Кровные братья
Шрифт:
– Если уж тебе так интересно, - отвечал Лодур, продолжая обиженно надувать губы, - То изволь – отвечу. Ты знаешь какая скукота царит в твоём Нижнем мире Тёмной Нави?
– Мне трудно судить об этом, я уже привык так жить. Наверное, там и вправду не очень весело.
– Ещё как, друг мой! Совсем не весело. А я привык жить по-другому. Это просто невыносимо. Вот и приходится иногда наведываться в другие Миры, чтобы развлечься. Ведь и твои дети так же поступают. Тогда почему ты мне не доверяешь?
– Поверь, дорогой Асс, я ни в чём тебе не подозреваю. Просто
– Ты можешь быть во мне уверен, Тёмник, - Лодур гордо выпятил свою худую грудь, - Стал бы я иначе тебе помогать.
Чернобог несколько мгновений внимательно рассматривал картинную позу Асса, застывшего в ней, словно изваяние. Повисло долгое молчание. Каждый думал о своём.
– Хорошо. Дело сделано. Я доверяю тебе, Асс, можешь не сомневаться, - нарушил, наконец, тягостное молчание Чернобог, -Скоро мы начнём действовать. Хочу спросить тебя – готов ли ты отправиться со мной в поход или, как всегда предпочтёшь вольную дорогу?
– Ну уж нет, Тёмник, я не для того так долго трудился, чтобы пропустить главное веселье! И не надейся. Я иду с тобой. Надо же посмотреть на мои творения в деле.
– Это верно, друг мой. Будет весело, это я тебе обещаю!
* * * * *
Глава 18, часть 1
ГЛАВА 18.
Часть 1.
– Уварен ли в сём? – в волнении спросил князь Станислав.
– Уверен, княже. Ошибки быть не может, - отвечал усталый запылённый ратник, прибывший с дальнего рубежа, - Святоградская рать пересекла границу нашего удела. Уже разорили несколько небольших деревень. Идут сюда.
– Добре, ступай, - движением руки князь отпустил гонца.
В гриднице повисла тишина. Слышно было лишь сопение бояр, да треск свечей в лампаде у лика Светлого Духа в красном углу. Новость эта изрядно потрясла всех.
– Неужели брат мой что-то проведал? – недоумевал князь, - Мы же всё предусмотрели. Нигде не было ошибки. Так ли?
– Истинно так, княже, - закивали ближние бояре.
– Как же так случилось? – недоумевал Бакуня, - Откуда Севолод мог что-то узнать.
– А может он и не знает вовсе? – предположил Шеремет, немолодой щуплый боярин с болезненным лицом и редкой бородкой.
– Наверняка знает, - уверенно заявил боярин Выкша, - Иначе не вышел бы в поход, а гонцов бы сюда отправил. А так – дело серьёзное.
– Не иначе – донёс кто-то, - сказал в задумчивости Станислав.
– Да что ты, княже?! Кто же стал бы?
Осмотрев всех присутствующих тяжёлым взглядом, он грозно добавил:
– «Друзей» завсегда хватает. Сам брат мой проведать никак не мог. Донесли ему – это точно. И я дознаюсь кто эта гнида! И уж тогда пощады не будет.
– А что же нам теперь делать? – развёл руками Выкша.
Наступило недолгое молчание. Слышно было как за окном прогрохотала по деревянной мостовой одинокая телега.
– А что гонцы, коих к соседям засылали? – поинтересовался князь, прерывая молчание.
– Умарги и хуруталы, как и следовало ожидать, отказались пособлять, - докладывал Бакуня, - Убоялись. Не хотят ссориться со Святоградом. Схоронятся бестии в стороне, а коль случай придётся так и на нас насядут. Наше беда им только в радость. Ждут, сукины дети, своего шанса, чтоб за наш счёт поживиться.
– А что слышно из-за гор?
– Пока ничего, княже. Но тут путь не близок, гонцы еще не скоро вернутся. Если, конечно, вообще вернутся…..
– Да, а время не ждёт! – воскликнул князь, - Святоградская рать считай у порога!
– Что делать станешь, княже?
– спросил боярин Шеремет.
Станислав промолчал. Он встал со своего места и в задумчивости принялся мерить светлицу своими широкими шагами.
– Выбор то не велик, - сказал он, наконец, - Готовы ли вы пойти со мною до конца?
– Готовы, князь! – отвечали бояре, - Приказывай!
– Тогда слушайте моё повеление, - сказал князь сурово, - Я сам, со своей дружиной, отправлюсь к загорным племенам. Они издавна дружбу предлагали и независимый Вручай им как нельзя кстати будет. Думаю, с ними я договорюсь и с большой силой сюда вернусь. Вот тогда всё по-нашему и станется.
– Ладный план, княже. А мы то что, тем временем, делать будем, когда Севолод с ратью сюда придёт? – спросил Шеремет, опуская глаза.
– Сядете в осаду! – уверено отвечал князь, - Город крепок, запасов много. Созовёте набатом ополчения всех родов. Продержитесь до моего прибытия.
– А сколь долго держаться то? – продолжал щуплый боярин.
– Думаю, что не долго, я скоро обернусь. Горцам нужен независимый от Святограда Вручай, а другого такого случая им может и не представиться. Тут обоюдная выгода.
– Ну, так тому и быть, - заключил Выкша.
– Поспеши, княже, а мы тут за тебя постоим, - поддержал его Бакуня.
Шеремет промолчал, поглаживая свою седеющую бородку. Лишь слегка наклонил голову в знак согласия.
Все последующие дни прошли в лихорадочных сборах. Дружина князя собиралась в дальний поход за горы. Князь решил не оставлять семью в городе, которому предстояла жестокая осада, а взять с собой. Жену-красавицу и двух дочерей думал оставить у горцев, а сыновья рвались к ратным делам. Пора им было становиться воинами.
Спустя несколько дней весь Вручай вышел на площадь провожать князя. Произнеся короткую речь, чтобы ободрить горожан и вселить в них надежду, князь вскочил в седло и дал команду выступать. Дружина двинулась к Главным воротам. Неожиданно им дорогу преградил местный юродивый - худой, грязный и заросший. Расставив свои тощие руки, он закричал:
– Бросаешь нас на погибель, супостат! Сам беду накликал и сам же убегаешь!
– Да, что ты болтаешь, божевольный! – воскликнул князь, - Я же за помощью иду. Вернусь с силой великой!