Крепость демона 1

Фред Винни

Она опять осмотрелась, собралась и чётко произнесла:

– Если использовать очень свежую, насыщенную силу воды, как у Источника из Мира лесных духов, которым сейчас пользуются демоны в Каста-Гранда, то потери будут минимальны, и усвояемость быстрее, чем у всех остальных видов силы.

– На каком основании ты это утверждаешь?

Она опять замялась и отвела глаза:

– Пусть будет, на основании древних эльфийских трактатов.

– А на самом деле?

– Опыта моей семьи. У меня есть родственники в тех краях, и как раз медициной они и занимаются, я там бывала, и даже пробовала подпитываться от их Источника, я такой чистой и пластичной силы не видела никогда, она идеальна.

– Допустим. Но, возвращаясь к твоему первому примеру про поле боя –

огненным что делать?

Сари поморщилась и неохотно признала:

– У них низкий КПД, да. Но их довольно мало, там почти все уже полукровки, хотя бы во втором порядке есть вода или жизнь у большинства. Они стараются иметь детей от водных и жизненных, как раз по этой причине, огненным тяжелее всех сохранять баланс.

– Ясно. Ладно, я посмотрю, что можно сделать. Может быть, надо будет поговорить с главой райотдела по образованию, чтобы он связался с нашей городской больницей, а они нам дали их мощности для исследований.

Сари округлила глаза так, как будто не она меня только что просила помочь:

– Ты всерьёз хочешь замутить эксперимент?

– Почему нет? Кто-то же должен спасти демонов. Ты со мной?

– Да, – широко улыбнулась она, – давай спасать демонов!

***

Глава 42, аукцион в Доме Поэтов

Спасение демонов затянулось. Мы посидели в библиотеке, прогуляв четвёртую пару, потом пошли в храм Просвещения и засели в подвальном хранилище без часов. В храме запрещалось вешать часы на стены, но у меня был телефон, и после того, как Сари спросила, не отвлекает ли она меня от важных планов, я поняла, что проверяю время слишком часто. В моей голове независимо от моих осознанных желаний отсчитывалось время до начала аукциона в Доме Поэтов.

У меня был пригласительный, но я не собиралась туда идти, потому что не хотела видеть счастливую парочку «Деймон плюс Никси», и ловить сочувственно-злорадные взгляды окружающих, уже прочитавших глянцевые журналы и даже бульварные газетёнки, которые вообще фантазировали не стесняясь. Там было море того, что я не хотела увидеть, и это всё умножалось на ноль крохотной вероятностью увидеть там Алана.

Я правда не собиралась идти. Я собиралась закрыться в комнате и рыдать под одеялом, или сидеть в храме и читать про важные нужные вещи, но точно не надевать лучшее платье и не идти танцевать на глазах у всей городской верхушки. Но платье уже выбрала, и мысленно подобрала украшения, и даже заклинание для фиксации причёски составила, силой только не наполнила.

Сари в очередной раз привлекла моё внимание, выводя из задумчивости, соврала про важные дела и предложила продолжить завтра, сама с собой согласилась, быстро собрала вещи, попрощалась и ушла. Я посидела над книгами ещё немного, видя страницы и не видя текста, потом телепортировалась в общежитие и стала собираться с предельно возможной скоростью, потому что времени было в обрез.

Платье, причёска, макияж, украшения, туфли, сумка, духи... И уже на пороге комнаты я заметила пятно и вспомнила, что вымазала эти туфли в прошлый раз, но не отнесла в чистку, за что ругала себя последними словами – других подходящих туфель не было, чтобы надеть другие, придётся менять всё, от платья до макияжа, и я тогда точно не успею. Единственные более-менее подходящие по цвету туфли были моими повседневными, в которых я ходила на работу и учёбу, на них почти не было украшений и каблука. Если с отсутствием каблука ещё можно было смириться, то с украшениями надо было что-то решать, и я достала свою шкатулку с цветной проволокой и камнями, которые использовала для ремонта украшений и предметов мебели в комнате – я иногда покупала их на распродажах, они могли быть с изъянами. Я никогда в жизни не творила прекрасное с такой скоростью.

