Криабал. Апофеоз
Шрифт:
Многие норы заколочены. Возле иных начертаны рельефным письмом хобиев злые слова: «Взят за экстремизм», «Взят за терроризм», «Взят за враждебную деятельность».
А иногда просто: «Взят».
В одной из нор как раз шел обыск. Хозяин, видимо, сопротивлялся – он лежал у входа пронзенный насквозь. Четверо хобиев выстроились оцеплением, еще двое шарили внутри. Вокруг столпились соседи.
– Нашел одну! – гортанно выкрикнул один из хобиев. – У подпечи пряталась!
Он выволок рыдающую кобольдшу, прижимающую к груди младенчика. Хобий-офицер
– Взрослую – в шахту, дитя – в отвал.
– Стой, Эхрина, стой-ка! – гневно крикнула какая-то тетка. – Ты что же, паскуда, ребенка у меня сперла?!
Она решительно прошла мимо хобиев, вырвала младенца у плачущей Эхрины и возмущенно воскликнула:
– Вы только гляньте, кобольды добрые, это что ж творится-то?! Украла ребенка у матери, ишь!.. Правильно тебя в шахту-то, правильно!
Несчастная мать какое-то мгновение непонимающе смотрела, а потом сообразила и тоненько заголосила:
– Прости, Далитка, прости! Бушук попутал, бушук!..
– Смотри у меня, паскуда! – пригрозила Далитка, унося младенца прочь.
Хобии недоуменно шевелили рыльцами. Вроде бы этот спектакль их обманул – следом за Далиткой они не пошли, уведя лишь вздрагивающую Эхрину. Труп ее мужа они бросили там, где лежал, велев лишь кобольдам его прибрать. Дверь закрыли и опечатали Каменной Паутиной, а рядом начертали: «Взят за дерзкое поведение».
– Пошли, – чуть слышно шепнул Фырдуз Тревдохраду, когда кроты убрались.
Дальше они добрались без приключений. С Мошкой все оказалось в порядке, и жила она по-прежнему в кабаке покойного мужа. Зять Фырдуза погиб четыре года назад, на войне. Когда хобии ворвались в Кобольдаланд, король призвал к мечу всех, кто умел держать оружие – а Моздук был отставным солдатом.
Так что Мошка уж четыре года как вдовствует.
Гостей она впустила украдкой, поспешив запереть дверь. По счастью, посетителей не было – они вообще редко захаживали в заведение «У паломника». В былые времена этот бедный старый кабак еще кое-как перебивался, но после гибели Моздука и хобийской оккупации дела стали совсем плохи. Мошка даже снесла в ломбард большую часть украшений – и выкупить их вряд ли когда удастся.
– Разорена я почти, братец, – пожалилась Фырдузу сестра. – Плохо, все плохо. Но вы проходите, садитесь.
– Не хочу тебя стеснять, да вот, нужда заставила, – повинился Фырдуз. – Мази-то найдутся у тебя? Приятелю моему повязку бы сделать.
– Ох, да раздевайтесь же, раздевайтесь! – всплеснула руками Мошка, заметив, насколько бледен цверг. – Скидывайте рубаху-то!
Тревдохраду в кобольдском доме оказалось тесно. Потолок он головой все же не подпирал, но в проемы протискивался с трудом, то и дело задевал ручищами мебель. Присел на табурет – тот под ним заскрипел.
Еще б – такая-то туша!
Запирать двери Мошка не стала. Хобии иногда делают обходы, заглядывают в случайные норы, и если где вдруг заперто – сразу настораживаются. Особенно в кабаке, публичном заведении.
Вместо
Так себе хитрость, конечно, но хобии не шибко-то сообразительны. Кроты – они и есть кроты. Только рыть и умеют, да и то все по прямой.
Промыв рану Тревдохрада и начисто его перевязав, Мошка захлопотала, собирая на стол. Высунулся из спаленки ее сын, испуганно вздрогнул при виде дяди-каторжника и громадного окровавленного цверга, и тут же снова скрылся.
Несмотря на тяжелые времена, кое-какие припасы у Мошки еще были. Кабак же, кормить-поить чем-то надо.
Особенно поить, конечно. Из съестного Мошка подавала только закуски, зато крепленого пития и сладких вин Сверху в ее холодной комнате было вдоволь.
Фырдуз, впрочем, такие напитки не привечал. Мошка налила ему вкуснейший фнухх – очень густое и горячее грибное пиво. Это Тревдохрад, хоть и ослабший, потребовал браги тройного перегона и опустошил целую кружку.
На заедку Мошка состряпала лепешек из муки Верхних. Смазанные добрым грибным джемом, они стали довольно вкусны, хотя Фырдуз и не любил этот экзотический зерновой хлеб.
– Мясо есть? – грубо спросил Тревдохрад.
Мошка робко кивнула, доставая из печи рульку слепыша. Подслепок был довольно костляв, но мясо есть мясо – Тревдохрад сгрыз все до последнего хрящика. Жадно чавкая и размазывая жир по бороде, цверг даже не подумал, что остальным тоже хочется есть.
Впрочем, лепешек осталось много. А Мошка еще и водрузила на стол блюдо маринованных червей.
– Какими судьбами-то, братец? – тихо спросила Мошка. – Неужто отпустили?..
– От кротов дождешься, – спокойно ответил Фырдуз. – Бежали мы, сестренка.
– Ох!..
– То-то, что ох. Ты не волнуйся, я вас с Колиньтиком подставлять не стану. Пересидим тут пару деньков, пока приятель мой не окрепнет, да и пойдем.
– Куда ж вы пойдете-то?
– Куда надо, туда и пойдем, – исподлобья глянул на нее Тревдохрад. – Ты в это не мешайся.
Он продолжал искать, что бы еще запихнуть в пасть. Но несмотря на огромный аппетит, чувствовал себя цверг явно неважно. Бледен был, дышал хрипло. С трудом подняв этого громилу, Фырдуз и Мошка уложили его в спальной нише, завалили одеялами и задернули занавесь. Пусть полежит сколько-то – может, и оклемается.
По-хорошему, надо позвать лекаря. Да только все городские лекари сейчас, говорят, в фискалах служат. Доносят о всяком подозрительном больном. Может, и есть среди них совестливые, но Мошка о таких не знала.
Много стало фискалов в Суркуре. Хобии это дело поставили на широкую ногу – вербуют всякого, у кого совести мало. Фискалы доносят о каждом проступке, каждом неосторожном слове, каждом косом взгляде. По доносу хобии сразу несутся с проверкой и, если правда, еще кого-то ссылают в шахту, а фискалу – щедрая награда.