Кровь Марса
Шрифт:
– В чем дело? – поинтересовался он.
– Мы почти прибыли к цели нашего путешествия.
– И?
– Мы должны сразиться с этими тварями, а потом совершить то, ради чего сюда явились.
– То есть как это сразиться? – опешил Руслан.
– Тут, в этом зале, находится то, о чем эти курицы даже не подозревают, – Визирь говорил медленно, нехотя. – Видишь светящийся колодец посреди зала.
Руслан кивнул.
– Так вот это и есть вместилище, гнездо, где в глубоком сне прозябают «пауки», то есть существа, подобные мне.
– И что?
– Возле каждого такого колодца имеется тайная комната, где в таком же сне покоится истинный носитель – «скакун».
– Носитель чего?
– Настоящий симбионт для таких, как я. Некогда весь Марс принадлежал нам, а потом наступила вечная ночь, нас разъединили, и марсиане из плоти и крови стали доминирующей расой. Это случилось много тысяч лет назад, но теперь благодаря тому, что люди сунули нос не в свое дело, благодаря тебе, ситуация должна измениться. Надо пробудить хотя бы одного истинного носителя, так что готовься, тебе придется се йчас дать бой, и не скажу, что победить будет легко. Марсиане наготове, хотя в них нет силы их предков.
– Подожди, подожди, подожди, – возмущенно забормотал Руслан. – Я никого не собираюсь убивать. Эти существа впустили нас…
– Что ж, тогда мне придется захватить твое тело. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.
– Нет! – изо всех сил попытался завопить Руслан, только из его вопля ничего хорошего не вышло. Легкие, связки, язык отказывались повиноваться. Он все еще машинально шагал к возвышению, где восседали Старейшие, только вот ноги больше ему не подчинялись, впрочем, так же, как руки, на которых он нес Кристину.
Остановившись напротив возвышения, он медленно положил Кристину на пол.
– Подожди здесь. Не трогайся с места. Мне нужно провести один ритуал, – заверил ее Визирь голосом Руслана. Последнему не оставалось ничего, кроме как в бессильной ярости мысленно сжимать кулаки.< br> А Кристина согласилась. Что она могла еще сделать в почти полной темноте. Еще там, в шлюзе, она решила довериться незнакомцу, потому что альтернативой была медленная смерть от удушения или смерть от рук людей, посланных начальником базы – никому не нужен был лишний свидетель.
– Ты… что ты хочешь сделать? – поинтересовался Руслан, когда его тело отступило от девушки, оставив ее сидеть на каменном полу зала у подножия «тронов» марсианских Старейших.
– То, что обязан… Не мешай – и останешься в живых.
– Даже так? – И Руслан начал отчаянно сопротивляться. В какой-то момент ему даже показалось, что удается вернуть себе собственное тело. Но это ощущение было обманчивым. Скорее всего, Визирь сам отчасти поддался ему, чтобы потом окончательно запереть в клетке разума.
Как только он справился с сопротивлением Руслана, Визирь повернулся к Старейшим.
– Где комната Вла дык? Отведите меня к ним?
Старейшие зашевелились, задергались на своих насестах. Руслан все отлично видел, но не мог даже моргнуть.
Наконец один из Старейших приподнялся:
– Ты должен знать, что встреча «всадников» и Владык невозможна. Владыки – Зло, уничтожавшее нашу планету, и они не погибли только благодаря пакту, который наши далекие предки заключили с ними, упрятав Владык в капсулы безвременья. Если они вернутся, то жизнь на многострадальном Марсе погибнет.
– Послушай ты, комок перьев, – надменно продолжил Визирь, – и чтобы люди со звезд выпустили меня, мне пришлось совершить путешествие между мирами и бежать подобно загнанному зверю, а теперь, когда я выбрался из колодца, ты говоришь мне, что я зря проделал весь этот путь? Вы что, забыли силу «всадников»? Как вы вообще осмеливаетесь перечить мне!
– Взять его! Убить «скакуна» и сбросить его тело со «всадником» в колодец. Пу сть присоединится к своим родичам!
Четверо вооруженных марсиан шагнули к Визирю, но он, захохотав, широко развел руки и выпустил тень. То, что происходило дальше, напоминало кошмар. Несколько молниеносных ударов острыми, как лезвия бритвы, краями тени – и стража пала. Перед смертью двое из них успели выстрелить в Руслана, но это не причинило ему никакого вреда. Визирь успевал латать раны буквально на ходу. Зато с первым же ударом рот Руслана вновь переполнился кровью. Она была иной на вкус, похожей на кровь домашних животных. Хотя он этого не понимал, так как видел животных только на картинках и в голофильмах. И тем не менее это была кровь, и она обладала живительной силой. Несколько глотков, и Руслан, а точнее, его тело стало непобедимым… А потом, когда со стражей было покончено, он шагнул вперед и нанес сокрушающий удар по Старейшим.
Кристина, которая пусть смутно, но все же видела, что происходит, закричала:
– Что ты делаешь? Оставь их! Это же марсиане! Так нельзя!
Но Визирь и не думал слушать ее.
Захватив тенью одного из Старейших, он поднял его к потолку пещеры и, сжимая ему горло, снова спросил:
– Где комната Владык?
Извиваясь всем телом, Старейший тыкнул пальцем в дальний угол темной пещеры, и тут же его тельце полетело через всю пещеру и, врезавшись в камни на противоположной стороне колодца, расползлось кровавым пятном.
– Вот и славно, – пробормотал себе под нос Визирь, разворачиваясь в указанном направлении.
Не оставляя попыток вырваться из ментального плена, Руслан задумался, почему Визирь переводит ему свои слова. Зачем ему знать, о чем симбионт говорит с марсианами? Еще одна загадка, ответ на которую он пока не знал. Но сейчас не она должна волновать Руслана, а то, каким образом вернуть контроль над собственным телом.
В темном углу и в с амом деле оказалась какая-то дверь довольно странной конфигурации, больше походившая на люк космического корабля, чем на причудливые каменные строения марсиан. Ступая по лужам крови и каким-то ошметкам, совсем недавно бывшим представителями одной из древнейших рас Солнечной системы, он подошел к щитку, расположенному справа от двери. Щиток был старым, и, когда Визирь решил попробовать активировать его, Руслана охватили сомнения, но после нескольких неудачных попыток лампочки – а может, это были светодиоды или что еще – замерцали. Еще несколько попыток, и совершенно неожиданно, с ужасным скрипом и скрежетом, дверь поползла в сторону. Однако полностью она не открылась. Застряла где-то на середине, но Визирю этого вполне хватило, чтобы протиснуться в щель.