Кротовский, вы сдурели
Шрифт:
— Удачное совпадение, граф, — заявил он с порога, — Заехал взглянуть на ваш рублевый магазин, а тут вы звоните…
— Быстро слухи расходятся, — усмехаюсь.
— О, поверьте. Открытие магазина надолго станет самой обсуждаемой новостью.
— А у меня для вас маленький презент, Джимми, — протягиваю новую мобилу, — Производство моей Питерской фабрики. Компактный, современный, может звонить по России… здесь в городе связь тоже уже налажена.
— Спасибо. Пригодится, — Джимми покрутил мобилу в руках, — И вправду компактный…
— Не только… можете рассказать, как устроена в городе власть?
— Отчего ж. Могу, — Джимми устроился на посетительском стуле поудобней, закинув ногу на ногу, — Итак, граф, начнем с вашей должности. Сразу скажу, тучные времена для правителей прошли.
— Это я уже понял, Джимми. Всю городскую собственность давно распродали. А ратуша англичанам не нужна.
— Совершенно верно. На сегодняшний день у правителя, то есть у вас, граф, осталась функция получения налогов с аренды и патентов. Но, к сожалению, налоговые поступления не покрывают расходов.
— Я вчера успел немного распросить бухгалтера. Город каждый год берет кредит в английском банке, чтобы покрыть кредит предыдущего года. Естественно сумма кредита каждый год возрастает.
— Увы, граф, в том и проблема, — убежденно говорит Джимми, — Больше банк кредита не даст. Иначе вам эту должность не подсунули бы.
— М-да… что тогда остается? Урезать бюджетные расходы?
— Боюсь, это плохой выход. Люди и так с большой неохотой идут работать дворниками и мусорщиками. Нынче даже должность городового не в престиже. На заводе Моргора платят гораздо больше…
— Да, но Моргору вряд ли нужны люди без рабочих квалификаций.
— Во-первых, получить рабочую специальность не так сложно, — не согласился Джимми Фокс, — Во-вторых, кто не попадет на завод, пойдет батрачить к фермерам… поверьте, граф. Все, что можно было урезать, уже урезано вашими предшественниками.
— Да… понимаю… все украдено до нас.
— Именно.
— Тогда остается поднимать налоги. Раз нельзя уменьшит расходы, нужно поднимать доходы.
— Не хочу вас расстраивать, граф. Только лавочники и так скоро зубы на полку начнут складывать. Их и так как липок обдирают. Если поднимите налоги, они взбунтуются.
— Да уж, Джимми. Картина выходит совсем безрадостная. Но… вы сказали лавочники. А если не трогать лавочников? Поднять налоги крупному бизнесу. В Кустовом несколько крупных фабрик. Я думаю, один только завод Моргора способен содержать полгорода.
— А вот эту священную корову вам совершенно точно не позволят доить, граф, — усмехается Джимми, — Крупные предприятия неприкасаемы. Потому что крупные предприятия под англичанами.
— Да, точно… вы что-то говорили про городской совет, — припоминаю, — Что без его одобрения такое решение не провести… расскажите про городской совет, Джимми.
— Тут все просто. Совет состоит из двух равных лож.
— Итого в совете девяносто человек?
— Да. Ложа народных представителей — выборная. Горожане сами выбирают. Кстати, — Джимми прищелкнул пальцами, — Выборы в эту ложу пройдут на днях. Они всегда вслед за назначением правителя.
— Ага. Понял. А вторая ложа?… которая владетелей…
— Каждый влатедель имеет пять голосов. Девять владетелей — сорок пять голосов.
— А какова в совете процедура принятия решений?
— Решение принимается простым большинством голосов.
— То есть, если мне удастся договориться с владетелями, мы в девятером обеспечим половину голосов в совете…
— Ага… только вам этого не удастся, граф, — Джимми покачал головой, — Владетели не станут голосовать против англичан. Все они держат капиталишки в английском банке, все они давно прикупили дома в Лондоне. Натурально, ссориться с англичанами они не станут.
— Что-то совсем все грустно. Разве только взять город штурмом и выкинуть отсюда англичан.
— Если вам есть, что противопоставить английскому пехотному моторизованному полку, то да. Ничего иного не остается.
— У них тут целый полк? — присвистываю невольно.
— Не прям здесь. Немного западнее. Размещен у соседнего владетеля и контролирует дорогу на Самарканд. Но если понадобится, примчатся очень быстро.
— Ну что ж, Джимми. Вы мне очень помогли. Дали четкую непредвзятую картину.
— Всегда рад помочь, — Джимми поднялся со стула, — Знаете, граф. Положа руку на сердце, я вам не завидую. По моим представлениям положение ваше безвыходное. Но, как я вчера уже говорил, наводил о вас справки…
— И что такого вы про меня узнали?
— Про вас говорят, что вы умеете находить выход из безвыходных положений. Мне будет очень любопытно следить за тем, что вы предпримете.
— Спасибо за откровенность, Джимми.
Как только банкир ушел, позвонил Комаринский.
— Здрав будь, брат Кротовский, — голос у Комаринского бодрый и звонкий, — Мне сказали, ты надолго в Кустовом застрял?
— Так точно, господин поручик, — отвечаю, — Застрял по самые гланды.
— А вот с поручиком ты меня обидел… мне штабс-капитана дали.
— Так это здорово. Поздравляю. Слушай Комаринский, а полк тебе случайно не дадут в подчинение?
— Ну это ты загнул. Мне и батальон пока по уставу не положен. Но никуда не денутся, дадут батальон. А что, помощь нужна?
— Пока не нужна.
— Я тогда своих парней отзову обратно в Лучково, — говорит Комаринский, — Мне твоими стараниями начальство забот навалило.
— Э… какими такими стараниями?
— Ну как. Ты старую дорогу по Изнанке нашел? Нашел… К нам опять каторжан гонят. Будут дорогу твою расчищать. Личный приказ самого императора.