Край
Шрифт:
Мэрианна ответила:
— Да, конечно же, я прилетела не просто так.
— Что ещё нужно «великому» Нокту от меня? — голос Эвана стал намеренно грубым и язвительным.
— Сначала мне нужно кое-что от тебя. Ведь мы уже год, как не виделись…
Она взяла Эвана за руку и буквально потащила в сторону леса. Эван упирался, но слабо, нехотя.
Он говорил:
— Заниматься сексом здесь? На виду у всего Нокта?
Мэрианна Нэж плотоядно усмехнулась и ответила:
— Во-первых, за тобой наблюдает не весь Нокт, а только несколько человек. Во-вторых, здесь все же есть несколько мест, недоступных для наблюдения. Ты их не знал, но скрывать их от тебя дальше не имеет смысла…
Быстро, едва
Они оказались в большом дупле, или в маленькой, деревянной пещерке. В верхней части имелись трещины, и через эти трещины, изумрудный от листьев, слабо, загадочно, тускло пробивался свет неба.
Мэрианна быстро скинула с себя одежку и помогла раздеться Эвану.
Через несколько часов подуставшие, но вполне счастливые Эван и Мэрианна сидели на подножке аэроцикла «Мечта-4», и ели клубнику, которую Эван собрал со своего огорода.
Одной рукой Мэрианна брала ягоды, а вторую — положила на плечи Эвана.
Эван проговорил расслабленным, добрым голосом:
— А ты ловко научилась аэроциклом управлять. Вон как его посадила — ни одной грядки не задела.
На что Мэрианна ответила:
— А это ты меня во время экспедиции к «Объекту» впечатлил. Что ни говори, а «Мечтой-5» ты управлял виртуозно. Вряд ли кто-нибудь смог бы с тобой в этом деле соперничать. Не зря тогда тебя избрали в нашу экспедицию… Ну а я кое-чему действительно научилась за эти месяцы, но с тобой всё равно не сравнюсь…
— А я все эти месяцы не тренировался, так что, может быть, уже и разучился.
— Раз один раз научился — уже не разучишься.
Эван вздохнул, перестал есть клубнику, и спросил строго:
— И все же зачем тебя прислали? Ведь не затем же, чтобы заниматься со мной сексом.
Мэрианна убрала руку с плеча Эвана, но клубнику есть не перестала. Вот, что она ответила:
— Во-первых, я занималась с тобой любовью, а не сексом, а это — совершенно разные вещи. Во-вторых, в официальную программу моего визита вовсе не входили занятия любовью. Ну, может быть, там, на Нокте и просчитали, что мы будем заниматься любовью, но мне об этом не говорили. Да я бы и не послушала, если бы мне сказали… Ну а в-третьих, естественно, если есть неофициальная программа моего визита, то есть и официальная. Ты хочешь поскорее всё узнать? Даже сжал кулаки? Опять напряжён? Ха-ха! Ну, слушай…
Ещё год назад, когда Эван был только изгнан с Нокта на заброшенный мир, «Объект», подлетев к Нокту на расстояние в пятьдесят тысяч километров, остановился. Тогда же к «Объекту» была направлена ещё одна экспедиция, из двадцати новейших аэроциклов «Мечта-6». Каждый аэроцикл нёс мощную бомбу. Цель была вполне очевидной — уничтожить "Объект".
Однако, ещё на подлёте к «Объекту», все бомбы неожиданно вышли из строя, при этом в устройстве самих аэроциклов ничего не сломалось.
Тогда же на поверхности «Объекта» открылось отверстие. Казалось, что Ноктские аэроциклы кто-то приглашает на экскурсию. Половина аэроциклов залетела внутрь «Объекта», а половина осталась снаружи, патрулировать.
И если снаружи «Объекта» ничего существенного не происходило, то внутри было сделано несколько примечательных открытий. Впервые на Нокт были переданы изображения бессчётных коридоров и клеток с замороженными экспонатами, которые «Объект» собрал на дальних мирах; затем была найдена центральная зала. Там находились все (или почти все) роботы-пауки. Они стояли, вцепившись железными лапами в выросты на стенах; глаза их не горели, они были выключены.
Оставив центральную сферу, аэроциклы продолжили исследование "Объекта".
Тысячи и тысячи коридоров были ими излетаны и занесены на объёмную карту «Объекта». Но, наконец, была обнаружена та часть «Объекта», которая не относилась ни к центральной сфере, ни к той части, в которую прежде заглатывались миры.
Эта часть «Объекта» была отгорожена от других весьма толстой, и, конечно же, покрытой тёмными наростами заслонкой. Сначала эта преграда показалась непреодолимым препятствием, но когда аэроциклы подлетели к ней, то в заслонке, также как и на внешней поверхности «Объекта», открылось отверстие. Три аэроцикла влетели внутрь.
И они увидели коридоры, залитые рыжеватым свечением. Только клеток с экспонатами не было в этих коридорах. Вдоль стен тянулись трубы, ещё выпирали баки, и приборы непонятного предназначения. Только при первом взгляде было видно, что время повредило этим коридорам сильнее, чем коридорам с экспонатами. Многие трубы и баки были разорваны, покрыты трещинами и дырками. Только лишь немногие из приборов издавали жужжание, но выполняли ли они при этом свои функции или же доживали свои последние денёчки — было непонятно.
Была составлена трёхмерная карта и этой части «Объекта». Нашлись и функционирующие, почти не изъеденные временем коридоры — таких, правда, оказалось совсем немного…
Полученная информация была проанализирована на Нокте, и оказалось, что все эти залитые рыжеватым свечением коридоры относились к двигательной системе «Объекта». То, что часть этих коридоров ещё находилась в рабочем состоянии, позволяло «Объекту» перелетать от мира к миру со скоростью 1500 километров в час. Посредством так и не понятных на Нокте процессов, топливо вырабатывалось прямо из света, и поэтому было неиссякаемым. Однако, двигательная система «Объекта» работала едва ли в тысячную долю от своей предельной мощности — это было доказано Ноктскими учёными. Вот если бы удалось залатать все эти баки и трубы — тогда бы «Объект» развил скорость совершенно недостижимую для современной Ноктской науки.
В общем-то, заниматься этим было бы совсем незачем, если бы не удалось разобраться в системе управления «Объектом». Было предположено, что такая система находилась в сфере, где Эван и Призрак разморозили Существо.
С Нокта была запущена следующая, третья экспедиция, которая состояла из ста пятидесяти вместительных аэроциклов, которые везли полторы тысячи специалистов, а также — множество их оборудования — последних и дорогостоящих воплощений учёной мысли Нокта. Вот вся эта орава и занялась изучением Сферы, в то время как четвёртая Ноктская экспедиция начала прочёсывать коридоры с экспонатами и коридоры двигательной системы, в поисках пропавшего Существа. Эти поиски ни к чему не привели, зато группе работавшей в сфере удалось разобраться с управлением «Объекта». Правда, нельзя сказать, что они разобрались полностью. Уж слишком много функций было в управлении «Объектом». Многие из его возможностей так и остались непонятыми Ноктцами. И самое главное препятствие заключалось в том, что команды отдавались посредством нажатия тех или иных кнопок, рычажков или углублений — команды отдавались и посредством мысленных импульсов. Например, для того, чтобы сдвинуть «Объект», требовалось представить себе и, собственно, сам «Объект» и его передвижение в пространстве. Работа представлялась практически невыполнимой, потому что надо было сознать в мозгу не просто поверхностный образ «Объекта», но со всеми составляющими его деталями…