Криабал. Тьма у ворот
Шрифт:
Глава 9
Дхохаж Сукрутурре вскрикнул и отшатнулся. Рухнувшая дверь и явившаяся за ней горилла на секунду вывели его из равновесия. Однако он тут же опомнился и принялся словно... расплываться. Танзен, уже перешедший в форму №50, сконцентрировался насколько мог, но Сукрутурре ускользал, исчезал. Он как будто шептал прямо в ухо: меня здесь нет, в комнате пусто...
На практиканта его чары действовали в полную меру – тот растерянно озирался, явно пытаясь понять, как и когда преступник
А он и в самом деле хорош в гипноиндукции. Наверное, стоило таки прихватить Оркатти... впрочем, можно и иначе.
Не отводя взгляда от туманного пятна, полностью на нем сосредоточившись, Танзен перешел в форму №88 (мозгоед). Эти низшие паргоронские демоны беспредельно глупы и не особенно сильны, но у них есть один плюс – абсолютный иммунитет к ментальному воздействию. Проще загипнотизировать бревно, чем мозгоеда.
Теперь Сукрутурре предстал перед Танзеном в полной четкости. Поняв это, колдунец переменился в лице, начал еще что-то ворожить, но на его запястья уже легли холодные зеленые пальцы. Танзен-мозгоед вывернул Сукрутурре руки и защелкнул на них корониевые браслеты.
Держал он их с предельной осторожностью, стараясь не касаться самого металла. Будучи агентом Кустодиана, Танзен проходил специальные курсы сопротивления антимагии, но те всего лишь сделали его более устойчивым. Он может носить короний в кармане, если тот надежно изолирован, но дотронется – и начнет вываливаться в форму №0.
Правда, Танзен умеет с этим бороться. В последний раз, когда он практиковался, ему удалось почти час ходить в корониевых веригах, не выходя из метаморфозы. Но это было довольно давно – вероятно, с тех пор он немного утратил хватку.
Обезвредив Сукрутурре, Танзен снова принял форму №50. Эту матрицу он снял с самого себя, когда ему было сорок лет, и обычно предпочитал пребывать именно в ней. Или, реже, в форме №10 – тоже снятая с самого себя матрица, но гораздо раньше, в двадцать пять лет. Более молодая и энергичная, но менее представительная.
– Это произвол! – прошипел Сукрутурре. – Я требую объяснить, в чем меня... кх-х!..
Вырывался он яростно, а Танзен что в форме №0, что в форме №50 силачом не был, так что он перешел в форму № 48 (полуогр) и ударил арестованного в солнечное сплетение. После этого тот слегка поутих, но зло зыркать не перестал.
– Подойди-ка! – позвал Танзен практиканта. Тот втиснулся в дверь бочком, робко глядя на извивающегося магиоза. – Вот, знакомься, мэтр Сукрутурре. Или... кто-то другой.
– Кто-то другой?.. – моргнул практикант. – А кто?
– Вот это мы сейчас и будем выяснять. У мэтра Сукрутурре, видишь ли, есть в запасе такой хитрый трюк – он может наложить на совершенно невинного человека чары личины. В течение определенного срока этот человек выглядит точно, как он, полностью повторяет рисунок ауры и даже сам искренне считает себя им. Короний не помогает. В прошлый раз он от нас именно так
Практикант слушал, преданно глядя на наставника. Танзен-полуогр слегка придавил Сукрутурре голову, заставляя того сесть, и сказал:
– К счастью, нам известна одна особая примета, которую мэтр Сукрутурре подделать не может. Татуировка на правой ягодице. Давай, сними с него штаны и проверь наличие.
– Ладно... э... что?.. – заморгал практикант.
– Шучу, - усмехнулся Танзен. – На самом деле есть более простой способ. Ауру-то он мог замаскировать, но есть очень простое средство, которое таким образом не обманешь. Что это за средство? Первый курс протекционистики.
Практикант наморщил лоб. Он явно был не в ладах с протекционистикой. Возможно, даже прогуливал. Несколько мучительно долгих секунд он размышлял так напряженно, что скрип его мозгов можно было почти услышать.
Даже Сукрутурре в конце концов не выдержал и рявкнул:
– Да освященная свеча же! Ну!..
– Спасибо, мэтр, вы нам очень помогли, - кивнул Танзен. – Собственно, я уже убедился, что это в самом деле вы – колдовскими силами-то вы свою «куклу» не снабдите. Но все равно, думаю, моему практиканту не помешает лишняя практика.
– Понятное дело, - проворчал Сукрутурре. – Надо передавать опыт молодым. Действуйте, мэтр.
Танзен достал освященную свечу, зажег и показал практиканту, что если смотреть сквозь пламя, Сукрутурре не меняется. Значит, он и в самом деле выглядит именно так, маскировочных чар на нем нет. А вот если бы были – сквозь пламя он казался бы перевернутым.
Сукрутурре даже предложил устроить наглядную демонстрацию, замаскироваться. Только корониевые браслеты снимите на минуточку.
– Благодарю за предложение, но мы ограничены во времени, - ответил Танзен, выволакивая Сукрутурре наружу. – Как-нибудь в другой раз.
На улицу арестованного постарались вывести незаметно. У Мистерии с Синдикатом Великой Верфи соглашение о выдаче магиозов, но все же лучше не слишком светиться. Местные власти порой нервно относятся к открытым действиям Кустодиана. Воспринимают это как вторжение на свою территорию.
Дорога до Дурр-Теграра заняла почти три часа. Танзен принял форму №82 (мамонт), и практикант взобрался ему на спину, пристально следя за арестованным. Сукрутурре вроде бы смирился и сопротивляться не пытался.
Оркатти и Дженнаро дожидались Танзена в таверне. Лиценциаты Спектуцерна и Вербалеона, эти двое уже несколько лет входят в оперативную тройку Танзена.
Впрочем, с Оркатти вскоре предстоит распрощаться. В этом году он поступил в магистратуру, и до начала занятий осталось всего пол-луны. Два с половиной года Оркатти будет повышать квалификацию, а потом вернется в Кустодиан уже магистром. Сам возглавит оперативную тройку.
Ну а Танзену дадут другого подручного.
Интересно, кто это будет? Хорошо бы снова адепт Спектуцерна – умелый менталист в этой работе бывает бесценен.