Кроссовки. История культовой обуви шаг за шагом
Шрифт:
«Забудьте о вашем клапане, – сказал продавец. – Единственным изобретением, которое могло бы спасти каучуковую промышленность и принести состояние изобретателю, стал бы метод, защищающий каучук от… этого».
Гудиер заинтересовался. Время было самое неудачное для того, чтобы заняться этим бизнесом. Инвесторы, поначалу привлеченные каучуком, отступили, а интерес покупателей к товарам, не способным сохранять форму в жару, падал.
Тем не менее новоявленный изобретатель принялся за работу, покупая ставший никому не нужным каучук по цене несколько пенни за 0,5 кг. Гудиер воспользовался скалкой жены, чтобы превратить кусочки каучука в податливую массу, а потом подверг каждый образец многочисленным
Месяцы экспериментов превратились в годы. И Гудиер заложил семейную мебель, чтобы было на что жить. Снова оказавшись в долговой тюрьме (за свою жизнь он побывал там около полудюжины раз), он продолжил работу там, к огромному удивлению сокамерников, наблюдавших, как он месит и скатывает кусочки каучука. Гудиер каждый раз терял присутствие духа, падая так низко, называя условия жизни в одной из бостонских тюрем «наверное, таким же хорошим местом для отдыха, как и могила», но кредиторы всегда выпускали его на свободу через несколько недель. (Гудиер мог бы утешать себя тем, что за решетку попадали и те, у кого денег было много, кто не оказался на краю бедности. Человек, подписавший Декларацию независимости, оказался в тюрьме, будучи членом Верховного суда.)
К середине 1830-х годов Гудиер и его семья переехали в более дешевый коттедж в Коннектикуте, который служил заодно и лабораторией. Он нашел инвестора, вкладывавшего деньги в его эксперименты, которые продвигались вперед, пока он не нашел, как ему показалось, волшебную формулу сочетания каучука, терпентина и магнезии (окиси магния). Горя желанием произвести впечатление на своего инвестора, он изготовил в ту зиму сотни резиновых галош.
Когда весной они «потекли», Гудиер потерял интерес к своему единственному источнику дохода, а также остатки своей репутации. Для окружающих он был человеком, который возится с бесполезной субстанцией, вместо того чтобы оплачивать свои счета.
Трое из его шести детей умерли в младенчестве, двое из них – в течение двух лет в начале 1830-х годов, и в семье больше не осталось мебели, которую можно было заложить.
И все же, когда шурин навестил Гудиера в 1836 году, чтобы уговорить его прекратить эксперименты, тот жестом указал на комнату позади него, полную баков и химикатов. «Здесь есть то, что оплатит все наши долги и принесет нам комфорт», – сказал он.
«Бизнес индийского каучука находится в упадке», – нажал шурин.
«Что ж, я тот человек, который его поднимет», – с улыбкой ответил Гудиер.
В 1800 году, когда родился Гудиер, мир переживал драматический период. На протяжении всей истории человечества практически все, чем владели люди – одежда, инвентарь, мебель, обувь, – делали по соседству. Промышленная революция, катализаторами которой стали практическое применение угля в восемнадцатом веке и изобретение парового двигателя, принесла с собой повышение скорости и эффективности производства. Ткани могли производить дешево и в больших количествах. Железо и сталь стало легче подвергать обработке для превращения в строительные материалы и товары широкого потребления. Менялась и природа труда по мере того, как рабочая сила перемещалась с ферм на фабрики. Рабочие покидали сельскохозяйственные районы и перебирались в города, где открывались новые экономические возможности. С 1790 по 1820 год население города Нью-Йорка выросло с 340 000 до 1,4 миллиона, то есть прирост составил более 300% всего лишь за тридцать лет.
Автоматизация производства и развитие фабрик, складов и железных дорог для доставки произведенных товаров по всей стране вскоре вместе со стабилизированным каучуком могли бы сделать такой товар, как кроссовки, возможным. Но еще до рождения чего бы то ни было похожего на современные кроссовки должен был появиться спрос на такой товар.
Этот спрос появится благодаря другим переменам, принесенным промышленной революцией. И эти перемены произойдут за пределами собственно производства благодаря спорту и появлению свободного времени.
Свободное время стало прямым результатом появления и развития фабричного производства. В Англии, которую первой коснулась промышленная революция, ткацкие и текстильные фабрики должны были закрываться один раз в год для ремонта и профилактики станков. Это привело к тому, что работники получали законную неделю отпуска, что, в свою очередь, в сочетании со свободными деньгами и доступностью путешествий по железной дороге привело к популярности морских курортов. В середине 1800-х годов в приморских городах, таких как Блэкпул и Брайтон, начал зарождаться туристический бизнес, как реакция на спрос на морской отдых. Блэкпул не оказался во власти орды туристов, прибывших одновременно. Каждый город закрывал свои фабрики на «свободные недели» в разное время, что обеспечивало равномерный приток отдыхающих. Отдых, некогда роскошь, доступная только высшим слоям общества, стал популярен у более бедных слоев населения.
Вскоре в ответ на это стала меняться и мода. Одновременно с «верхней обувью» появился другой прототип кроссовок. Это была «песочная обувь», дешевая и доступная обувь для пляжа. Ее можно было купить в приморских городах Великобритании и США. Она позволяла избавить от песка рабочие ботинки. Обычно такие туфли были парусиновыми с подошвой из пробки или веревки. Для берега нормально, но не так хорошо при контакте с водой. В 1832 году Уэйт Уэбстер из Нью-Йорка запатентовал способ крепления каучуковой подошвы к обуви, и в 1830-х годах заговорили о том, что Ливерпульская каучуковая компания (Liverpool Rubber Company) опробовала песчаную обувь на каучуковой подошве, но эти подошвы плавились с той же легкостью, что и спасательные жилеты.
За пределами пляжа новый рабочий класс изобретал другие способы проведения досуга, одним из которых был спорт. В самом начале девятнадцатого века ближайшими аналогами спортивной обуви – определяемой как специализированная обувь, необходимая для конкретной физической активности, – были сапоги для верховой езды и мужские туфли-лодочки без каблука.
Это было связано с тем, что до промышленной революции досуг был только у благородных покровителей искусств или любителей охоты. Но когда свободного времени и средств стало больше, начали развиваться различные виды спорта.
Одно из первых соревновательных занятий, вышедших из среды рабочего класса, не требовало специальной одежды и обуви. В 1861 году американцы влюбились в историю человека, который, проиграв пари, прошел пешком от Бостона до Вашингтона, округ Колумбия, чтобы присутствовать на инаугурации президента Авраама Линкольна. Наблюдение за идущими пешком людьми захватило американцев так, как до этого не удавалось ни одному виду спорта. Более грубые зрелища, такие как бокс или петушиные бои, существовали на «обочине», а бейсболу, первому по-настоящему зрелищному американскому спорту, еще только предстояло стать популярным благодаря войскам северян во время Гражданской войны. В каждом городе, через который проходил пешеход Линкольна, собирались большие толпы людей, чтобы увидеть его.