Кровь Марса
Шрифт:
– Стыдно! – Визирь расхохотался. – Ты хоть понимаешь смысл этого слова, безумец?
– Но… – попытался возразить Руслан, однако Визирь его словно не слышал.
– Ты, урод, еще несколько дней назад грабивший своих соплеменников по темным углам. Ты, тунеядец, не желающий работать ни ради собственного блага, ни во благо своей расы. Ты, низшее, вечно сомневающееся существо, недостойное даже времени, потраченного на споры с тобой.
– Ты не смеешь так говорить! – начал было Руслан, заступая дорогу чудовищу. – Я не позволю тебе пробудить…
Но он не договорил. Визирь-Владыка просто хлестнул хвостом, и Руслан, отлетев на десяток метров, врезался в один из поврежденных танков. Поскольку теперь у него не было спасительной тени, удар оказался страшным. Тьма сомк нулась над ним…
Когда он снова пришел в себя, осознание того, что случилось, не принесло ему радости. Древнее Зло вновь вырвалось на свободу, и ничего с этим поделать нельзя. Но разве знал он тогда, на Земле, чем закончится их очередной налет? Ну а потом все происходило само собой, и Руслан просто плыл по течению. Вот и сейчас, что он мог поделать, оказавшись в городе марсиан, о которых даже ученым было известно крайне мало? В свою бытность на Земле Руслан никогда не слышал ни о Старейших, ни о Владыках… А теперь обуреваемые жаждой крови, практически неуязвимые симбионты обрушатся на человечество. И что обидно, только он знал истинное положение вещей. Наверное, еще можно что-то предпринять, но для этого вначале нужно выбраться из этих древних катакомб. Но как? Руслан растерянно покачал головой. Хорошо еще, что изменения, которые Визирь проделал с его организмом, остались. Без них он был бы совершенно беспомощным. Хотя тень – главная его защита и оружие – исчезла в месте с Визирем.
Пошатываясь и пытаясь привести мысли в порядок, Руслан побрел мимо выпотрошенных танков, а потом совершенно неожиданно осознал, что невероятно голоден и хочет пить. Только вот ни воды, ни чего-нибудь съестного у него не было. Пока он был с Визирем, он о подобных вещах даже не задумывался, точно так же, как об отправлении естественных нужд – симбионт перерабатывал все вещества, попадающие в организм Руслана.
И тут Руслан вспомнил о Кристине. В первый момент он испугался за нее, а потом понял, что у него нет сил пугаться. На ближайшее время он свой лимит страха исчерпал.
Осторожно переступая через тела убитых им марсиан, Руслан добрался до дверей хранилища. Они оказались открытыми. Чудовище или чудовища, покинув зал, даже не подумали закрыть за собой дверь. Хотя, если подумать, в Хранилище ничего целого и полезного не осталось.
Тяжело ступая, Руслан поплелся дальше. Несколько раз его так качнуло, что он чуть не упал. В это время он ничего не думал, все его мысли были сосредоточены лишь на том, чтобы добраться до зала Старейших. А уж потом, если Кристина жива… Но почему эта девочка была так важна для него? Он не мог ответить на это, но чувствовал, что именно она станет ключом ко всему, что случится дальше. Откуда у него появилась такая уверенность? Или это была еще какая-то способность, доставшаяся ему в наследство от Визиря? Некий побочный эффект, который получил его организм в результате всех перестроек и изменений. А может, он лишь обманывал себя, цепляясь за несуществующую соломинку?
Подъем в зал Старейших показался Руслану бесконечным. Он брел, цепляясь за стены, а его фантазия рисовала ему ужасные картины нашествия чудовищ на Землю – одну страшнее другой.
Наконец, он вошел в зал с колодцем «пауков». Тут тоже были тела – мертвые тела марсиан. Руслану даже показалось, что тел стало больше, хотя он не был уверен в этом.
У подножия «тронного» возвышения марсиан, прислонясь спиной к камню, сидела Кристина. Руслану вначале показалось, что с ней все в порядке, и только подойдя ближе, он увидел, что девочка прижала руки к окровавленному животу.
Быстро сделав последние несколько шагов, Руслан присел рядом с ней. Кристина была без сознания, но еще жива. Что здесь произошло? Руслан еще раз оглядел зал, но ничего нового не увидел: мертвые тела марсиан, светящийся колодец.
Мысли Руслана неслись по замкнутому кругу. Даже при его скромных познаниях медицины он отлично понимал, что девочке осталось жить совсем немного. Благодаря своему чудесному зрению, он видел, как при каждом выдохе кровь начинала течь сквозь пальцы, которыми раненая зажимала ужасную рану. Он смотрел на это в горестном ожидании, что очередной выброс крови станет последним, и понимая, что сам он ничего сделать не может.
И вдруг совершенно неожиданно он услыша л странный шепот, словно кто-то звал его.
– Подойди… подойди…
Руслан резко обернулся, но в зале никого не было. Может быть, остался жив один из марсиан и теперь каким-то образом взывает к нему. Вообще, что знал о марсианах Руслан? Что они существуют, что их города труднодоступны, что марсиане не желают общаться с братьями по разуму…
– Подойди…
В какой-то момент Руслану показалось, что зов исходит со стороны колодца. Руслан осторожно сделал несколько шагов в сторону светящейся бездны – обители сородичей Визиря.
– Подойди ближе.
– И вы попытаетесь захватить меня, как сделал ваш собрат? Я больше не хочу быть носителем.
Хотя тут же, противореча себе, сделал еще несколько шагов, остановившись на самом краю колодца.
– Что вам нужно?
– Мы хотим, чтобы ты стал одним из носителей.
– Еще чего! – усмехнулся Руслан, а потом, покосившись, посмотрел в сторону Кристины. В какой-то момент в голове его проскользнула шальная мысль.
– Ты прав. Мы можем спасти ее.
– И…
– Мы хотим договориться с тобой.
– А я нет! – фыркнул Руслан озлобленно. – Мне хватило общения с одним из вас.
– Ты не понимаешь. После смерти этого города – мы обречены.
– Замечательно.
– Но и твой род обречен, – на это Руслану нечего было сказать. – А мы могли бы предложить спасительный выход.
– Зачем это вам?
– Мы хотим жить.
– Чудненько. И чего хотите от меня?
– Стань снова носителем вместе с этой девочкой. Тогда ты сможешь выбраться из города, привести своих сородичей, чтобы они тоже стали носителями, и у вас, людей, появится шанс выжить. Вы сможете противостоять Владыкам, иначе они станут доминирующей расой в вашем мире.
– Сколько их сейчас?
– Одиннадцать особей прошло через зал.
– И те из вас, кому не достался свой носитель, ради того, чтобы выжить, готовы выступить против своих собратьев? Все это похоже на большую ложь.