Красно Солнышко 2
Шрифт:
— Чего смешного то?
Один сдавленным от смеха голосом пояснил:
— Да вы со стороны смотритесь уж больно забавно — великан да карлица. Слушай, десятник, она тебе как, в пупок не дышит?
— Сам удивляюсь. Только вот волю я ей дал. После этой драки. Видите — ошейника на ней нет.
Посерьёзнели. Поняли.
— Прости.
— Да ладно. Коня вот жалко…
— Жаль…
…Вот и ворота лагеря. Возле них — плотные шеренги воинов. Запряжённые быками большие огнебои. Носильщики со страхом косятся на закованных наглухо наездников на турах. Никак князь решил не отсиживаться, а двинуть навстречу желтокожим? А вот и он сам, шагает навстречу. За ним — посыльные и командиры. Подошёл, те из карлов, что паланкин тащили, попадали ниц, распростёрлись на земле. Юки было дёрнулась, да Алекс
— Исполнен твой приказ, княже.
Тот в улыбке расплылся.
— Молодец! Смотрю, волю пленнице дал?
— Заслужила, княже. Мою спину в бою прикрывала.
Тот посерьёзнел, взглянул на желтокожую, голову коротко перед ней склонил. Та ахнула от удивления. А Дар от пояса значок отцепил, протянул ей. Мол, бери. Осторожно взяла, в пояс свой сунула. Князь снова на старого друга посмотрел:
— Справился. Хвалю. За коня не переживай. Прилетел орёл с весточкой доброй — завтра наши прибывают. На этот раз больше наших товарищей привезут. И коней тоже. Так что сегодня — отдыхай.
— А…
Показал на носилки.
— Я сам разберусь. Отдыхай, как велено. И…
Пауза была почти незаметной, но тевтон её ощутил.
— Сходи потом в обоз, пусть девчонке твоей доспех по размеру подберут, если она такая боевая. Доверишься ей вновь?
— Доверюсь.
— Тогда — ступай…
…Ввалился в палатку. Устало сбросил щит со спины, поставил его в угол. Расстегнул застёжки, стащил с себя доспехи. Вымотался. Вроде и сшибка то была короткой. Да вот… Юка застыла, смотрит на него. Вопросительно. Похлопал рукой по лежанке, на которую сел. Поняла. Присела на краешек. Осторожно. Жаль, пока друг друга не понимают. Ну да… Обучится. Тут сомнений нет. Да и видно по ней, что нравится девице со славами, коли решилась на такое… Оно, можно бы подумать, что хочет повыше пробраться, либо убить кого важного. Да только невозможно ничего плохого от тайников скрыть. Все дурные мысли они сразу видят. Жаль, что ему подобный дар не дан. Зато в другом силён. Вздохнул, потянул с плеч пропотевший поддоспешник, нижнюю рубаху. Смутился запаха собственного пота. Но Юка даже внимания не обратила.
— Так и будешь в своём ходить?
Что-то пропищала. Ну непонятно же! Поднялся, подошёл к рукомойнику. Плеснул водой в разгорячённое лицо. Искупаться бы, да пока битва не кончится — нельзя… Донёсся гром огнебоев. Затряслась земля. Девушка вздрогнула, но Алекс успокоительно махнул рукой. Поняла. Расслабилась. Вытер лицо полотенцем. Снова вернулся на лежанку. Сел, уставившись бездумным взглядом на сваленное в кучу оружие. Сейчас немного в себя придёт, и займётся… Юка пискнула, привлекая его внимания. Обернулся к ней — упёрлась ему ладошкой в грудь, показывает на лежак. Лечь просит? Зачем? Но подчинился. Ага. Перевернуться нужно на живот. Ну-ну… О, мать всех Богов… Как же приятно! Тоненькие, но удивительно сильные пальчики проминали все мышцы, изгоняя усталость, боль… Как хорошо…
Эпилог
(Спустя четыре года)
…К цветущей усадьбе возле Жаркого Града подъехала повозка. С козел соскочил возница, почтительно открыл двери закрытого экипажа. На улице появился мужчина средних лет, с гладко выбритой головой, в белой рубахе с алыми обшлагами. Вышел, осмотрелся, потом решительно стукнул в ворота:
— Эй! Открывай!
Звякнула щеколда, створки послушно распахнулись. Привратник почтительно склонился в поклоне — цвет одежды ему был известен:
— Хозяин?
Тайник слегка дёрнул щекой, обозначив улыбку:
— Не забыл, Али?
— Хвала Аллаху Всемогущему! Вы вернулись! Живы и здоровы, как я вижу, господин?
— Жив — точно. Насчёт здоров — не совсем уверен.
Обернулся к повозке, махнул рукой, крикнул:
— Чего испугались? Домой приехали. Выходите!
