Да. Младший. Да ещё Асуна ждёт малыша. К осени родить должна. Ты надолго?
Юноша отрицательно мотнул головой. Заторопился:
— Я на минутку. Моя часть отбывает. Как раз туда, откуда ты прибыл.
— Твоя часть?!
— Да, папа. Моя.
Взглянул на рубаху отца, одобрительно кивнул.
— В тайниках?
— Да. А ты?
Парень с некоторой гордостью произнёс в ответ:
— Первая воздушная армия. Командир десятка Марк Мауберг.
— Погоди… Это как, воздушная?
— Так на шарах воздушных, папа. Летаю я.
— Летаешь?! В небесах?!
От удивления Алекс растерялся, а уж что про ниппонок говорить, когда при них такое обсуждают. Но тут сын протянул руку отцу:
— Пора мне, папа. Обещаю — вернусь. Только вот когда — не знаю. Поговаривают, мы дальше пойдём.
Вновь шагнул к отцу, обнял. Тот тоже. Потом вновь отступили друг от друга. Ударили кулаки в грудь:
— Во славу Империи!
— Во имя её! Удачи, сын! Делай, что должно. Пусть будет, как будет. Я буду ждать.
— Я вернусь, папа…
[1] Северный Ледовитый Океан и Горы Сьерра Мадре
[2] Тихого
[3] Атлантического
[4] Онтарио
[5] картофель (инд.)
[6] славянская тюрьма
[7] добровольцы
[8] иносказательное имя Перуна
[9] ныне колорадский жук
[10] Рио-Гранде
[11] примерно там, где сейчас находится город Эль-Пасо
[12] разведчикам
[13] усилие натяжения тетивы в 32 кг
[14] порт славов на Атлантическом побережье
[15] ранг военачальника у майя определялся по одежде. Чем длиннее туника, тем выше звание
[16] индейские штаны
[17] особый знак
[18] шпионы, агенты
[19] Фареры и Исландия
[20] грузовой скандинавский корабль
[21] Гренландия
[22] иносказание — корабли
[23] скандинавская казнь, применялась христианами против язычников. Ядовитую змею засовывали в большой рог, конец которого затыкался и под ним разводился огонь. В поисках спасения пресмыкающееся устремлялось в живот казнимого
[24] мера длины викингов, морская сажень, около 1,5 м.
[25] здесь — дикобраза
[26] самоназвание инков
[27] каракатицы
[28] одинокий бессемейный или бездетный человек
[29] 1 января
[30] кошелёк (устар.)
[31] никель
[32] кобалть
[33] мыс Горн
[34] джунгли
[35] индейские названия принимались славами легко
[36] Ориноко
[37] Амазонка
[38] здесь в значении «пленники».)
[39] любимый человек
[40] первая в мире паровая турбина
[41] магистр Ордена тамплиеров в 1171–1179 гг х.э.
[42] средневековое одномачтовое парусное палубное судно, с высокими бортами и мощным корпусом, оснащённое прямым парусом площадью 150–200 м^2. Использовалось как основное грузовое торговое, а также военное боевое судно
[43] штаны
[44] здесь иноземную
[45] рубашки
[46] порядка 100 000 человек, европейские же столицы в то время представляли собой небольшие деревушки с населением в 5-7000 жителей
[47] ныне Акка
[48] палочка с перекладиной под углом в 45 градусов
[49] Гибралтарский пролив
[50] 2,8 кг серебром
[51] шомпол
[52] бамбук
[53] презрительное прозвище майя
[54] император (лат.)
[55] миру
[56] глава знатных рыцарей
[57] май
[58] жареные бараньи рёбрышки
[59] Амазонку
[60] пороха
[61] Китай
[62] Тангуты
[63] последний пророк Мухаммеда, провозвестник Судного Дня
[64] типы арабских морских кораблей
[65] примерно 300 метров
[66] один из первых образцов огнестрельного оружия, калибр примерно до 20 мм. Известен с одиннадцатого века нашей эры
[67] ныне Танжер
[68] старый район
[69] господин
[70] крупный землевладелец
[71] командующий войсками императора
[72] безземельные самураи-наёмники
[73] государство киданей на территории Северного Китая
[74] Корё, сейчас — Корея
[75] буквально — босоногий, низший ранг воина в армии Японии