Кровь в круге
Шрифт:
— Почему вы так думаете?
— Я вижу его при телепортации.
Министр нахмурился и приподнялся на локте, Вера кивнула:
— Да, ваш дом. Раньше при телепортации я видела свой мир в момент аварии, а после легенды я вижу дом Кан. И если смотреть на это с точки зрения теории Кайрис о душевной гравитации, то теперь меня притягивает ваш дворец. И я вижу его во сне, я хожу по нему в виде разных животных. Мне никогда не снятся сны, такие, как нормальным людям, мне если что-то снится, то это… имеет значение. Какие-то предсказания, или предостережения, мне еще в моем мире несколько раз снились мертвые, чтобы что-то передать, это оказывалось правдой, родственники говорили, что это цыганская кровь во мне играет. И если мне постоянно снится ваш дом, то это что-то значит.
Он скептично качнул головой:
— Это значит только то, что вы настолько сильно пришли от него в ужас, что до сих пор не можете отойти, и при телепортации видите его по той же причине.
Он несколько демонстративно лег на спину, фыркнул:
— Забудьте о дворце, он мне не нужен, мне нужен статус главы дома, а жить в этой каменной яме я не буду, и вы не будете, расслабьтесь. И даже если я женюсь, то жену там не поселю, в этих проклятых северо-западных покоях даже собаку селить жалко, никто в своем уме не поселит там мать своих детей. Забудьте о дворце, и не морочьте себе голову этими сказками про духов.
— Вы мне не верите.
Он послал ей короткую мрачную улыбочку и отвернулся. Вера вздохнула:
— Тогда как вы объясните то, что я узнала, что ваша мать и сестра выносили оттуда вещи?
— И как вы узнали?
— Я вам сразу сказала, как — мне приснилось, что я хожу возле западной калитки, а они выходили с вещами, я вам могу их диалог пересказать дословно, вы у них спросите и сравните.
Он молчал, задумчиво рассматривая потолок, наконец качнул головой:
— Должна быть другая причина, почему вам это приснилось. Мне надо над этим подумать.
Вера невесело усмехнулась и кивнула:
— Подумайте тогда над еще одной вещью. Откуда я знаю, что в вашем доме нет птиц.
— Вы их там не видели.
— Не-а, я точно знаю, что дворец от них защищен, по внешней стене идет щит. Откуда я это знаю?
Он повернулся к ней:
— Откуда?
— Я пыталась туда попасть в теле птицы, и ударилась о стену. Два раза.
Он усмехнулся и качнул головой:
— Бред какой-то.
— Вы называете бредом то, что просто не можете понять. Представьте на минуточку, что вы знаете об этом мире не все, и подумайте еще раз. Ну или поговорите с кем-нибудь более понимающим в этом деле.
Он мрачно рассмеялся и лег на бок, с сумасшедшей улыбочкой посмотрел на Веру:
— Вы хотите, чтобы я кому-то левому рассказал, как привел в свой дом любовницу и рассказал ей легенду, без свадьбы? Вы издеваетесь?
Она пожала плечами с независимым видом:
— Ну пошли же вы советоваться к ги-син, я после этого ничему не удивлюсь.
Он фыркнул и отвернулся. Полежал молча, потом сел, сложив ноги по-турецки, посмотрел на Веру долгим изучающим взглядом. Качнул головой и взлохматил волосы, как будто пытался прийти в себя. Развел руками, мрачно сказал:
— Я даже не представляю, у кого об этом спрашивать. Жрецы отрицают духов. Верования в духов — это винегрет из первобытных идолопоклоннических культов разных племен, им тысячи лет. Когда первый император Цынь объединил Империю, он объявил культ духов ересью, а самих духов — демонами, и приносить им жертвы запретил. Стал насильно насаждать всяких МаРа, РаНи и прочих, он даже Золотого объявил демоном, были гонения на жрецов Золотого, они потому и скрылись в горах, они прятались, их убивали, за них награда была, как за преступников. Но когда императора Цыня убил брат, он же это не сам сделал, он собрал единомышленников, и в числе прочих уступок обещал вернуть Золотому место верховного божества, а РаНи, МаРа и прочих оставить в качестве младших богов. Просто убрать их было нельзя — Цынь очень хорошо подготовил их приход, напряг пророков пророчить что ему удобно, откопал из древних текстов расплывчатые куски и заставил толкователей трактовать их определенным образом, там была глобальная, как вы говорите, "пиар-кампания", включающая "видения" у жрецов, "знамения" в небе, "исцеления" калек — полный фарш. Мне дедушка Ву по секрету говорил, что Цынь даже учебник написал для будущих императоров, с рассуждениями о влиянии религии на политику, и подробным собственным опытом, с цифрами. Он хотел дать всей империи единый пантеон человекоподобных богов, чтобы люди, во-первых, поднялись выше животного уровня морально, во-вторых — ощутили себя единой нацией, а не у каждого племени свое животное-покровитель, и поэтому соседа можно резать по любой причине. Если поклоняются одним богам, то уже вроде как немного родственники. Младший Цынь разрешил правителям оставить своих идолов, они их и не убирали, старший Цынь всего пять лет правил, он приказал убрать, они сказали "хорошо" и не убрали, они им веками поклонялись, это