Кровь королей

Волков Влад

Эти городки на трёх берегах рассошины бурной реки Агайны — самого крупного рукава Рейна, постепенно всё разрастались в одно громадное поселение, в итоге обнесённое крепкой защитной стеной, и ставшее после объединения десяти влиятельных семей основным центром королевства Энторион.

Сама же Агайна здесь, в речной развилке, делилась городской бифуркацией далее на Ньер-Ра, основную реку земель Дайнеров, и Агайну Горную, также именуемую Агайной Нижней, уходящую в южном направлении среди ущелий Скальдума.

Лорд Салдор Ван Крумвель — некогда владелец этих земель, славился уточненным и изысканным вкусом. Избалованный по своей натуре, вышедший

из семьи ростовщиков, он покупал наиболее интересные и красивые деревья для своих угодий. Не сказать, что вся экзотика приживалась на этой местности, но лет эдак за двадцать он сумел собрать насыщенную коллекцию, которая сама собой разрасталась по территории, и в скором времени сад стал в разы превышать владения Крумвеля, распространяясь дальше и дальше. Росли здесь, помимо изысканных и причудливых растений, и вполне обыденные для сей местности деревья. Некоторые Салдор вырубал, иные пересаживал. Обосновалась здесь и отдельная еловая роща, в которой почему-то в разы больше, чем где бы то ни было в саду, любили расти благородные грибы.

Не то, чтобы Салдор был знатным грибником, но блюда из них действительно славились на пирах, что когда-то проходили в этом красивом саду. Восхищал гостей и набор деревьев, здесь можно встретить изящные и очень нежные, а так же массивные и вековые. Все свое свободное время Крумвель отдавал заботе о растениях, и даже так и не был женат за свою жизнь.

Когда он был уже совсем стариком, сад сыграл в его жизни злую шутку, войска орков под предводительством Крулла Безжалостного, взяв с северо-востока половину Бреттенберга и большую часть «Когтистой Лапы» — крайних земель области под названием Ракшаса, дошли-таки и до этих мест.

Отвлекаясь на чуть более ранние события, стоит упомянуть, что восставшие на севере и востоке племена зеленокожих, увидев какой они мощный отпор дают слабо подготовленной людской гвардии, не только отвоевали свои земли, но и начали посягать на близлежащие. Гвардия же та была ничем иным, как объединённые войска под союзом земли Карменгхейма во владении воинственной династии Уинфри и Бреттенберга под царствующими там тогда Мельфенами. Обе династии желали заполучить орков в качестве рабов, бесплатной рабочей силы на свои плантации и в свои мастерские, занять тяжёлым трудом на благо себе. Однако зеленокожие достойно отразили все атаки и вскоре сами пошли в наступление дерзкими набегами, опустошением деревень и взятием в рабство местного населения.

Со временем, в этих завоевательных походах у воинственных орков сменилось три лидера, последним из которых и был, прославившийся в жутковатых байках и гнетущих легендах, самый жестокий из них — Крулл.

Орки, к слову, из всех представителей зеленокожих были самые организованные и разумные. Они обладали куда более развитым социальным строем, чем, к примеру, диковатые прожорливые гремлины или же полоумные гоблины. В принципе, при взгляде на массивных боевых представителей сей расы слово «интеллект» может вызвать адекватную усмешку, однако же, шаманы из представителей этих кровей, в большинстве своём, мудрые старцы, владеющие магией тотемных духов и говорящие с силами природы.

Такие могли действительно похвастать хорошими знаниями об окружающем мире и развитым умом. И если бы у власти, при всем уважении народа к ним, оказались именно шаманы, то навряд ли войска орков отдалились бы с завоевательными целями от родных земель так далеко в Энторион. Но когда в лидеры вырывается настоящий зверь, с желанием мести, крови и наживы, то боевой дух воинов его племени возрастает до такой степени, что армию от похода уже ничто не спасёт и не остановит. Или, правильнее было бы сказать, не спасёт те земли и их жителей, не которые посягает такой воинственный отряд.

Крулл славился именно тем, что поступал с людьми так, как те хотели поступить с его собратьями — брал их в рабство, и, пожалуй, многие предпочли бы смерть на месте, в сожженных деревнях, нежели прислуживать зеленокожим. Это был настоящий парадокс, когда Круллом «Безжалостным» называли орка, не разрывающего своих врагов на куски, не сдиравшего с них кожу и не насаживающего головы врагов на колья и копья, как, к примеру, поступали некоторые люди — представители знатной династии Кромвеллов с самых дальних северо-западных земель нынешнего королевства. Легендарный вождь орков всего лишь пленял многих в покорённых им поселениях, оставлял в живых, но жизнь их превращал в сплошные страдания, мучения и унижения.

Войска орков всегда имели при себе и различных собратьев. Пусть не столь социально и интеллектуально развитых, диковатых, но всё-таки сговорчивых на битвы и крайне полезных для общей численности. Например, гретчинов, владеющих навыками борьбы холодным оружием и стрельбы из лука, или же крупных лохматых багбиров, напоминавших нечто среднее между медведем и орком, а также богиллов — этаких дикарей-гоблиноидов, свирепых боугов и, конечно, самих гоблинов.

Если отряд приходил сражаться в горы Бреттенберга, например, в горный хребет Хильшмариил, повоевать против обосновавшихся там гномов, то вторжение орков регулярно поддерживали местные кобольды. А пещерные сквиги, полуслепые троглодиты и горные тролли тоже, в свою очередь, не брезговали присоединиться к побоищу, пожирая и уничтожая бегущих в глубины Утгарда дворфов — коренастых и бородатых представителей гномьего семейства.

В степях, на холмах и на равнинах наиболее четко будут выделяться обитатели подземных пещер и оврагов — великаны дэвы и огры среди армии орочьих воителей, а так же мелкие, но проворные отряды хобгоблинов с холмов и оврагов. И даже среди морских обитателей есть их представители — троглагобы, способные привести с собой ещё тритонов и сирен, пусть уже не имеющих общего родства с зеленокожими, но способными тех поддержать — тут всё будет зависеть от цели сражения.

Если же битва заходила в лес, то присоединялись к ним лесные гоблины, мелкие цепкие гремлины, сгорбленные знатоки грибов снотлинги… Заодно орки благодаря своему шаманизму искусно использовали в качестве транспорта и боевых единиц некоторых диких волков, кабанов, огромных ящериц и гигантских пауков.

И вот в те времена вторжения зеленокожих, подошли тогда воинственные племена-кочевники и на земли Кхорн, в том числе и к владениям Салдора Ван Крумвеля, и пригрозили сжечь сад, если тот не отдаст им свои земли. Что ему оставалось делать?! Орки отхватили крупный кусок суши, пробираясь сюда от своих северо-западных границ. Селяне ближайших деревень бежали, да и сам Салдор тоже покинул свои владения и пропал в небытие…

Но всё это, конечно же, дела давно минувших дней. Сейчас здесь уже царит мир, покой и процветание. Орков тогда очень лихо разбил Энтони Уинфри, окружив зеленокожее войско плотным кольцом людских воинов, заручившись поддержкой армий Скальдума и Хаммерфолла, позвал им на помощь магов Иридиума, да и вообще сподвиг владения самых могучих и влиятельных династий к объединению.