Красный урожай
Шрифт:
— Что ты слышал? — спросила Киндра.
Он покачал головой:
— Только слухи.
— Я их тоже слышала. — Она пристально посмотрела на него. — И не только о Ласске.
— О чем ты говоришь?
— Пустяки, — ответила она и пошла в обеденный зал.
За полуденным обедом, состоящим из волокнистой мубасы и консервированных плодов монтра, Джура Острогот настороженно изучал обеденный зал вокруг себя. Здесь он был уже достаточно давно, чтобы понять, что насилие порождает насилие, а новость о
Он обедал в одиночестве, как и большинство студентов, прижавшись спиной к стене как можно сильнее. В зале много не говорили, просто стоял ровный звон посуды и подносов. Находясь здесь, с едой старались справиться как можно быстрее и вернуться к своим тренировкам или учебе, медитации и изучению Силы. Время, тратившееся на общение, считалось проведенным зря — такое поведение демонстрировало слабость, отсутствие дисциплины и бдительности, и практически подстрекало ваших недругов.
— Джура…
Он перестал есть и огляделся. Возле него стоял Хартвиг вместе с Скопиком. Их подносы были полны, но по выражению их лиц он понял, что ни один из них не собирался здесь же садиться.
— Что такое?
— Ты слышал о Никтере?
— Что, о башне? — Джура пожал плечами. — Это старые сплетни.
Хартвиг потряс головой:
— Он исчез.
— И что такого? — Джура пожал плечами, возвращаясь к еде. Он заметил, что другие ученики по соседству склонили свои головы слегка вперед, чтобы подслушать разговор и понять, будет ли сказано еще что-нибудь важное. — Он, скорее всего, спрятался где-то жалея себя.
— Нет. Я имею в виду, что он буквально исчез, — сказал Хартвиг. — Санитар Арлджак рассказал Скопику об этом. Еще минуту назад он был в лазарете, залечивая порез на руке, а когда Арл вышел, чтобы проверить другого пациента, а затем вернулся, Никтера уже не было.
— Ну, значит, он просто ушел.
Хартвиг нагнулся вперед, понижая голос:
— Он уже четвертый за этот год.
— И что это должно значить?
— Ты знаешь, что они говорят.
Джура вздохнул, поняв, куда ведет разговор:
— Вы слишком много болтали с Ра’ат.
— Может быть и так, — сказал Скопик, заговорив впервые за все время, — а может в этот раз Ра’ат знает, о чем говорит.
Джура оглянулся по сторонам и посмотрел на него. Скопик был забраком, и его племенные татуировки и множество рудиментных рожков, растущих на голове, всегда были источником его неимоверной гордости. В разговоре он старался держать голову слегка наклоненной вперед для пущего эффекта, а из-за света за его спиной, тени от рожков напоминали кинжалы. Несколько секунд оба смотрели друг на друга в напряженной тишине.
— Мы все слышали одно и то же, — сказал Джура, сохраняя спокойствие в голосе. — Устранение лишних, эксперименты… На что вы намекаете?
Скопик
— Лорд Скабрус.
— А что с ним?
— Если он похищает студентов для собственных целей, — выговорил Скопик, — тогда нужно выяснить, кто может быть следующим.
Джура издал холодный смешок, но он не получился пренебрежительным или высокомерным, как он надеялся:
— И как вы планируете получить такие сведения?
— Не я, — ответил забрак и ткнул в Джуру. — Ты получишь.
— Я?
— Ты отлично подходишь для этого. Всем известно, что у тебя есть инстинкты выживания, как у голодной дианоги. Ты найдешь способ.
Джура отодвинул стул и поднялся одним плавным движением. С размаху он дотянулся и сжал пальцы на горле забрака, сжав их так сильно, что почувствовал, как затрещали хрящи. Все произошло так быстро, что, несмотря на силу и разницу в весе, Скопик был застигнут врасплох, но только на мгновение. Когда он заговорил снова, его голос звучал спокойно, почти небрежно и достаточно тихо, что только Джура мог его слышать.
— Острогот, на моей родной планете есть поговорка: только дурак поворачивается спиной к неоплаченному долгу. Подумай об этом. — Скопик слегка кивнул на руку Джуры. — Потому сейчас, поскольку ты действительно еще ценен для меня, я позволю тебе убрать руку с моего горла добровольно и сохранить лицо в глазах своих сверстников. Но в следующий раз, когда я увижу тебя, ты расскажешь мне, что ты узнал об исчезновении. — Забрак слегка улыбнулся: — Иначе вся академия скоро будет лицезреть то, что я не думаю, что ты хочешь, чтобы они увидели — с очень-очень неприглядной стороны. Мы друг друга поняли?
Джура сжал челюсти, он был слишком зол, чтобы ответить вслух. Вместо этого он слегка кивнул.
— Хорошо, — сказал Скопик.
Потом он повернулся и пошел прочь. Когда они с Хартвигом вышли из зала, Джура Острогот отнес свою нетронутую еду в бак для отходов и швырнул ее туда вместе с подносом.
У него пропал аппетит.
Он вышел из столовой обратно в холод. Джура двигался сквозь снег, сжав кулаки и дрожа. Отойдя на несколько метров и убедившись, что его никто не видит, он шагнул в узкую нишу и уставился на каменную стену. Ярость пылала в его груди.
«Иначе вся академия скоро будет лицезреть то, что я не думаю, что ты хочешь, чтобы они увидели» — голос Скопика стоял у него в голове. «Мы друг друга поняли?»
Мысли Джуры вернулись обратно на четыре стандартных года, в тот день, когда он впервые прибыл в академию, испуганный и невежественный ребенок с другой стороны галактики. Он провел первые несколько дней скрытно, всех избегая, надеясь осмотреться прежде, чем кто-нибудь успел бы прицепиться к нему, но порядок вещей здесь был иным. На третье утро он был в общежитии, заправляя кровать, когда чья-то рука с размаху сильно ударила его между лопаток, повалив на пол, где он лежал, хватая ртом воздух.