Крутая волна
Шрифт:
За стеной, в избе скрипнула половица, послышались вкрадчивые и мягкие, как у кошки, шлепки босыми ногами. Так ходит только Степанида. «Наверное, она всю жизнь боится разбудить детей», — подумала Ирина. И вспомнила, что вот так же ходили по утрам Евлампия и Пахом, опа — еаясь разбудить господ. «Опасаясь!» — как долго и трудно она понимала это! Они опасались утренней (всегда выдержанной и оттого не менее унизительной) нотации матери во время завтрака, многословных объяснений отца насчет мигрени и режима, раздражительных замечаний Павла и ее, Ирины, — ее! — молчаливых
Ирина вдруг почувствовала томительную отяг- лость набухших грудей, неудовлетворенную ноету всего тела и, впервые ощутив в себе зрелость, испугалась ее, вскочила, распахнула окно, сбросив с подоконника тряпочки, через которые брали в бутылки и банки подтаявшую воду, и подставила разгоряченное воображением тело освежающему дождю. Он колко бил ее по лицу и плечам, она поворачивалась спиной и боком, и он все бил и бил ее по всем изгибам ее изящного тела, доступного пока только дождю, озорному и нахальному.
«Во мне назревало что-то, набухало, как набухает туча, и чуть не разразился ливень. Господи, как это интересно и страшно!»
На удивление всей деревне, от Васьки Клюева ушла Акулина. Поселилась она с детьми в маленькой саманной избенке бабки Федосеевны. Когда Ирина, относя по поручению Степаниды крынку молока, пришла в эту избенку, то даже не поверила, что можно жить в такой ужасной тесноте и нищете. Собственно, кроме сваленной в углу одежонки, в избе ничего не было. Ребятишки сидели на печи, Акулина чистила картошку. Приходу Ирины она искренне обрадовалась:
— Милости просим, гостьюшка дорогая. Присаживайтесь вот здесь, — смахнула краешком фартука пыль с лавки, — а мы вот сюда перебрались… — и умолкла, видимо ожидая, как к этому отнесется Ирина.
Но Ирина, пораженная убогостью всего увиденного, растерянно молчала, и Акулина пояснила:
— Там мне совсем невмоготу стало… Василий- то пить стал, а как напьется, мы все пятый кут ищем, чтобы от него спрятаться.
С печки кто-то из ребятишек пропищал:
— Мовока хотю — ю!
— Да вот бабушка Степанида прислала. — Ирина подала Акулине крынку.
— Спасибо ей, сердешной, хоть и виноватая я перед ней, а не забывает в нужде. — Акулина торжественно поклонилась, приняла крынку и, налив из нее в глиняную кружку молока, дала Тимке. Тот благодарно улыбнулся Ирине и стал пить. Пока он пил, остальные с нетерпеливой завистью и жадностью смотрели на него, наконец старшая дочка не выдержала и прикрикнула:
— Да не тяни ты, зараза, пей шибче!
Потом из этой же кружки Акулина дала очереди каждому, Тимка попросил еще, но она сказала:
— Больше никому не дам, осталось совсем немного, щи забеливать будем. Вот разве только кошке. Ну-ка поищите, покыскайте ее. — Она отлила из крынки в черепок.
Тимка слез с печки, подошел к Ирине, она взяла его на колени. Акулина улыбнулась:
— Тимка-то такой липущий, кто бы ни пришел, на всех вешается.
В избе отвратительно пахло кислыми щами, Ирина заметила, что капуста, оставшаяся в миске, уже протухла, замылилась. Она вспомнила, как уютно было в горнице у Васьки Клюева, чисто, ухожено, пахло геранью и ладаном, стол был покрыт бордовой бархатной скатертью, а тут вон — грубо сколоченный, шаткий и неотесанный как следует.
— Что же, вы так ничего и не взяли с собой? Или он не дал? — спросила Ирина.
— Что на нас было надето, в том и ушли. Ничего нам от него, ирода, не надо.
— Коровенку вам хотя бы одну. Там, если я не ошибусь, их четыре.
— Четыре, — подтвердила Акулина и вздохнула. — Ничего, как-нибудь прокормимся. Петя-то не знаете, когда приедет?
Петр опять был в отъезде, кажется, в Челябинске. Ирина не знала, когда он вернется.
— Он с вами жить будет? — прямо спросила она.
— Что вы! Он и не знает, что я от Васьки убегла. Не стану я ему чужих детей на шею вешать. Да не к нему я оттуда ушла, а от посты- лости и ненависти. Нет, Петя тут ни при чем.
Однако Петр, вернувшись из города, тут же перебрался в саманку, перетащив туда и свои нехитрые пожитки. Вдобавок Степанида выделила ему стеганое одеяло и две подушки. Жадноватая Шурка корила ее потом:
— Здря ты их поважаешь, у Акульки с Васькой вон сколько добра нажито. Вон как она отъелась— что с грудей, что в бедрах оплывистая. Могла бы Акулька и взять свою половину, чать вместе наживали. А то гордость ее обуяла…
Но тут вмешалась Нюрка:
— Ты бы вот и шла теперь к Ваське, он тебе как раз под стать — оба скупердяи.
— А што? Возьму да и пойду! — вызывающе сказала Шурка.
— Я те пойду! — Степанида схватила с лавки опояску и огрела Шурку по спине. — Ишь чего удумала, кобыла!
— А ну вас! — махнула рукой Шурка. — С вами связки, что с чертом пляски. — И, сдернув с гвоздя пальтушку, выскочила из избы.
Степанида встревоженно спросила:
— Ай как и верно уйдет?
Но Нюрка успокоила:
— Шутит она. Хоть и правда жадная, а на Васькино богатство не позарится. Да и ему никто, окромя Акульки, не нужон, он вон который день запоем пьет, вчерась окошки все в доме выхлестал и фикусы на улицу повыбросал. Мельницу-то на замок запер, надо думать, без муки теперь останемся.
И верно, уже через неделю пришлось доставать из чулана ручные жернова — ехать на мельницу в станицу Миасскую неблизко, да и побаивались: к Уралу подходила армия Колчака, зашевелились и начали пошаливать казаки.