Крылья химеры
Шрифт:
И он сделал. Бастиан всегда сдерживал свои обещания.
Довольная, что удалось устроить Нуру повышение, о котором он так долго мечтал, я решила сама сообщить ему радостную новость. Напевая себе под нос, я спускалась по лестнице, когда услышала внизу голоса.
– Мне нужна виконтесса. Я посыльный Долины Огня.
Я вздохнула. Бастиан был прав. В Мире Теней не любят тянуть кота за хвост. А ведь и пары часов не прошло, как мы вернулись в замок!
– Все в порядке, парни, - сказала я двум бесам, что охраняли вход в замок и хотели помешать посыльному войти.
–
Темный сначала поклонился, а затем, достав из недр темного плаща пузырь с огненного цвета жидкостью и отвинтив пробку, просто плеснул мне в лицо содержимое.
– Что это за дерьмо?
– взвизгнула я, отскакивая.
– Вызов, - развел руками темный.
– Ксанаф, заместитель Хабарила, виконта Долины Огня, вызывает вас на поединок.
– А где бумага, свиток, записка, хоть что-то, где было бы написано, что меня вызвали?
– вопила я, пытаясь отряхнуться от липкой дряни, что стекала по моему лицу.
– Что, старые способы утратили свою актуальность?
Темный непонимающе нахмурился.
– Обычно Долина Огня использует отравленных огненных скорпионов, подбрасывая их сопернику. Для вас Хабарил решил сделать исключение и приказал использовать устаревший способ вызова. Это всего лишь яд gelsemium elegans.[1]
– Как это мило с его стороны, - я постаралась выдавить улыбку.
– И как же я должна принять вызов? Послать ему э-э-э... дохлую кошку?
– Это прямая угроза виконту Хабарилу?
– гневно спросил гонец.
До меня запоздало дошло, что одна из голов Хабарила как раз кошачья, и я мысленно выругалась.
– Что? Нет-нет, конечно нет. Меня же вызывает Ксанаф, вот я и решила...
– не очень удачно попыталась выкрутиться я.
– О небо, скажите же наконец, что я должна сделать? Я здесь всего второй день и пока не в курсе всех традиций!
В глазах гонца мелькнуло презрение, которое он постарался замаскировать сахарной улыбочкой.
– Это многое объясняет, виконтесса. Вам нужно лишь сказать: «я принимаю вызов» и ждать бумаги с подробностями того, где и когда состоится гонка.
Ну конечно, для такого случая у них и бумага сразу нашлась.
– Состоится что?
– Гонка. На грифонах, - охотно пояснил темный.
– Ксанаф выбрал этот вид поединка.
– А как же обмен пленными?
– удивленно спросила я.
Темный пожал плечами.
– Про это мне ничего не известно. Ждите официальную бумагу.
Когда посыльный наконец убрался, я глубоко вздохнула, набрав в легкие побольше воздуха, и вложила в свой вопль все отчаяние и злость.
– Бастиан!!!
Бесы-стражники в ужасе зажали лапами уши.
[1] Гельземий изящный. Ядовитое вещество получают из растений семейства гельземиевых, а точнее, из редкого вида этого растения.
Глава 20
Глава 20
– Что это за монстр?
– с ужасом спросила я Бастиана.
Он похлопал по мощной шее страшилище, на котором мне предстояло участвовать в скачках.
–
– И сам его высидел?
Живое воображение тут же нарисовало огромную фигуру Бастиана верхом на яйце грифона. Я нервно хихикнула.
– Хабарил давно положил на моего грифона все шесть своих глаз и мечтает заполучить в свою коллекцию.
Грифон издал громкий клекот, отзываясь на ласку Бастиана. Я сглотнула. Это чудовище ростом было выше меня, а клювом, я была уверена, могло бы легко расколоть чей-нибудь череп. Шкура его имела песочный цвет и лоснилась, будто была смазана маслом. Грифон нетерпеливо ударял передними лапами, поднимая тучи пыли.
Привстав на цыпочки, из-за его спины я выглянула на грифона соперника. Там не менее жуткое создание прикармливал мелкими кусочками сырого мяса Ксанаф. Его грифон был полностью черен и своим худым поджарым телом больше походил на ужа. Бумага с подробностями поединка, как и было обещано, пришла через несколько часов после вызова. Она гласила, что поединок состоится утром следующего дня в Долине Огня.
Я, Бастиан, Кристофер, Регина и Кайм (так звали грифона, на котором мне предстояло ехать) и множество подданных и слуг Бастиана прибыли в упомянутую выше долину с опозданием, потому что у меня не нашлось подходящей одежды для скачек. Селена, которой Бастиан отдал приказ раздобыть мне наряд для поединка, принесла мягкие кожаные штаны и в ковбойском стиле рубашку с бахромой на груди. На мой вопрос, из чьей кожи сшиты штаны и мягкая рубашка, Селена пробормотала нечто невнятное и спешно испарилась в облаке дыма. Крытая повозка, в которой в стальной клетке сидела ругающаяся на всех языках Велизара, стояла неподалеку под охраной счастливого Нура, который изъявил желание поехать с нами, хотя я была уверена, что ему просто хочется похвастаться своей новой формой и должностью перед Розой.
– Почему здесь так много демонов?
– Я обвела глазами долину посреди скал, которая просто кишела созданиями Мира Теней.
– Здесь лишь подданные и слуги, мои и Хабарила.
К нам подошел темный, который вчера выполнял роль посыльного. В руках он держал пергамент.
– Виконтесса Мира Теней, принимаете ли вы условия гонки, что состоится между вами и вице-премьером Долины Огня Ксанафом?
– Да-да, принимаю, - подозрительно ответила я, делая шаг за Бастиана, не без оснований опасаясь, что посыльный сейчас еще чем-нибудь швырнет в меня.
Мне и так пришлось несколько часов мокнуть в подземном озере, чтобы смыть с себя ту липкую гадость. Зато потом пришел Бастиан, и остальные часы мы провели просто великолепно. Я широко улыбнулась, вспомнив об этом.
– Вы согласны? Виконтесса?
– темный недоумевающее смотрел на меня.
Я получила чувствительный тычок в бок от Бастиана.
– А? Что? Да-да, согласна.
– Вот дерьмо, я опять все прослушала!
– Не думал, что ты так легко согласишься, - хмыкнул Бастиан, когда посыльный наконец отошел.