Крестоносец: Железная Земля
Шрифт:
– Что-то я не вижу портала, - сказал Суббота.
– Что скажешь, Элика?
– Скажу, что ты плохо смотришь, - эльфка передала поводья лошади Ганелю, подошла к глыбе.
– Знаешь, что это за темный шар? Это харрас, яйцо дракона. Странно, что он здесь оказался, раньше считалось, что драконы жили только на Марвентских островах.
– Если он тут, значит, его специально оставили, - предположил я.
– Может, это и есть вход в портал?
– Не сомневаюсь, - Элика обвела нас взглядом.
– Отойдите подальше, я попробую заняться харрасом.
Мы выполнили ее требование. Эльфка встала на колени у столбика,
Поднялся сильный холодный ветер, в воздухе завертелись остатки прелых листьев и травы. Заскрипели окружавшие святилище деревья. Кони начали беспокоиться. Туча все больше нависала над нашими головами, послышались раскаты грома. И ответом на этот гром стал многоголосый волчий вой из глубин Заповеди.
Я видел, как харрас засветился пурпурным светом, а потом вспыхнул яркой ослепительной звездой, осветившей все вокруг. Элика убрала с артефакта руки, но он не прекратил светиться, и вокруг харраса образовался вертикальный световой полукруг радиусом больше двух метров.
– Готово!
– крикнула Элика, обернувшись.
– Энергия харраса скоро иссякнет, нужно быстрее идти в портал!
– Всем идти нельзя, - заявил Суббота.
– Коней придется оставить здесь. Пойдем я, Элика и шевалье. Остальные прикроют нас.
– Нет, - решился я.
– Мы все должны идти в портал. Иначе отряд будет разделен.
– Здесь я командую!
– Дампир сверкнул глазами.
– Эвальд прав, - поддержала меня Элика.
– Портал может закрыться в любой момент. И потом, неизвестно, куда он нас выведет. Очень вероятно, что не в Мингу.
– Волки уже здесь, - Суббота показал рукой на лес.
– И если не будет прикрытия, они полезут за нами в эти световые ворота.
– Придется рискнуть, - твердо сказал я.
– Пока мы спорим, ворота закроются, и волки точно нас схарчат. Впрочем, если хочешь, оставайся и прикрывай.
Суббота грязно выругался и плюнул себе под ноги.
– Хорошо, горите вы огнем!
– бросил он.
– Идем все. Я первый.
Вот в чем уж никак нельзя обвинить Лукаса Субботу, так это в трусости. Намотав повод своего жеребца на руку, он шагнул в портал и исчез в нем в мгновенье ока. Домаш тоже не особо колебался, только осенил себя защитным знаком и последовал за дампиром.
– Иди, Эвальд, я за тобой, - подбодрила меня Элика.
– Молодец, ты все сделал правильно.
– Что?!
– Поспеши, потом поговорим!
У меня не было времени объясняться и размышлять над ее словами. Я подчинился и, обнажив меч, вошел в световые ворота.
***
Впереди открывалось широкое ущелье с сухим каменистым дном и отвесными скалистыми стенами высотой в десятки метров, заросшими по верху деревьями и кустарником. Свет полной луны делал это место еще более загадочным. Далеко позади остался светящийся портал, и мне было непонятно, как мы незаметно смогли мгновенно преодолеть несколько сотен метров и оказаться у входа в ущелья, миновав ведущую к нему от портала извилистую дорогу.
Казалось, с каждым нашим шагом, ущелье становилось все шире: вскоре мы увидели, что противоположный конец ущелья является
Мы встали полукругом, глядя на создание, и оно смотрело на нас с высоты своего огромного роста. Существо было, наверное, метров десять высотой, имело человеческую голову и мощный мускулистый торс, только кожа была буро-зеленая и бугристая, напоминавшая древесную кору, а рельефная мускулатура торса была будто выточена из дерева. Могучие руки от предплечья переходили в узловатые сучья и длинные ветки с мелкими листьями. Ниже пояса тело создания переходило в толстый, в два обхвата, древесный ствол, опирающийся на крепкие и длинные корни. Опираясь на эти корни, существо с шелестом и скрипом двинулось нам навстречу, и мы невольно попятились от него.
– Не бойтесь!
– пророкотал древень.
– Вы пришли ко мне, и я буду говорить с вами.
– Кто это?
– шепнул я Элике.
– Урчиль, - ответила эльфка.
– Отец Деревьев. Се ма нуайн, никогда не думала, что увижу его своими глазами!
– Женщина-виари говорит правду, - подтвердило существо. У него, по-видимому, был очень острый слух.
– Я Урчиль, Прародитель. Заповедный Лес вырос из моих семян. С тех пор время будто остановилось для меня. Вы прошли путем Эская, Дорогой Дракона, смогли проникнуть в Нум-Найкорат, Тайное Сердце Леса, значит, вы те, кого я ждал. Я приветствую вас и слушаю.
– Кто будет говорить с ним?
– обратился я к спутникам.
– Только не я!
– заявил Домаш.
– Еще ляпну что-нито.
– Говори ты, шевалье, - велел Суббота.
Я собрался с мыслями, заглянул в темные запавшие глаза существа, похожие на дупла.
– Мы ищем меч Зералина, - сказал я.
– Ты что-нибудь знаешь о нем?
– Сначала скажите мне, зачем вам меч.
– Пророчества Эская начинают исполняться, Урчиль, - ответила за меня Элика.
– После Вергунардской битвы, последней для виари на этой земле, прошли века забвения, унижения и страха. Родиной виари завладели чужеземцы, а Заповедь стала чащобой, в которой нет пути никому. Мой народ вынужден скитаться. Он лишился земли и будущего, мы отдаем наших детей сулийцам, чтобы получить право на жизнь. Мы хотим вернуть свою землю. Помоги нам, молю тебя.
– До сих пор неудача и страшная смерть ждали всех, кто пытался отыскать Донн-Улайн, - ответил древень.
– Его искали прежде?
– спросил я.
– Искали, - подтвердил Урчиль.
– Человек по имени Мацей Хомрат хотел проникнуть в Нум-Найкорат, используя магию, но потерпел неудачу, ибо никому не дано было встать перед моим взором до поры. Еще были слуги темных зверобогов, пришедших на эту землю, и повелители мертвых с запада, но им тоже не удалось найти дорогу в мое убежище. Все их попытки были тщетными. Но вы смогли пройти Дорогой Дракона, и я вижу, что прорицания Эская начали сбываться. Женщина-виари говорит правду. Любовь воина из ниоткуда и арас-нуани королевской крови изменила Пакс. Для виари пришло время вернуть свои земли. Наш мир стоит на пороге большой войны. Я чувствую ее приближение, как могу ощущать приближение бури.