Уроки кузнечного дела внезапно оказались очень полезны, я сплела узор из золотой и серебряной проволоки, прикрепив камни магией, и магией же зафиксировала узор на туфлях, получилось убедительно. И как только я обулась, за окном с грохотом хлынул дождь.

Я посмотрела на часы Алана – я уже опоздала на пятнадцать минут, на грани рамок приличия, ещё немного, и у всех будет повод думать, что у меня проблемы.

«Чёрт, чёрт, чёрт...»

Я стояла полностью собранная и готовая, и осознавала, что даже если спущусь к вахтёрше прямо сейчас, то пока она найдёт мальчика, пока мальчик сбегает за каретой, пока найдёт её (в дождь они становятся очень востребованы), пока она приедет...

«Всё, я опоздала. Все эти сборы были зря. И телепортироваться я не смогу – я никогда не была в Доме Поэтов, только в Доме Художников на соседней улице, даже если я пойду телепортом туда, мне всё равно придётся бежать квартал под дождём, а щита от воды я не знаю. Надо выучить.»

И, тем не менее, сдаваться не хотелось. Я стояла в полной готовности и думала, перебирая варианты – каким образом я могу попасть туда, где никогда не была?

Во время глубокой медитации я ментально «видела» очень далеко – заслуга сильного контроля. Я могла рассмотреть, как щупальца ауры Сари пьют водную силу из реки и водохранилища, они дальше, чем Дом Поэтов.

«Я смогу увидеть Дом Поэтов, и по этому ментальному виденью смогу... хотя бы попробую построить телепорт. Да.»

Садиться на кровать не хотелось – я боялась, что случайно расслаблюсь слишком сильно и откинусь головой на стену, помяв причёску, поэтому я приподняла себя левитацией и зафиксировала тело на высоте пары сантиметров над полом. А сознание отпустила в стремительный полёт, без разминки и без раскачки, стрелой, сквозь огненное кольцо, над бушующим морем, чётко к Дому Художников, и оттуда вверх, чтобы увидеть соседние дома и посчитать их номера, вычислив расположение Дома Поэтов.

«У него на крыше крылатый конь...»

На ментальном уровне никакого коня не было, все здания выглядели просто сгустками земной силы с отпечатками аур строителей и живыми аурами жильцов.

«И посетителей... Здравствуй, Алан.»

«Принцесса?»

Его аура откликнулась и стала настолько ярче остальных, что засияла как маяк, я построила телепорт, одновременно готовясь выходить из медитативного транса и снимать заклинание левитации, всё это вместе даже с моим контролем было сложновато. Я на всякий случай построила пару страховочных заклинаний, добавляющих баланса моему телу, и стала плавно наполнять силой все свои построения, одновременно делая мысленный шаг по воде бушующего моря обратно к огненному кольцу. Ещё находясь в трансе, вдруг предельно чётко увидела Алана, протягивающего мне руку с другой стороны кольца, как будто помогая выйти из кареты. Я сделала шаг сквозь кольцо и взяла руку Алана, в трансе, тут же поймала баланс и мягко встала на пол двумя ногами в реальности, окончательно собирая себя из деталей в единое целое и осматриваясь. Алан стоял в двух шагах и смотрел на меня с таким изумлением, что я отвела глаза и стала рассматривать комнату.

??????????????????????????

Вокруг было какое-то маленькое помещение с лавками, несколько дверей, некоторые с табличками. Я поняла, что мы где-то за сценой, в коридоре с гримёрными и подсобными помещениями, здесь было тихо, но из-за угла доносилась тихая симфоническая музыка, старинная и, хвала Создателю, не гномья. Ещё дальше слышался тихий смех и голоса, из-за ближайшей двери выглянула нарядная полугномка и радостно сообщила Алану:

– Мистер Браун, всё в лучшем виде!

– Я понял, спасибо, – не глядя ответил он, полугномка с понимающей улыбочкой стрельнула глазами на меня, молниеносно пробежавшись взглядом по украшениям, и тихонько закрыла дверь с той стороны. Алан протянул руку в мою сторону, потом как будто очнулся и отвёл глаза, на секунду зажмурился, а когда посмотрел на меня, уже как будто надел любимую маску весёлого и беззаботного хозяина жизни. Выровнялся и немного театральным жестом предложил мне локоть, я приняла, и он молча повёл меня в сторону музыки.