Крестовый поход
Шрифт:
— Занятно, — пробормотал Мангуст.
— Он всегда бьётся честно, — с горячностью добавил Булатов, — с соблюдением самого строгого этикета турниров и при этом благородно. Он заслужил кубок. И равного ему на турнире не было. Кстати, после поединка он сказал, что в следующий раз я обязательно выиграю.
— Наверно, он не собирается участвовать в следующем чемпионате, — с невинным видом заметил Мангуст.
— Я всегда поражался твоей тактичности и вере в друзей, — парировал Булатов. — Но, если честно, у Донцова мне при всём моём старании не выиграть.
— Свести
— Сейчас узнаем, — кивнул Вербицкий и нажал клавишу на своём пульте. — Связь с командором Фалько.
— Указанный абонент исключён из сети, — вежливо ответил компьютер.
— То есть как? — опешил Антон и поспешно сел за пульт. Пройдясь пальцами по сенсорам, он ошалело взглянул на меня. — Командир, бортовой кибер выдаёт информацию, что командор Родольфо Фалько три минуты назад исключён из состава экипажа. Планетарная система связи выдаёт сообщение, что указанное лицо не числится в числе абонентов.
— Он что, ушёл? — пораженно воскликнул Мангуст. — Вообще улетел с Земли?
— Погодите, — не веря своим ушам, произнесла я. — Кто видел его вчера последним?
— Я, наверно, — ответил Белый Волк. — Он улетел из Пскова засветло. Сказал, что завтра, то есть сегодня ему нужно быть на баркентине, а до того — провернуть одно важное дело.
— Что за дело, не сказал?
— Нет.
— Да не мог он уйти! — воскликнул Булатов. — Вон его кот! Он бы не бросил Кису.
Мы вместе обернулись туда, куда указывал Юра. По чёрному блестящему полу ползла потрёпанная мышь из серой нечёсаной пряжи, а за ближайшим креслом засел в засаде Киса. Заметив мой взгляд, он виновато потупился, мышь замерла, и он, опустив голову, потрусил к ней. Я ему неоднократно говорила, что командный отсек — не место для игр.
— Киса, где Хок? — спросил Белый Волк.
Киса, уже взявший мышь в зубы, что-то пробормотал.
— Не понял… — нахмурился старший стрелок.
Кот положил свою игрушку на пол и с важным видом сообщил:
— Улетел по делу, скоро вернётся, — снова взял мышь в зубы и направился прочь из отсека.
— Странно… — пробормотал Мангуст. Вид у него был мрачный.
— Перезагрузка… — сообщил Вербицкий, глядя на экран. — Кадровая служба внесла изменения в состав экипажа… Ребята, у нас новый старпом.
— Что? — я подалась вперёд.
— Ну да, командор второго класса Рауль де Мариньи.
Я почувствовала, что с души у меня свалился камень, но остальные подавленно переглядывались, ничего не понимая.
— Не волнуйтесь, — успокоила их я. — Это Хок. Он сменил имя. Вы же слышали, что его иногда называли Раулем.
— Я его однажды прибью, — пробормотал Мангуст, потирая лоб. — Зачем ему менять имя? Что за блажь?
— Ему придётся ответить на этот вопрос, — пообещала я.
— Ещё сообщение кадровой службы, — произнёс Вербицкий. — Сегодня прибудет кандидат на должность второго помощника капитан-лейтенант Эрик Ченг. Как и было обещано, китаец.
— Лучше
— Азаров только фокусы показывать мастер, — кивнул Мангуст, — а на деле…
— Ну, это вы зря, — усмехнулась я. — Азаров, как раз, слово сдержал. Настоящее чудо сотворил. Ваши самые сокровенные мечты исполнил.
С пульта раздался щелчок и из динамика послышался голос Артёмова.
— Доброе утро, Дарья Ивановна. Мы тестируем запорные системы нижних люков. Прошёл запрос на поднятие лифта с седьмого уровня, один человек, но не наш. Впустить?
— Да, Женя, я его жду, — кивнула я. — Объясни, как подняться в командный, а потом, когда освободишься, поднимись сам.
— Понял.
— Простите, — поднял руку Белый Волк, возвращаясь к прежней теме. — Вы сказали, что Азаров сдержал слово. Он обещал, что сегодня я найду стрелка-исследователя. То «сегодня» закончилось ещё вчера. Я его не нашёл.
— Нашёл, — возразила я. — Даже обратил на него внимание. Но уговаривать его прийти в экипаж пришлось мне.
— И этот исследователь прямо-таки наши сокровенные мечты собой представляет? — язвительно уточнил Вербицкий.
— Не ваши, а их, — я указала на стрелков. — И это чудо в полном смысле слова.
— Ладно, не томите… — попросил Белый Волк.
Я пожала плечами и, повернувшись к входу в отсек, прислушалась. Вскоре раздались его шаги, а потом он вошёл в отсек, высокий, подтянутый, в форме объединённого космофлота Земли с капитанскими нашивками и двумя рядами наградных планок. В абсолютной тишине он подошёл ко мне и отчеканил:
— Командор высшего класса, капитан Донцов прибыл в ваше распоряжение для дальнейшего прохождения службы.
— Доброе утро, Александр Николаевич, — улыбнулась я. — Рада приветствовать вас на борту баркентины. С присутствующими коллегами вы уже знакомы, с остальными познакомитесь сами.
Я обернулась, чтоб доставить себе удовольствие посмотреть на их лица. Зрелище того стоило. Они просто остолбенели, глядя на нового члена экипажа.
— Светозар, — выдохнул, наконец, Вербицкий. — Это вы?
— Донцов? — недоверчиво переспросил Булатов, мучительно вглядываясь в его лицо. — Железная маска? Чемпион…
— Да, — слегка придя в себя, улыбнулся Мангуст, — стоило подождать пару месяцев, держа вакансию, чтоб получить такого стрелка-исследователя.
Не сомневаюсь, что Белый Волк пережил бурю эмоций, но насладиться их внешним проявлением мне не удалось. Мгновенно взяв себя в руки, он шагнул навстречу новобранцу и произнёс:
— Доброе утро, капитан. Поступаете в моё распоряжение. Добро пожаловать в экипаж.
Они пожали друг другу руки. Официальная часть была закончена, и я почувствовала, что ребятам нужно поговорить с новым товарищем. Слишком необычны были обстоятельства, при которых они познакомились с ним, и слишком желанно было его появление на звездолёте. К тому же в это время на мостик поднялся начальник технической службы капитан-командор Артёмов.