не так просто. Золотой тоже был одним из идолов, но на него имели право только его потомки, отмеченные печатью, простолюдины не могли носить этот знак, а аристократы могли, и очень этим гордились. И тут Цынь объявляет всех духов демонами — конечно аристократы возмутились. Простолюдинам понравилось, что он человеческие жертвы отменил, и новым богам приказал жертвовать гораздо скромнее и всего пять раз в год, крестьяне с радостью это приняли, так что младший Цынь решил оставить младших богов, чтобы крестьян не мутить, а чтобы угодить аристократам, разрешил вернуть идолов, и поднял Золотого на место верховного божества. Но идолы стали закрытым, очень внутрисемейным делом, жрецы "правильных" богов делают вид, что их не существует. Потому что у них в священных текстах написано, что духи — зло и ересь, эти тексты составлял старший Цынь, их с тех пор не переписывали, они же, мать их, "священные", жрецы их просто читают на устаревшем диалекте и нужными кусками, чтобы прихожане не особо разбирались и не видели логических нестыковок. Все записи по духам в открытых источниках, сделанные до объединения Цынь, уничтожили еще тогда, остались только те, которые хранились в семейных библиотеках аристократических домов, потому что их спрятали, их и сейчас никому не показывают, во избежание, а то же в "священных текстах" написано, что они демоны, не хватало еще в широком доступе идеи о том, что цыньянские аристократы — демонопоклонники, это точно кончится восстанием. Так что спрашивать некого, эти вещи никто уже сотни лет не изучал. Если какой-нибудь ученый захочет все эти легенды систематизировать и проанализировать, ему придется стать членом семьи всех аристократических домов, а это не только дома правителей, благородных фамилий со своими Аллеями Духов в мире под полсотни, это нереально, поэтому никто даже не пробовал никогда. Я конечно спрошу в храме Золотого, но мне скорее всего не ответят, они просто не знают, они всегда говорили, что Золотой — не дух, Золотой пришел из космоса, а духи — земные порождения, ставить их в один ряд — это унижать Золотого. Но Золотой в принципе не обидчив, поэтому они никому ничего не доказывают и не спорят, просто это их позиция. Текстов о духах они не хранят, их интерес к духам ограничивается тем фактом, что первые дети Золотого взяли духов в жены, и после этого об их внуках говорят, как о внуках Золотого, все, о духах больше ни единого упоминания, я знаю эти тексты наизусть, на них все всегда ссылаются в спорах, их все обязаны знать. Как вы себе это представляете? Я приду к настоятелю монастыря и скажу: "Мудрый, у меня вопрос. Я тут встретил женщину из другого мира, притащил домой без благословения родителей, и силой слова превратил в демона. Что делать, мудрый?" Знаете, что он мне скажет? Я знаю. Он скажет: "Золотой учит, что совершать поступок следует тогда, когда ты готов принять за него ответственность с радостью. Ты уже его совершил — радуйся". А я скажу: "Знаешь, мудрый, как-то не радостно", а он ответит: "Ну соверши другой поступок, жизнь еще не кончилась". У Золотого вообще все просто. Сдуреть можно, — он опять схватился за голову, закрыл глаза. Вера спросила:
— А если поговорить с самими духами?
Министр усмехнулся:
— Их не существует, Вера, это сказки. Предки поклонялись животным, которые восхищали их своей силой, скоростью, ловкостью и живучестью, глупые люди думали, что если будут часто на них смотреть и носить на себе их изображения, то смогут перенять у них эти качества, и что если задобрят демонов жертвами, то демоны не обратят свою силу против них. Но судя по тому финту, который гениально провернул первый Цынь, демонов либо не существует, либо никаких сил у них нет, либо на жертвы им плевать. Я больше верю в первый вариант.
— Но вы сами говорили, что видели змею.
— Это могла быть просто змея.
— Они же не водятся в карнских горах?
— Ну значит, мне причудилось спьяну.
— А в летописях тогда что написано? Про беременную бабушку и обращение служанки в змею? Им всем тоже причудилось, групповая галлюцинация?
Он молчал, нервно теребя кончик пояса, Вера спросила:
— А если поговорить с вашей бабушкой, которая эту змею видела в живую?
Он фыркнул:
— Шутите? Она пыталась меня зарезать, в первый раз в колыбели, в последний — после того, как я отправил на казнь ее сына, она не станет со мной разговаривать по семейным вопросам.
— Неужели нет ни одной причины, чтобы она захотела с вами поговорить?
— Даже если такая причина появится, что невозможно, пока у меня нет детей… — Он замолчал, медленно глубоко вдохнул и гораздо спокойнее сказал: — Она от меня спряталась в храме РаНи, построенном на магической аномалии, я не могу туда войти, ни ногами, ни телепортом, а она оттуда не выходит, вообще никогда, она затворница. Максимум, что я могу сделать, это поорать под забором, как мартовский кот: "Бабуль, выходи, поболтаем о духах", а она посмеется и не выйдет.