Красный свет
Шрифт:
– Прекратите! Кто убил? Немедленно говорите?
– Прежде всего скажу вам, зачем убили, – прошептал Халфин. – Цель преступления объясню. Его убили, чтобы меня опорочить. Так подстроили, словно это я Мухаммеда задушил.
– Вы?! – картинно изумился Чухонцев. – Пожилой человек? Кто же на вас подумает?
– Вы дадайте себе вопрос, молодой человек: зачем потребовалось меня опорочить?
– Зачем? – спросил Чухонцев, сам поражаясь своей сговорчивости. Халфин обладал своеобразной властью над людьми; собеседник заражался его логикой.
– Отвечаю. Оговорить хотели из зависти, из профессиональной ревности. Кому-то не давали покоя мои
– Причем здесь Мухаммед Курбаев?
– Молодой человек, завистник знал, где у меня больное место. Я любил Ирен, ныло сердце. Оскорбительно наблюдать… Однако для меня важнее созидательный труд – зажечь свечу хотел!
– Какую свечу? – спросил Чухонцев. – Не успеваю за вами, Александр Янович.
– Лучше зажечь свету, – сказал Халфин, – чем проклинать тьму. Вот девиз. Свечу свободы хотел зажечь.
– Свечу зажечь хотели, – сказал Чухонцев. – А убил татарина кто?
– Вы скоро поймете.
– Давайте по порядку, – попросил Чухонцев. – Скажите, с какой целью в галерею ходите. А потом про убийцу.
– Они спонсируют издание книги «Не пора ли ставить на России крест». Пришел обсудить.
– Галерист Базаров издает ваши труды?
– Назовем это так, – сказал Халфин тихо.
– На доходы от подпольного казино?
– Разве это важно?
– И все девятнадцать монографий на доходы от подпольного казино?! – поразился Чухонцев.
– На гранты Базарова издано семь моих книг.
– А остальные на какие шиши?
– Молодой человек!..
– Интересно получается! – сказал Чухонцев. – На выручку от нелегальной игры ваши книги печатают. Вам и гонорар платят. Вы в доле, получается, да?
– Я не для шуток пришел. Мне в карман положили вот это, – и Халфин достал из кармана тонкий шнурок. – Вот этим Мухаммеда задушили.
– А ремень как же?
– Ремнем душили уже мертвого, – сказал Халфин, – чтобы пустить вас по ложному следу.
– Запутался я, – сказал Чухонцев честно. – Мне и без ложного следа ничего не понятно. Кто шнурок подбросил?
– Убийца подбросил, – прошептал Халфин. – Убийца мне в карман этот шнурок сунул!
– Как зовут убийцу?
– Ройтман это, – совсем тихо прошептал Александр Янович, – мошенник Ройтман! Тихо – в карман – мне – шнурочек – сунул. Он и убил!
– Ройтман? Но его же в галерее не было! И зачем ему?
Александр Янович тихим настойчивым голосом поведал младшему следователю всю подноготную преступления. Оторопев, слушал Чухонцев повесть профессора Халфина. Многое становилось яснее. Как оказалось, Халфиным была открыта теория, согласно которой в мире существует только одна цивилизация – западная, а прочая история является как бы неудачной копией этой хорошей истории. В частности, русская история, согласно профессору Халфину, является неправильной версией истории западной, в этом и состоит русская проблема. Публицист Ройтман, по словам профессора Халфина, бессовестно воспользовался открытием и стал излагать теорию от собственного лица.
– Его теория есть вульгарная версия моей теории! – негодовал профессор.
– Так у вас у самого теория про вульгарную версию.
– Теория Ройтмана о неудачной версии западной истории есть неудачная версия моей теории о российской истории! Что тут неясно? Что?!
И Халфин еще раз, с примерами текстуальными, рассказал о хищениях.
– Значит, вы первый сказали, что в России истории не было?
– Наконец-то!
– А Ройтман украл идею?
– Поздравляю! – иронически
– Никто до вас и не догадался? Уважаю!
– Видите! Даже вы, человек, так сказать, далекий.
– Получается, оба говорите одно и то же? – наивно спросил Чухонцев. – А что же в этом плохого? Убедили, значит, мужика.
Халфин пояснил следователю особенности интеллектуальной жизни столицы. Первенство не поощряют – кругом завистники. Вообразите, в «Русском альянсе» молодежь затыкает старому профессору рот! Ему, читавшему лекции в Колумбийском университете! Не для того он писал три тома сочинений, чтобы розовый пупс Бимбом обрывал его на полуслове. А Ройтман просто ревнует к славе.
– Мухаммеда задушил, чтобы на меня подумали!
И профессор изложил план Ройтмана. Поскольку, по теории Халфина, виновником отставания России в прогрессе являлось татарское иго, мотив преступления у профессора имелся. Для Александра Яновича убийство татарина могло быть жестом интеллектуального сопротивления историческому детерминизму. Убив Мухаммеда, Ройтман подводил следствие к мысли о Халфине. Оставалось подбросить профессору орудие убийства, что Ройтман проделал в Лондоне.
– Негодяй! Шнурок подсунул!
– Но как Ройтман умудрился убить Курбаева?
Халфин вздохнул. Непонятно это.
– Разрешите подарить вам… – Халфин извлек из портфеля трехтомник «Возможна ли Россия?» – Некоторые за одну ночь прочли – не могли оторваться.
– Не надо! – сказал Чухонцев.
– Нет уж, позвольте.
9
Фрумкина приняла следователя Чухонцева в редакции. Чухонцев поразился интенсивности трудового процесса.
– Миша, быстро к верстальщикам; Маша, немедленно звони министру энергетики – интервью на две тысячи знаков; Иван, где бильд-редактор? – и потом Чухонцеву: – Времени нет, все завтра. А, вы следователь. Садитесь вон там. Я сейчас, – и через десять минут: – Давайте коротко – что случилось? Вы с этой ерундой? Ах, вызов на допрос? Ах, игнорирую? Да, выбросила ваш вызов в мусорную корзину. Времени на глупости нет. Хотите меня арестовать? Сделайте одолжение. Света, бегом сюда! Быстро на первую полосу заголовок: арест главного редактора в офисе газеты. Подбросили наркотики, лжесвидетельство, шантаж власти. Сфотографируйте этого молодого человека. Как вас зовут? Чухонцев? Имя сообщите, пожалуйста. Погромче, будьте любезны. Как слышно? Записалось на магнитофон, девочки? Можно с вами попозировать? Отлично. Видите, как просто. Теперь можно ехать к вам в тюрьму.
– Но я не подбрасывал наркотики.
– Это уже догадка журналиста. Опровергайте, если можете.
От такого напора Чухонцев растерялся. Фрумкину он арестовывать не стал, задал несколько вопросов, получил темпераментный ответ.
– Дело элементарное, нужно быть полным идиотом, чтобы не раскрыть за восемь часов. Не нравится, что я говорю, – не слушайте. Всегда говорю то, что думаю. Не знаю, за что получаете зарплату. Убийство спланировано и осуществлено агентами спецслужб – теми же людьми, которые устранили правозащитников. Вы знаете, сколько гибнет журналистов? Кто стоит за этими заказами? Желаете, чтобы я назвала имя убийцы? Вы сами его имя знаете. Вы этого человека видите на экране телевизора каждый день. Вам правда не нравится? Что поделаешь, терпите. Этот человек сделал много зла России. Вы хотите со мной поспорить? Поверьте, спорить бесполезно.