Кровь королей

Агафонов Игорь

ты говоришь, не должны ли мы предупредить императора? И Красса?

 - Неплохо бы было. Послать только вот некого. Проклятый Фульциний - чтоб у

него хер отвалился! Хотя... Один раз мы уже обосрались. С бургундами. Теперь

я хочу сначала сам во всем убедиться. Если сегодня все выгорит - можешь

собираться домой. А если нет... В общем, не нравится мне этот Хунульф. И

кажется мне, ждет нас с тобой дорога в Аргенторат.

 - К алеманнам?! Господи помилуй!

 Петрей

усмехнулся своей страшной ухмылкой, а шрам на его щеке стал совсем

багровым.

 - Посплю маленько. А то ночь, чую, бурная будет. Как стемнеет, разбудить

не забудь, жрец.

 Феликс горестно покивал головой. Рука его потянулась к кувшину, но,

вспомнив про мех с вином, святой отец передумал. Когда он развязал бурдючок,

келью уже наполнял могучий храп центуриона. До темноты оставалось около

часа.

 

 Петрей втянул носом свежий ночной воздух. Пахло жареной рыбой, отбросами и

конским навозом. Плотнее запахнувшись в плащ и заодно проверив, свободно ли

выходит из ножен меч, центурион двинулся в сторону Старого Форума.

 Его путь пролегал среди заброшенных, а кое-где и полуразвалившихся зданий.

Тут и там на дороге встречались выбоины, видно было, что о ней давно уже

никто не заботится. Древняя столица Галлии знавала лучшие времена, но сейчас

большинство жителей покинули ее сердце - Железный холм, на котором

располагались великолепные некогда дворцы, театры, фонтаны и храмы, а также

знаменитый на всю Империю Амфитеатр Трех Галлий. Ныне все это было забыто и

медленно разрушалось от времени. Ночная тьма лежала на старинных кварталах

Лугдуна. Свет виднелся лишь внизу, в долине Родана, где теперь обитали

граждане города, да на двух холмах, что ближе к Саоне - там возвышались

сторожевые башни, занятые бургундским гарнизоном.

 Время от времени навстречу попадались темные фигуры - рабы, спешившие с

запоздалым поручением хозяев да парочки, ищущие уединения среди молчаливых

камней старого города. Петрей спускался с холма нетвердым шагом гуляки, не

теряя однако бдительности. В этот час запросто можно было нарваться на

любителей пошарить в чужих кошельках - никакой ночной стражи при бургундах в

городе не водилось и всевозможные темные личности чувствовали себя здесь

вполне вольготно. Впрочем, то ли потому, что Петрей не производил

впечатления того, кто готов безропотно расстаться с деньгами, то ли еще

почему, до таверны со скромным названием 'Звезда Галлии' он добрался без

происшествий.

 Таверна эта находилась на первом этаже старого здания, построенного, как

говорили,

еще во времена Константина Великого. Ее хозяин уверял всех, что

построил 'Звезду' дед его деда, и он же стал первым владельцем самой

знаменитой таверны Лугдуна. С тех пор старший сын рода Лутациев неизменно

получал в наследство звание нового хозяина 'Звезды' после того как прежний

отходил в мир иной. Впрочем, так это было или не так, никого особенно не

заботило. Гораздо важнее было то, что у Лутация подавалось действительно

лучшее в Лугдуне вино, его повар-раб готовил лучшее в Лугдуне жаркое, а при

таверне, на втором этаже, располагался лучший в Лугдуне лупанар.

 Возможно, поэтому во время последней смуты лет пятнадцать назад, когда

город переходил из рук в руки и его попеременно захватывали бургунды, готы и

войско Эгидия, таверна 'Звезда Галлии', наравне с церковью Святой Бландины,

оставалась едва ли не единственным зданием, избежавшим разграбления

победителями. Сейчас это заведение облюбовали бургунды. Платили они хорошо,

и старый Лутаций не мог пожаловаться на убытки - каждую ночь общая зала была

полна, вино лилось рекой, столы ломились от яств, а шлюхи не знали покоя.

 Еще на улице Петрей услышал пьяные выкрики и усмехнулся - веселье в самом

разгаре. Двери таверны, как всегда, были гостеприимно раскрыто, но, как

оказалось, не для всех. Едва центурион собирался переступить порог, как в

него чуть не врезался совершенно голый парень. Судя по скорости с которой он

покидал таверну, ускорение ему придали здоровым пинком под зад. Петрей

увернулся, и юноша грохнулся на землю, подняв облачко пыли. Вслед ему из

дверей грянул хохот.

 - Варвары... свиньи, - бормотал юнец, возясь в пыли. Размазывая по лицу

слезы и сопли, он пытался подняться, но то ли потому, что он был изрядно

пьян, то ли из-за поврежденной правой руки, получалось у него плохо.

 'Да, парень, тебе тут явно не рады', - подумал Петрей, входя в общую залу.

 

 В нос ударил аппетитный аромат жареного мяса и могучий колбасный дух. В

полумраке освещенного факелами зала, стояло не меньше десятка огромных

дубовых столов. Скамьи были заполнены до отказа. Разносившие кушанья и вино

рабы с трудом протискивались между клиентами заведения. Судя по одежде,

большую часть посетителей составляли бургундские воины, но было и несколько

местных торговцев и, конечно, же девки.

 За одним из столов царило особое оживление. Вокруг него столпилось не