Крестьянин
Шрифт:
Исключением из этого правила были только упомянутые раньше термоядерные генераторы – из-за их размера. Даже на таком огромном корабле как Носитель Роя находилось лишь четыре подобных устройства.
Первой неприятной неожиданностью оказалось недостаточная вычислительная мощность собранной Иваном системы управления. Фактически её производительности было достаточно лишь на поддержание «Хора», не дающего активным системам снова уйти в «спячку». Любое действие сверх того требовало подключения ресурсов и возможностей «капитана», а так же головоломных расчетов. Оставалось надеяться лишь на то, что в будущем можно будет как-то облегчить вычислительную нагрузку.
Второй
Иван рассуждал так: раз корабль архов теперь его, то и всё, что находится на его борту – тоже. Наркотики его волновали в последнюю очередь, а вот сам терминал... Роботы-погрузчики могли отлично справляться с садовыми работами и переноской тяжестей (Иван уже замучился всё сам таскать), а ИскИн терминала мог с лёгкостью решить его первую проблему – недостаток вычислительной мощности. И вообще это правильно, когда одна проблема решает другую.
Однако надеяться, что наркоторговцы не озаботились простейшими средствами обороны своего имущества, было бы излишне самонадеянно. Пусть Иван и не имел подходящих баз знаний, но понять, что смонтированные на потолке устройства представляют собой боевые турели, было несложно. А у Ивана из оружия был только десантный скафандр с отключенными боевыми контурами и куча десантного вооружения, которое не признавало его легитимным пользователем без изучения военных баз знаний.
Самое же неприятное, что проблемы на этом не заканчивались. Четвертой и самой «крупной» неприятностью стало извещение системы жизнеобеспечения одного из внутренних отсеков, из которого следовало, что не все архи были убиты. Как минимум несколько особей выжило.
Глава 13
Иван шёл по заполненному «атмосферой» гигантскому залу. Этот воздух не был похож на тот, которым он заполнял свое жилище и «рубку». Давление здесь почти в два раза превышало земное, содержание кислорода было больше, углекислого газа – меньше, а азот вообще отсутствовал - его заменял инертный газ аргон. Но не мысли о составе воздуха занимали сейчас его, куда больше интересовали смонтированные здесь… устройства.
Если когда-нибудь вам доводилось видеть пчелиные соты в их естественном природно-округлом виде, а не том, какими они становятся в специально подготовленных ульях, то вы можете представить наблюдаемую картину, её только нужно увеличить в несколько десятков тысяч раз.
При всём внешнем сходстве, эти образования не были природного происхождения, а являлись плодом тысячелетнего развития разумной расы архов в сфере воспроизводства. Каждая «ячейка» сот представляла собой сложный агрегат, способный вырастить из личинки взрослую особь архов за какую-то пару месяцев, снабдив её всеми необходимыми базовыми знаниями и имплантатами.
Обычно так не делали, поддерживая «стандартный» период развития в два с половиной года, но шла война, и требовалось много воинов. В генетический код личинок было внесено множество изменений и ещё больше должно было быть сделано во время их роста, превратив получившихся особей в идеальных бойцов – сильных, быстрых, хитрых, но при этом покорных воле роя и готовых выполнить любой приказ. Столь стремительный рост и высокие показатели
В отсеке всё было подготовлено к началу «цикла роста», вот только приказ на выращивание так и не был получен, и автоматика перевела все «соты» в гибернацию. В этом состоянии личинки моли оставаться живыми тысячелетия. Так, по иронии судьбы, те, кто должен был давно погибнуть в бою – выжил, а кто должен был жить – погиб.
Иван постучал костяшками пальцев по прозрачной пленке ближайшей «ячейки», где было заметно крохотное тёмное пятнышко зародыша.
– И что же мне теперь с вами делать? – Удивленно произнес он, окидывая взглядом уходящие далеко «за горизонт» ряды сот. В одном этом отсеке находилось никак не меньше ста тысяч полностью готовых «ячеек», а ведь таких отсеков четыре…
* * *
В это же время в другом месте происходило еще одно занимательное событие.
Мутная жижа всколыхнулась раз, второй и из самой глубины вод неожиданно возникла… рука с длинными кривыми ногтями, мертвой хваткой вцепившаяся в край водоёма. Секунду спустя за ней последовала вторая рука и бесформенный из-за налипшей слизи комок головы. Минуту существо ничего не делало, лишь издавало водянистые хрипы, но потом поводило головой из стороны в сторону, будто принюхиваясь, и довольно шустро выползло на мох, покрывающий «берег».
Некоторое время существо бродило по ковру мха без сколько-нибудь ясной цели, пока замысловатая траектория его пошатывающейся походки не привела к старому скафандру арха, который Иван в своё время притащил в отсек для изучения, да так и оставил.
– Арх?! – Прохрипело существо, быстро огляделось, и, не найдя под руками ничего подходящего, вцепилось в скафандр зубами, остервенело его дергая и грызя.
Эту «картину» вошедший в помещение человек в десантном скафандре и смог лицезреть, войдя через полчаса в зал. За это время «существо» каким-то неведомым образом умудрилось прогрызть в прочном материале несколько сквозных отверстий, и явно не хотело останавливаться на достигнутом, с маниакальным упорством пытаясь добраться до мёртвого тела арха, находящегося внутри.
Человек в скафандре и голое, если не считать подсохшую корку слизи, существо заметили друг друга почти одновременно и несколько секунд ошарашено пялились друг на друга.
– Арх?! – Сказало существо.
– Зомби?! – Потрясенно воскликнул человек.
* * *
«Борк, капрал Борк» - всплыло из глубин памяти имя. Его имя. Или чужое? Возможно, но, несомненно, знакомое, почти родное, так что пусть будет «Борк». Это умозаключение придало ему сил, дало тот якорь, за который смог зацепиться разум, чтобы «выплыть» из тьмы неосознанных воспоминаний желаний и чувств, в которую раньше он был погружён.
«Капрал» - напомнила ему память. Звание. Воинское. Война… Архи – всплыло новое воспоминание, по интенсивности связанных с ним чувств оно превосходило всё ранее испытанное. В нем был страх, сила, воля, боль, смерть,… враг. Ненависть. Это чувство наполнило все его тело, пробуждая и побуждая к действию. «Нельзя бездействовать, когда враг у порога» - всплыли слова старой агитки.
Первым делом – разобраться в ситуации. Мудрые слова, сказанные сержантом… Сержантом. Борк, а возможно и не он, но будем для определенности называть его так, обратился к своим органам чувств.