Кровь королей
Шрифт:
- А мы пока ничего и не сделали.
- Не важно. Сделаем. Но все же, кто вы такие? Мы очень удачно встретились,
и я начинаю думать, что Бог действительно существует. Вот только я никак не
могу понять... Что вы не из простых - это сразу видно. Вы - солдаты, я бы
даже сказал командиры. Утер...
- Спроси его сам. Я не привык трепаться о тех, кого нет сейчас рядом.
- Хорошо. Но ты-то ведь здесь. Ты отлично говоришь на латыни, но, уж
прости, речь твоя звучит для меня очень странно. По виду на варвара ты тоже
не похож...
- Что это ты еще выдумал? Я римлянин.
- Это меня и удивляет.
- Почему?
- Не знал, что среди римлян еще есть солдаты. И ты не настолько стар,
чтобы быть ветераном последних легионов. Но ты не можешь быть и каким-нибудь
комитом или другим высшим офицером. Вот мне и непонятно...
- За тем поворотом уже лежит наш овраг. Сейчас не время болтать. Но когда
мы победим, я тебе расскажу. Обещаю.
- А не забудешь?
Фульциний только усмехнулся в ответ.
Это место они с Утером выбрали заранее. Находилось оно в двенадцати милях
от Вапинкума. Дорога здесь делала крутой поворот, огибая большое болото, и
ныряла в овраг. С обеих сторон над ней высились крутые склоны, заросшие
ельником. Во многих местах корни деревьев проросли сквозь глинистые стены
оврага и выбивались наружу, причудливо сплетаясь друг с другом. Лучшего
места для засады, пожалуй, и не найдешь
Хотя Фульциний заранее продумал, кого и куда стоит поставить, на деле это
оказалось не так-то просто. По обе стороны оврага он размесил два отряда
вооруженных луками и дротиками. Они вступят в бой, когда люди Гирция
попадутся в ловушку. Саму ловушку должен был захлопнуть два десятка под
командованием Минуция. Они засели на выходе из 'ущелья', заранее приготовив
огромную кучу камней и поваленные стволы деревьев. Все это они должны были
обрушить на дорогу, как только отряд Гирция минует поворот. От мысли создать
здесь завал заранее Марк отказался - если во главе отряда будет толковый
командир, это может заставить его сразу же повернуть назад, а тогда весь
план рухнет.
На случай если враг попробует пробиться сквозь завал, Фульциний разместил
сразу за поворотом дороги еще два десятка парней, вооруженных длинными
копьями. Он надеялся, что с такими силами Минуций сможет сдержать любой
натиск, пока в бой не вступят главные силы. Захлопнуть ловушку должен был
еще один отряд, который Фульциний возглавил сам. Им выпадала самая трудная
задача - перекрыть врагу путь к отступлению, загородив дорогу стеной щитов и
копий. Таким образом, люди Минуция должны были атаковать врага сразу со всех
сторон и при том, находясь в гораздо более выгодной позиции. Добавив к этому
численное превосходство, можно было надеяться на победу, однако успех
целиком зависел буквально от каждого бойца.
Нисколько не доверяя умению своих людей устраивать засады, Фульциний
несколько раз выходил на дорогу и не спеша проходил вдоль стен оврага,
внимательно оглядывая склоны. Предусмотрительность оказалась не лишней -
кое-кто из бойцов выбрал неудачное место, тут был слишком чахлый кустарник,
а там - слишком тонкое дерево, некоторых выдавал блеск оружия, а иных яркий
плащ или туника, с которыми они не подумали расстаться.
Наконец, все были расставлены по местам, и Марк убедился, что каждый
полностью понимает свою задачу. Только после этого Фульциний вернулся к
первому повороту и, вскарабкавшись на склон, занял свой наблюдательный пост
– теперь оставалось только ждать.
Всадники появились с севера. Они мчались рысью по старой дороге, спеша
поскорее разделаться с 'бандой' Минуция. Вскоре Фульциний, надежно укрытый
густым подлеском, уже смог их пересчитать. Тридцать один человек - все,
кроме одного, в кольчугах и шлемах, у многих к тому же были щиты. А этот
один... Утер, конечно. В одной тунике, безоружный и с обеих сторон от него
охрана. Не очень-то доверяя ему, враги, похоже, взяли его с собой не только
в качестве проводника, но и как заложника на случай предательства. Что ж,
скоро они узнают, что он их и правда предал. Вот только как же спасется
бывший король, когда все начнется? Об этом они не задумывались, а теперь уже
было поздно.
Фульциний привстал на колено и поднял руку. Сигнал тотчас же передали по
цепочке к другому концу оврага - люди Минуция приготовились. Спустя еще пару
минут всадники ворвались в 'ущелье', сразу же наполнив его топотом копыт.
Лихой громкий свист заставил их всех вскинуть головы, и тотчас же с
грохотом посыпались камни, мгновенно образовав завал на дальнем конце
дороги. Падая, камни подняли тучу пыли. Видно было, как встают на дыбы кони
и сбиваются в кучу всадники, пытаясь не попасть под обвал. Уши заложило от
ржания коней и проклятий.
- Бей!
– заорал Фульциний что было сил, бросаясь вниз во главе своего