Слуга краем глаза покосился на экипаж, заметил высунувшуюся оттуда аккуратную маленькую ножку в невиданной сандалии на двух подставках, потом… Он никогда таких не видел. Маленькие. Едва по грудь господину. В одинаковых то ли халатах, то ли бурнусах, с
— Хватит глазеть. Давай, быстро, организуй нам людей — нужно женщин устроить, ребёнка, баню принять с дороги, да отдохнуть. Чай, три месяца в пути уже.
Слуга встрепенулся, устремился к дому, потом обернулся, уже на бегу крикнул:
— Хозяин, а вы надолго?
Фон Гейер удовлетворённо усмехнулся:
— Совсем!..
…И это было правдой. Воин окончательно решил уйти на покой. Уж больно тяжело ему стало воевать, хотя в последней должности было и полегче, чем в строю. Но старые раны начали болеть, и, промучившись почти год, бывший рыцарь всё же решился попроситься на вольные хлеба. Потом был долгий путь в Империю на транспортном двулоднике. Хвала Троице, обе жены хорошо перенесли дорогу, а маленький Макс, которого он назвал в честь отца именем своей страны, тоже оказался прирождённым мореходом. Ну а дальше — нанятая на станции повозка, неспешное путешествие через Империю, знакомство своей семьи с новым миром. И вот — заезд в Жаркий Град, чтобы известить старого чиновника-кечуа о своём возвращении. Тот обрадовался возвращению ветерана, вытащил целый мешок свитков, вручил отставному воину. Отчёты по работе, по движению денег, по сбыту произведённого. Всё, до резаны. Ну, он старика отблагодарит. Славы добра не забывают. Завтра-послезавтра придёт грузовая телега с его добром и приданым жён, тогда и выберет что-нибудь… Экзотическое…
…Всё промелькнуло мгновенно, пока Юка и Асуна дошлёпали до него на своих неуклюжих гэта[87]. Спрятались по привычке за спиной мужа. Алекс вздохнул: учишь их, учишь, а всё без толку. Традиции, понимаешь. На три положенных шага позади. Тьфу! Но сдержался. Не стал плевать. Обидятся ведь. Ничего. Привыкнут… Из дома донёсся звон, потом крики, донеслись звуки сумасшедшей беготни, снова крики, наконец дверь открылась вновь, и навстречу им устремилась целая куча народа с радостными воплями. Старшая жена привычно скользнула вперёд, поддёргивая юкату[88], младшая рывком прыгнула за мужа, ставя Макса между супругом и собой и разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. В руках обоих заблестели вакидзаши[89], и слуги словно споткнулись, со страхом глядя на невиданных крохотных женщин с оружием в руках. Затормозили, натыкаясь друг на друга, повалились в кучу. Не выдержав, тевтон рассмеялся — его крошки опять решили, что на супруга нападают… Сгрёб, не глядя, обоих, прижал к себе, чмокнул в макушки:
— Всё. Дома мы, девочки. Тут спокойно, тихо. Это они радуются нашему приезду.
Выдержал вопросительный взгляд обоих пар чёрных глаз, кивнул. Честно. Дома они. Успокоились, завертели головками в разные стороны, увенчанными тяжёлыми причёсками. Убрали оружие в ножны, спрятали под одежду. И опять не видно ничего. Скромные замужние дамы. А скажи, что под одеждой у каждой целый арсенал упрятан? Особенно, у старшей жены, Юки. Она своих привычек ниндзя забывать не хочет. А Асуну с детства учили лучшие учителя рукопашного боя. Только вот лучшие — по их, ниппонским меркам. Хотя теперь они вдвоём могут и слава уделать, особенно, если Юка начнёт свои хитрые штучки кидать… Шагнул, прижимая к себе жён. Макс уже на руках матери. Ему то тяжелее всех. Едва ходить начал. Уже в дороге… Перешагнул порог дома. Как же он по нему соскучился! Облегчённо вздохнул, расслабился.
— Хозяин, хозяин…
Обернулся — привратник шею вытянул из-за двери, боится.
— Баню топить пошли. А обед сейчас начнут готовить. Мы то уже ели.
— Хорошо. Пусть подадут в столовую.
И опять жёнам:
— Идёмте, девочки.
Прошли через комнаты на центральный дворик. Там — небольшой бассейн, выложенный каменной плиткой, ухоженный сад, веет прохладой. Мгновенно появились мягкие кресла, резной столик, уставленный напитками. Уселся. Пригласил жён. Они же, как истинные ниппонки, без разрешения мужа даже чихнуть боятся… Чинно уселись, прижались. Макс уже дремлет. Ему то что? Он ещё по дороге наелся. Налил себе из резного, по мавританскому обычаю, кувшина, прохладного напитка. Также наполнил бокалы всем присутствующим: