Красное небо

Кроликов Сережа

Она улыбнулась, и эта улыбка была такой редкой в последнее время. – Ты паниковал больше, чем я.

– Нет, это ты паниковала. – тихо засмеялся я, чувствуя, как в груди что-то тёплое оживает на мгновение. – Ты кричала на меня, чтобы я взял телефон и посмотрел карту.

Она остановилась, повернувшись ко мне лицом. Её глаза блестели от неяркого света, падавшего сквозь трещины в зданиях. – Но ведь ты меня нашёл.

– Да. – сказал я тихо, осознавая, что в этих словах скрыто больше, чем просто память о заблудившемся походе. Я всегда пытался её найти. Всегда пытался вернуть

нас на тот путь, где мы не ссорились, где не было места для подозрений и ревности. Но всё как-то разлетелось в стороны, как эти разрушенные здания вокруг нас.

Макс остановился впереди, подняв руку в знак того, что заметил что-то впереди. Мы с Мариной сразу стали более настороженными. – Что-то там есть. – прошептал он, вернувшись к нам.

Катя аккуратно выглянула из-за угла. – Группа людей. Может, ещё одни беженцы. Или кто-то похуже.

Я замер, стараясь прислушаться. На той стороне улицы раздавались приглушённые голоса, но я не мог разобрать, о чём они говорили. Ситуация была опасной – неизвестно, кто эти люди, и чем они могут оказаться нам. Мы не могли позволить себе ошибиться.

– Что будем делать? – спросила Марина, её голос звучал ровно, но я чувствовал напряжение, скрытое за ним.

Макс оглянулся на нас. – Мы можем обойти, но это займёт время. Или подойти ближе и разобраться, кто это.

Я взглянул на Марину и понял, что не могу рисковать её безопасностью. – Давайте попробуем обойти их. – предложил я. – Не хочу лишних проблем.

Макс кивнул, и мы начали двигаться в обход. В этот момент я понял, что наша цель не просто выжить в этом хаосе. Нам предстояло разобраться не только с внешними врагами, но и с тем, что нас раздирало изнутри.

Мы двинулись по узким переулкам, стараясь оставаться вне поля зрения незнакомцев. В воздухе чувствовалось напряжение. Каждый наш шаг отдавался эхом в пустых зданиях, словно эти руины оживали на мгновение, слыша наш приход. Я снова почувствовал взгляд Марины на себе, но не решался на неё посмотреть – слишком много невысказанных слов зависло между нами.

Макс и Катя впереди двигались быстро, не оглядываясь назад. Они уже знали, как справляться с опасностью, казалось, что война закалила их и научила действовать без лишних эмоций. Вспомнился один из первых моментов, когда Макс показал свою решимость. Это было ещё до того, как война перевернула нашу жизнь.

[Воспоминание]

Мы шли по тёмному району после вечеринки, и на нас напали двое грабителей. Я тогда замер от неожиданности, а Макс, не теряя ни секунды, одним ударом уложил одного из них на землю, а второго схватил так, что тот не смог даже двинуться. Он всегда действовал инстинктивно и хладнокровно, готов решать любые проблемы силой, если это требовалось.

Сейчас он был таким же – сосредоточенным, решительным, без единой тени сомнения. Но я не мог избавиться от мыслей о том, как всё это изменило меня и Марину. Когда-то и мы были командой. Теперь же каждый наш разговор казался осторожным шагом по минному полю.

Катя

вдруг резко остановилась и подняла руку. Все замерли. Я услышал шорох впереди и ощутил, как сердце забилось быстрее. Макс выглянул из-за угла и тут же присел на корточки, жестом показывая нам не двигаться.

– Что там? – прошептала Марина.

– Военные, – тихо ответил Макс, оборачиваясь. – Три человека. Похоже, что они патрулируют улицы, проверяют оставшиеся магазины.

– Мы не можем рисковать, – сказал я, чувствуя, как накатывает беспокойство. – Нужно уйти подальше.

Катя оглянулась на Макса, но тот не ответил сразу. Я знал, что он был готов к бою в любой момент. Макс всегда был таким – он видел угрозу и сразу искал решение через силу. Но сейчас мы не могли позволить себе лишнюю стычку.

– Слишком много шума будет, – добавила Марина, будто читая мои мысли. – Мы привлекли бы ещё больше врагов.

Макс на мгновение замер, раздумывая.

– Ладно, – наконец выдохнул он. – Пойдём другим путём.

Мы медленно начали разворачиваться, когда из-за угла внезапно появился один из солдат. Он мгновенно заметил нас и, не раздумывая, потянулся к оружию. Макс был быстрее – его пистолет уже был наготове. Всё произошло в мгновение. Выстрел раздался оглушительно, словно молот, ударивший по стальным воротам, и один из солдат упал на землю, не успев сделать даже шаг. Паника охватила всех нас. Мы бросились назад, но два других солдата тут же начали преследовать нас, их шаги были как раскаты грома за спиной.

– Быстрее! – выкрикнул Макс, перекрывая шум нашего бегства.

Катя сжала руки в кулаки, её глаза пылали решимостью, и я заметил, как она быстрыми, отточенными движениями перебрасывала нож из одной руки в другую, готовясь к возможному бою. Марина бежала рядом со мной, её дыхание стало рваным, но она не сдавалась. В её глазах больше не было того страха, который я видел прежде. Война изменила её. Она была другой – сильнее, но холоднее, как будто её сердце теперь било только ради выживания.

Мы свернули в узкий переулок, укрываясь за развалинами старого здания. Дышать было тяжело, в груди всё сжалось от адреналина и страха. Я прислушался – шаги солдат приближались. Их было двое. Нам было не убежать, это я уже понял. Мы все поняли.

Макс сделал знак, чтобы мы остановились, и посмотрел на нас. Его лицо было холодным, но глаза говорили, что он готов сражаться до конца.

– У нас нет выбора, – прошептал он. – Мы должны их остановить здесь.

Я посмотрел на Марину. Её лицо, хотя и скрытое под грязью и пылью, отражало ту же решимость. Я сжал её руку, чувствуя, как её пальцы дрожат, но она не отпустила. Катя бросила быстрый взгляд на Макса и кивнула, подтверждая, что готова.

– Давайте разберёмся с этим, – тихо произнёс я, пытаясь скрыть страх.

Солдат появился за углом, его тёмная форма сливалась с разрушенным городом, но его оружие блестело, как символ приближающейся смерти. Макс шагнул вперёд, пистолет снова был наготове. Всё происходило как в замедленной съёмке – звук выстрела, крик солдата, и его тело, рухнувшее на землю.

Конец ознакомительного фрагмента.