Кровь еретика
Шрифт:
– - Нет, - ответил офицер, но голос его звучал совсем неуверенно.
– - Теперь вы, мой дорогой друг, - обратился Венкэ к старшине, хотя тот был старше него лет на тридцать.
– У вас есть два варианта. Либо вы уговорите своих постояльцев покинуть город и тогда мы ничего не тронем из имущества жителей. Либо город всё равно будет наш и мы заберём себе всё, что сможем утащить. Но и это ещё не всё. Я знаю чем вы живёте. Знаю с какими городами и сёлами торгуете. Что они поставляют вам, что вы поставляете им, и по каким ценам. Я пошлю своих людей и они перекроют все ваши дороги. Навсегда. Купцы и ремесленники Олора больше ничего
– - Как?
– перепуганным голосом спросил старшина.
– - Уговорите ваших гостей покинуть Олор. Дайте им гарантии, дайте взятку кому надо. Примените своё красноречие. Времени вам до завтра.
Венкэ никогда не узнал, какие именно споры шли среди карисальцев и как старшина смог повлиять на ход этих споров. Но ближе к полудню следующего дня, ворота города открылись и вышедший из них офицер, сообщил повстанцам, что гарнизон готов покинуть Олор на предложенных условиях. Золотой Змей дал добро и выстроил своё войско вдоль дороги.
Стройная колонна вспомогательных карисальских войск, где все, кроме офицеров были пешими, потянулась из города. Знамёна с имперскими орлами развевались на свежем морском воздухе, шлемы и копья блестели на солнце. Картина бескровной победы была прекрасна. Но внезапно колонна встала, остановленная капитаном Касаром. Венкэ пришпорил коня и бросился к товарищу.
– - Что ты делаешь?!
– воскликнул Золотой Змей.
– - Я тут подумал и многие со мной согласны. Пусть карисальцы сдадут своё оружие.
Солдат гарнизона охватило возмущение. Войску повстанцев же идея очень понравилась. "Верно! Пускай сдают!" - раздались крики. Жители Олора поспешно закрыли ворота. В чистом поле у тысячи растянутых вдоль дороги бойцов не было шансов. После споров и возмущений, гарнизон сдал оружие победителям и ускоренным шагом пошёл прочь. Некоторое время Касар наблюдал за ними, а потом приказал людям скакать за ним. Многотысячная конница повстанцев окружила карисальскую колонну.
– - Ты что задумал?
– тихо спросил Венкэ Касара, хотя намерения его были очевидны. Затевать открытый спор Золотой Змей не стал, так как симпатии войска явно были на стороне капитана.
– Я обещал этим людям, что их не тронут.
– - Ты обещал, а я нет!
– отрезал Касар и глаза его налились гневом.
– Ну-ка всем встать на колени, свиньи!
– крикнул он карисальцам.
– На колени, я сказал! Забыли резню в Коспонде?
– - Господин, господин, пощадите меня!
– из толпы солдат выскочил молодой человек, примерно ровесник Венкэ. Говорил он на оксодском языке, правда с заметным западным акцентом.
– - Пощады просишь? Какой же ты воин? И где твои доспехи?
– - Так и есть, господин, я никакой не воин. Меня зовут Ливерий, я инженер. Я видел ваши тараны, они плохие. Возьмите меня к себе и у вас будут хорошие машины для штурма городов!
– - Ты действительно инженер?
– спросил Венкэ, внимательно слушавший этот разговор.
– - Да, господин. Я инженер, конструктор, я многое знаю! Я изобретатель!
– - Скажи, инженер, - вновь заговорил Касар, - сколько жизней своих братьев ты готов пожертвовать за свою?
– - Всех! Забирайте их всех, они мне не братья!!!
– - Тогда я начну с тебя...
Касар бросил молодого человека на землю и взмахнул мечом. Но не достигнув совсем чуть-чуть шеи инженера, он со звоном остановился, задержанный клинком Венкэ.
– - Ты чего делаешь?
– прокричал капитан.
– Хочешь сразиться?
– - Нет. Отдай мне этого конструктора и забирай остальных.
После секундной паузы Касар оттолкнул Ливерия и бросился на безоружных солдат. Остальные повстанцы присоединились. Венкэ уволок изобретателя за пределы кровавого водоворота и толкнул на землю.
– - Спасибо, господин, спасибо!
– бормотал тот, со страхом и благодарностью глядя на своего спасителя.
– - Ты же не соврал мне? Ты и правда инженер? Из-за тебя я чуть не скрестил меч со своим товарищем.
– - Нет, нет! Это чистая правда! Спасибо вам! Я вам пригожусь, я вам пригожусь.
– - Ты ведь понимаешь, что теперь тебе нет пути назад. Предателей никто не любит. Ты не сможешь вернуться на родину, в империю. Почему ты предал своих людей?
– - Они не мои люди. Я родился не в империи. Я родился за её границами, на берегах Гоатского моря. Карисальцы сожгли мою деревню. Убили родню. А меня продали в рабство ещё ребёнком. Это имя, Ливерий, дали мне они. Своё родное я забыл. Я попал в дом одного господина, который был почему-то так добр, что учил меня со своими детьми. Вот ему я благодарен. Но у меня нет любви к солдатам, что лишили меня родины и семьи.
– - Но как ты оказался в имперской армии?
– - Завербовался, - пожал плечами Ливерий.
– Завербовался... Так вот. Я пригожусь тебе. Пригожусь, - вновь повторил он.
Бойня уже заканчивалась. Повстанцы топтались на тысяче трупов убитых врагов и кричали боевые кличи. Но всех их заглушал инициатор побоища, размахивающий окровавленным клинком и кричащий: "Я капитан Касар! Пусть все знают! Я капитан Касар!!!" Со стен Олора за этим жутким зрелищем наблюдали испуганные жители. А на небе ярко пылало жаркое летнее солнце.
1-й месяц лета, день 22-й. Коспонд, административный центр Оксодского Протектората.
Толпа будущих офицеров Карательного Корпуса сгрудилась у стен дворца в ожидании Прокуратора Востока. Угрожающего вида карисальские декурионы, с палками в руках, то и дело использовавшие их по назначению, придали этой толпе некое подобие построения. Отойдя чуть в сторону, декурионы скептически покачивали головами и делали удивлённые замечания. Этот сброд даже для будущих солдат слишком ничтожен, а из них велено сделать офицеров! Наконец, раздалась команда "смирно" и на площадь выехал сам Прокуратор Востока. Облачённый в парадные доспехи Еввентий, объехал строй новобранцев, с удовлетворением глядя на них со спины громадного боевого коня. Повторив эту процедуру несколько раз, он остановился напротив середины строя. Позади Еввентия была каменная лестница и ворота дворца. Чуть дальше, по левую руку полководца, на вмонтированных в стену железных крюках висели скелеты бывшего оксодского царя и его семьи. Прокуратор Востока подал знак и раздался треск барабанов. Ворота дворца открылись и по лестнице спустился Заступник в нарядном облачении, окружённый толпой иерархов астритской церкви. Вслед за ними, на площади оказался громадного роста человек в окрашенных бледно-синим цветом доспехах, какие не носили ни карисальские солдаты, ни бойцы бывшей царской армии.