Крылатая удача Мэррила
Шрифт:
– Агатка, я обед принес, – торжественно объявил он.
А потом увидел распахнутое окно и зашипел, как змея. С грохотом опустив поднос на столик в углу, бросился затворять створку.
– Мэррил, вы рехнулись? Хотите, чтобы она заболела? Ей совсем нельзя простужаться! Или в этом и есть ваш план?
– Мэррил? – эхом повторила Агата.
– Ой, только не нужно истерик, – фыркнула Элен. – Свежий воздух еще никому не повредил. Тут такая духота стояла, что дышать нечем. Солнце в окна, комната быстро нагреется. А Агата в одеяле.
–
– И все равно не нужно было. Что вы вообще здесь забыли, Мэррил?
Он сознательно выделял ее имя, зная, что Агате не понравится присутствие чужачки.
– Постель перестилаю, разве не заметно? А потом покормлю вашу сестру и искупаю ее.
– Вы не должны…
– И чо?
Грубый ответ явно поставил Дамьена в тупик. Агата наблюдала из-под ресниц, больше не вмешиваясь.
– Я прошу вас уйти.
– Попробуй меня выгони.
Глава 2. Обитатели Холодного замка
Молодой человек побагровел, прищурился и начал вертеть кистью. Элен с любопытством вытаращила глаза. Настоящей боевой магии она пока в Эйлеране не видела. Как далеко способен зайти этот несчастный птенчик?
– Пусть она останется, – тихо сказала Агата. – Мне с ней хорошо.
Дамьен сдулся и пробормотал что-то про глупых женщин, а Элен собрала грязное белье и спросила:
– Стиралка есть?
– А?
– Машинка стиральная?
– Артефакт в прачечной. Но вы все равно не сможете его включить, вы бескрылая. Да куда вы потащили белье? В ванной комнате есть люк.
– Может, и горячая вода есть? – обрадовалась Элен.
– В башне нет. Но есть внизу в купальне. А так трубы давно проржавели, напора нет.
Элен кивнула и ногой открыла дверь, за которой, как она и предполагала, находилась уборная. Люк в стене нашелся быстро, женщина заглянула в черную дыру, дна не увидела и решила, что хозяевам виднее, куда складывать грязное белье. Кинула туда всю охапку, а следом – несвежие полотенца с крючка и пахнущий затхлостью махровый халат небесно-голубого цвета. Артефакт, говорите? Разберемся.
В целом ванная комната выглядела вполне современно. Унитаз был похож на унитаз, разве что рядом стояло полное ведро воды. Ванна ржавая, грязная. Краны и рычаги покрыты пылью. Элен покрутила медный вентиль над раковиной, послушала утробное урчание в трубе и кивнула. Острое безденежье, вот чем болен этот замок.
Когда она вернулась в комнату, Дамьен сидел возле Агаты и кормил ее с ложечки какой-то кашей. Элен тут же сунула нос в тарелку и покачала головой: дрянь несъедобная. Такой разве что больных кормить. Впрочем, девочка и есть больная.
– Я зайду попозже, – пообещала Элен. – Тоже хотелось бы пообедать.
Она спустилась в кухню, ругая про себя и архитекторов, которые проектируют слишком крутые лестницы, и хозяев, допустивших подобное запустение, и Агату, забравшуюся в самую высокую башню. Нашлась тут принцесса! Что ж, рыцаря не обещаем, а дракон у вас теперь есть.
Больше всего на свете Элен не любила несправедливость, а сейчас она была уверена: в замке Шанаторов справедливостью и не пахнет.
По пути Мэррил присмотрела себе комнату на первом этаже. Себе и Агате. Потому что нечего девочке делать в башне – у Элен колени не железные, чтобы сто раз на дню бегать вверх и вниз. Да, тут явно располагались помещения для прислуги: с небольшими окнами, низкими потолками и каменными стенами, но хороший ремонт творит чудеса. Главное, в каждой комнате была печка. Да и те самые купальни недалеко, проход в них Элен нашла без труда.
– Я разжег плиту, – сообщил Элен сторож. – Вы вряд ли умеете.
– Ой, да что тут уметь-то, – отмахнулась женщина. – Сунуть дрова и чиркнуть спичкой. И почему это в кухне нет мойки?
– Артефакт был очищающий. Продали.
– Ну разумеется. А как вымыть сковороду?
– Зачем ее мыть? Тряпкой протереть и достаточно.
Элен взвесила в руке сковороду и прикинула, какой будет звук, если она ударит этого неряху по лбу. Теодор как-то сразу все понял и ухмыльнулся:
– Я попробую что-нибудь сделать, тааннет. Но не обещаю, что результат вас устроит.
– Что ж, попробуйте. И принесите ведро воды и тряпки. Готовить в таком свинарнике – прямой путь к пищевым расстройствам.
Дед внимательно посмотрел на Элен, потом на пыльный стол, моргнул и провел ладонью над поверхностью. Женщина только рот открыла: стол вдруг побелел на глазах. Казалось, что слой вековой грязи сняли с него, точно скатерть.
– Вы что же, совсем не владеете бытовой магией, тааннет?
– А я бескрылая, – отмахнулась Элен. – А сковородку вот так можно? И плиту, пожалуйста.
– На сковородку сил хватит, а дальше уже ведро и тряпки, – признался Теодор. – Дар у меня невелик.
– Скажите, а вы женаты? – голос у Элен прозвучал вкрадчиво и соблазнительно. Теодор вздрогнул и покосился на нее с подозрением.
– Вдовец. А что?
– Жениться не хотите? Я, между прочим, Мэррил. У меня приданое хорошее. А вы такой полезный в хозяйстве мужчина!
Сторож расхохотался.
– У тааннет отличное чувство юмора. Не переживайте, я помогу вам с обедом. Необязательно брать меня в мужья. Скажите только, что нужно делать.
Элен подумала, что она вроде бы и не шутила. Ну а что, свободный мужчина с магическим даром. Сковородки умеет чистить, столы мыть. Борода опять же, ногти чистые. Почему бы и не попробовать?
Жизнь-то короткая, и большую ее часть Элен уже прожила. Упускать такой шанс она была не намерена.
– О, картошка. Яйца. Капуста. Неплохо, – проинспектировала она корзину возле стола. – Лук, морковь. А это что? – она достала банку с зелеными стручками в масле.
– Медвежий лук! – горделиво ответил Теодор. – Я сам мариновал.