Край желаний
Шрифт:
– Да. Откуда вы узнали?
– Вы читали ту же книгу в библиотеке Рэнделла в вечер, когда произошло убийство. Я заметил, что вы не дочитали еще даже до середины. Когда я и ваш заметили, что на одной из полок отсутствует книга, я предположил, что это был Сенека.
Джастин в удивлении приподнял бровь.
– Так вы не испугались льва в его голове?
Кристиан улыбнулся, но не позволил сменить тему разговора.
– Так что произошло в вечер убийства Рэнделла?
Джастин продолжил свой ужин. Кристиан невозмутимо ждал. В конце концов, Джастин ответил:
–
От природы бледный, как и его сестра, Джастин побледнел еще больше; Кристиан отметил, что он опасался смотреть ему в глаза. Ему было всего двадцать шесть, и почти наверняка, он никогда не видел человека, умершего насильственным путем. Он чувствовал, что воспоминание о мертвом теле, которое он вынужден был оставить в библиотеке, останутся с ним на всю жизнь. Попытка защитить Летицию, стоила ему дорого.
Джастин, расправив плечи, переключил свое внимание на содержимое своей тарелки.
– Я уверен, вы знаете все, что последовало за этим дальше.
Кристиан, отпив из бокала, сказал:
– Я знаю, что это не вы убили Рэнделла.
Подняв голову, Джастин нахмурился.
– Вы не можете этого знать, - после непродолжительного молчания, он добавил. – Потому что это я убил его.
Кристиан нагнулся, приблизив к нему свое лицо.
– Нет, не вы.
Он удерживал взгляд Джастина; краем глаза он заметил, что человек Джастина, Оскар, посмотрел на него с интересом и надеждой.
– Рэнделл был уже мертв, когда вы его обнаружили. Он лежал головой вниз со стороны письменного стола. Он был оглушен – и убит – одним относительно слабым ударом в голову кочергой, которая лежала рядом.
Джастин молча смотрел на него, на его лице застыло жесткое выражение.
– Я не знаю, почему вы так поступили, но кажется, догадываюсь. Поправьте меня, если я не прав. Когда вы пришли, то услышали, как Летиция и Рэнделл довольно громко ссорятся. Вы направились в библиотеку, взяли Сенеку и начали читать, потеряв счет времени. Когда вы наконец оторвались от книги, то поняли, что в доме уже было тихо. Вы направились в кабинет Рэнделла, нашли его мертвым, и предположили, что это Летиция убила его. Затем вы обезобразили лицо Рэнделла, таким образом отводя подозрение от своей сестры, ведь власти никогда не будут подозревать в убийстве, совершенном с подобной жестокостью, женщину.
Кристиан помолчал.
– Ваш план сработал, по крайней мере, сначала. Но когда более опытный хирург осмотрел тело, то заметил, что основные удары, нанесенные по лицу Рэнделла, были нанесены уже после смерти, - Джастин и Оскар ловили каждое его слово. – Конечно, власти до сих пор верят придуманному вами плану. Без сомнения, они будут утверждать, что все удары нанесли вы, но мы-то знаем, что это не так. Однако, возвращаясь к вашим действиям, стоит отметить, что вы даже пожертвовали одним из творений Шульца, размазав кровь Рэнделла по рукавам пальто, которое вы затем оставили на своей квартире,
Кристиан невесело улыбнулся.
– Возможно, сыщики и не в силах отличить случайно попавшие на одежду капли крови от намеренно нанесенных, но я не настолько слеп. Затем вы в спешке оставили свою квартиру, при чем так, чтобы хозяин жилья был в курсе этого, и направились из города по дороге в Дувр. Я уверен, что вы были замечены в одной из гостиниц на окраине города. После этого вы повернули назад и, проехав через весь город, оказались здесь. Вы не останавливались ни в одной гостинице по пути сюда, сами заботились о своих лошадях, поэтому никто не сможет сказать, что вы направились в эту сторону.
Кристиан снова улыбнулся, неохотно признавая:
– На самом деле вы все хорошо сделали для того, чтобы вас признали виноватым. Власти убеждены, что это вы убили. К сожалению для вас, два обстоятельства не позволяют вас обвинить в убийстве Рэнделла, на которые обратила внимание ваша сестра.
Джастин посмотрел насторожено.
– Летиция?
Кристиан утвердительно кивнул.
– Она отказалась верить, что вы виновны в смерти Рэнделла. И это не она его убила.
Джастин моргнул. Его взгляд стал отрешенным, на лице появилось хмурое выражение, что говорило о том, что он вернулся к событиям того рокового вечера.
Дерн дал ему минуту на обдумывание ситуации, затем сказал:
– Джастин, мне нужно, чтобы вы рассказали, что же произошло в тот вечер на самом деле. Ни Летиция, ни я, если уж на то пошло, не успокоимся, пока не снимем с вас обвинение в преступлении, которое вы не совершали.
Джастин стрельнул в него взглядом, частью раздражительным, частью оценивающим. Через некоторое время он сказал:
– Если я расскажу то, что знаю, то подозрение падет на Летицию. Если не я, то она, - он снова нахмурился. – Я до сих пор не понимаю как…
Когда он умолк, Кристиан продолжил:
– Как так может быть, что это не она? Как его мог убить кто-то еще?
Джастин встретился с ним взглядом и, скривившись, кивнул.
– Должен заметить, что в моем рассказе отсутствуют значительные факты и детали, которыми вы располагаете, - маркиз откинулся на спинку стула. – Если вы расскажете мне все, что знаете, возможно, я смог бы понять, что произошло на самом деле.
Джастин долго смотрел на него – на его лицо, его глаза – и затем сказал, пристально смотря в глаза Аллардайса:
– Я расскажу вам все, если вы сейчас мне пообещаете одну вещь. Вы должны поклясться держать Летицию вдали от этого дела, в безопасности. Я просто не перенесу, если ей придется чем-нибудь пожертвовать для семьи, особенно для меня, - Джастин посверлил его взглядом. – Вы клянетесь?
Кристиан вернул ему непоколебимый взгляд.
– Вы можете об этом не беспокоиться.
Напряжение, в котором находился Джастин, начало отпускать его. Он внимательно посмотрел на лицо Кристиана еще раз и кивнул. Он разрезал кусок мяса на тарелке, съел его и, отложив нож и вилку, отодвинул тарелку в сторону; подошедший Оскар, унес ее.