Кровник смотрящего
Шрифт:
Чертанов посидел на берегу немногим более часа, но такое впечатление, будто пробыл здесь уже целую вечность. Во всяком случае, передумать успел многое.
На косогоре, метрах в двухстах от берега, среди вековых кленов возвышался монастырь. Каких-то лет пять назад на этом месте виднелись полуразрушенные монастырские стены и собор без купола. А сейчас, отстроенный заново, монастырь выглядел величаво, как средневековая цитадель.
В монастыре было около сотни монахов. Время между молитвами они заполняли работой по
Михаил увидел, что от ворот монастыря к берегу идет высокий худощавый монах. Ветер немилосердно трепал полы его рясы, но он, казалось, не замечал этого.
Чертанов поднялся только тогда, когда монах подошел вплотную. Протянув руку, сдержанно поздоровался:
— Ну, здравствуй, Святой… Или как теперь тебя называть, отец Герасим?
Умные темно-карие глаза смотрели строго и прямо. Ни уныния в них, ни радости, абсолютное спокойствие. Впрочем, монаху и не подобает быть другим. Но самое удивительное, что в затворнике, которого Михаил сейчас видел перед собой, ничего не осталось от того прежнего Святого, каким Чертанов еще не так давно знал в богатой на события мирской жизни. В такое перерождение трудно было бы поверить, если бы Михаил сам не стал его свидетелем.
Судьба, одним словом! Вот как она человеком помыкает.
— А как тебе угодно, — спокойно ответил Герасим.
Михаил невольно улыбнулся, оказывается, он стал еще и сговорчивым.
— Я тебя уже давно жду, — вздохнул Чертанов. Не упрек, а всего лишь констатация факта.
— Сразу не мог, — все тем же ровным тоном ответил Святой. — Молился я. Не мог же я прервать разговор с богом на полуслове.
Сказано было сильно, не возразишь.
— Тоже верно, — сдержанно согласился Михаил, узнавая в этом строгом монахе своего прежнего приятеля.
Окончательно поверить в то, что перед ним монах, а не его прежний приятель, мешали сильные широкие ладони, на которых были выколоты перстни. Как бы устыдившись его взгляда, Святой попытался спрятать наколки, сцепив пальцы в замок. Но Чертанов разглядел крохотную летящую птичку, что означало: «Привет ворам». А наколочку-то выводить не пожелал! Даже через плотную рясу монаха проглядывала могучая фактура Святого.
— Все-таки не могу понять, как тебя сюда занесло? — не скрыл удивления Михаил.
— Грешил много, надо же когда-нибудь замаливать, — просто ответил Герасим.
— Грешников много, но не каждый уходит в монастырь.
— Тоже верно, — легко согласился Святой. — Доля у меня такая. Бог позвал. А потом, мы ведь и за грешников молимся.
— Ты, часом, здесь не за смотрящего? — серьезно спросил Чертанов.
Герасим внимательно посмотрел на товарища, как бы размышляя, стоит ли отвечать? Губы его слегка дрогнули в едва заметной усмешке — решение было принято. Он давал понять, что сумел оценить юмор, вот только от всего мирского теперь отстоит очень далеко.
— Нет, не за смотрящего, — так же серьезно ответил Герасим. — Игуменом у нас отец Серафим. — Подумав о чем-то своем, добавил: — Блаженнейший старик. На таких, как он, и зиждется православная вера.
— А ты как же?
— А что я? — удивленно переспросил Святой. — Мне до него ой как далеко. Настолько далеко, что таким, как он, мне не стать! — спокойно признал он. — Я всего лишь несчастный грешник, он же — благочестивый старец. Много за ним богоугодных дел. Он этот храм по камушку собирал.
— А в Печорский монастырь ты больше не вернешься?
— Я нужен здесь, — без выражения отозвался Святой. — Как узнал, что монастырь будет восстанавливаться, так сюда и попросился. Начинать всегда интересно. А потом, не мог я уже там быть… Горько мне стало после смерти игумена Гурьяна, — признался Герасим. — Сколько раз давал себе слово не привязываться к людям, уж слишком тяжко становится, когда они уходят. И всякий раз нарушал. Привязываюсь, — добавил он почти в отчаянии.
— Его ведь убил Костыль?
— Он самый. Убийца он и кощун, святую иконку из монастыря забрал. — Помолчав, Герасим добавил с едва различимым удовольствием: — Больше он никого не убьет, да и иконка теперь на своем месте находится.
— Понятно, — не пожелал вдаваться в подробности Чертанов. — И как тебе здесь?
Монах пожал плечами:
— Обыкновенно. Добрая здесь земля, праведными иноками намолена. Приняла меня, — в голосе Святого прозвучала едва различимая гордость. — А потом, ведь отсюда дом мой недалеко, родина. Если ты помнишь, я на той стороне Волги родился.
Чертанов кивнул:
— Не забыл. Ты же отсюда впервые на кичу попал. В Раифскую малолетку.
— Верно. Только теперь Раифской малолетки уже нет, — заметил Святой. К своему немалому удивлению, Чертанов уловил в голосе монаха интонации, о которых прежде и не подозревал. Святой изменился. И дело тут не в его рясе и аскетической худобе, а в том, что он поменялся внутренне. — Теперь на этом месте Раифский монастырь стоит. Как и прежде. Богу богово, — широко перекрестился Святой.
— Раифскую малолетку часто вспоминаешь? — спросил Михаил.
— Вспоминаешь, говоришь, — губы чернеца дернулись. — Да я ее никогда и не забывал. Меня всего колотит, когда я о малолетке думаю. Года два назад игумен отрядил нас в Раифский монастырь в помощь тамошней братии. Думал, все забылось… Всю дорогу ехал как будто бы ничего, а как стены ее увидел, так на меня такое накатило, что и рассказывать грешно.
Святой надолго умолк. А Михаил этого молчания не прерывал. Некоторое время монах сосредоточенно наблюдал за теплоходом, вяло тащившимся по широкой реке. После чего, повернувшись, продолжил: