Крылья красных птиц 2. Пробуждение пламени

Шевченко Юлия

Оба брата не заставили себя упрашивать, исчезли со скоростью мысли.

Лика тоже хотела тихонько откланяться, но её остановил голос беловолосого.

– А нашу юную гостью я бы попросил остаться, её мнение может быть интересно.

И взглянул прямо в душу пронзительными серыми глазами, такими светлыми, что они казались скорее серебряными. Произнёс, встав с кресла и впервые за весь разговор прямо обращаясь к Лике:

– Я Лейоран, брат Лилас.

– Лика, – представилась девушка и смутилась под его оценивающим взглядом.

– Это ты так думаешь, – снова шёпот, обращённый к самому себе.

– Что,

простите?

– Ничего. Сейчас это не так важно. Ты ведь хозяйка демона, верно?

– Не говорите так, – вспыхнула Лика.

– Хорошо, не буду, – неожиданно легко согласился эльф, – я бы хотел его увидать.

– Зачем? – насторожилась Лика.

– Не бойся, я ничего ему не сделаю. Мне просто интересно. Я очень долго живу, и есть не так уж много вещей, которые могут на самом деле заинтересовать меня. Так как, позволишь мне увидеть демона?

– Если он против не будет, – буркнула Лика.

– Вот и отлично, – улыбнулся эльф и внезапно сменил тему, – итак, вернёмся к нашим баранам – то есть к магам и императорам. Что нам известно?

Велерин по очереди оглядел всех присутствующих и начал перечислять факты:

– Император людей был в плену, затем куда-то исчез, если Арину удался его портал, а в Алмазной империи об этом ничего не известно. Наследников у Амрама нет, других претендентов на престол, по крайней мере, законных – тоже. Сейчас он – единственный прямой потомок Амрана Хайдара, больше известного как Амран Чёрный Алмаз. Ходят слухи о болезни императора, но и только. Потом – какой-то маг, у которого хватило силы затащить в портал целый дом со всеми его обитателями, похищает людей и вкладывает их души в тела низших демонов, призвать которых в таком количестве – тоже нелёгкая задача. Он явно готовит армию, а для чего – хочет захватить престол империи или у него другие планы, и каким образом это может касаться нас – это надо выяснить в первую очередь.

– В первую очередь тебе надо выяснить, как помочь сыну, а потом – кто наш враг. Ничего не слышала о настолько сильном волшебнике среди людей, – вмешалась Лилас, – а ты? – она обращалась уже к Лике.

Девушка только головой покачала.

– Я вообще других волшебников кроме Сиды не знала, но я думаю, что этот маг сильный, но не очень умелый. Я ведь рассказывала, как он Осори в наш мир выдернул, если это был он, конечно. Я думаю, он в окрестностях Первых Холмов тренировался вызывать демонов, только половина у него разбегалась и лезла в деревню.

– Очень даже возможно, – обращаясь к потолку, протянул беловолосый Лейоран и вновь замолчал.

– Слушай, Лей, хватит строить из себя загадку вселенной, – не выдержал Велерин, – ты же явно знаешь больше нашего о делах империи. И скажи уже, наконец, ты можешь помочь моему сыну?!

– Возможно.

– Что значит твоё «возможно»? Ты на своих островах нормально говорить разучился? – это уже Лилас выплеснула раздражение на брата.

А тот вдруг улыбнулся светло, как мальчишка. И Лика поняла, что он просто злил их обоих. Сказал:

– Вернуть на место потерянную душу сложно, но не невозможно. Тем более, когда и душа и тело у нас в наличии. Мальчику невероятно повезло, что в момент переноса он успел окутать себя защитой, возможно именно это позволило ему сохранить разум. Хотя его душа уже была на цепи, и в созданный им портал попало пустое тело, которое и нашёл Элиор. Вопрос – куда в таком случае девался император? В столице он точно не появлялся. Впрочем, портал, созданный в таких условиях, мог забросить обоих куда угодно и в совершенно разные места. Рисковый парень – этот новый император. Весь в своего безбашенного тёзку, а вот на папашу совсем не похож.

– Лейо, – вернула его с небес на землю сестра, – хватит восхищаться Амранами. Что с Арином?

– А Арин – молодец. Выдержки не потерял, сумел скрыться среди низших, а потом сбежать. Сильный мальчик. А вот как вернуть ему тело… Если б его душа просто где-то заблудилась, вернуть её было бы не сложно. Проблема в том, что сейчас она накрепко привязана к телу демона. Крепче, чем когда-то к своему. А, кроме того, в теле низшего осталась и его собственная душа.

– Что?! – хором поразились Лилас и Велерин.

– А вы и не заметили? – улыбнулся Лейоран. – Не знаю, как они уживаются там вдвоём, но вроде бы неплохо. Арин полностью контролирует тело, а демон помогает на уровне инстинктов.

– А он не перехватит контроль? – забеспокоилась Лилас.

– Исключено. Арин сильнее.

– Человечья магия, – нервно забарабанил пальцами по столу Велирин.

Ему было не по себе от того, что он, сильнейший маг ветви, сейчас слабо понимает, о чём говорит его жена со своим братом. Впрочем, Лилас душу низшего тоже не почуяла. Это утешало, но не намного. И почему всё это должно было случиться именно с Арином? И зачем он вообще отдал сына Карэне, ведь знал же уже тогда, что она собой представляет? Надеялся, что ребёнок изменит её? Насколько сейчас было бы проще, если б дела человеческой империи не касались так близко его семьи. Ветвь Светлой Ивы – одна из приграничных, и случись что серьёзное у людей, здесь это отзовётся в первую очередь.

Лилас легонько коснулась его плеча, и он благодарно улыбнулся. Как всегда она поняла всё без слов. И что бы ни случилось, она всегда будет рядом.

– Так ты знаешь, что делать? – переступив через гордость, спросил он старшего брата жены.

– Только в теории. Мне понадобится помощь мага-человека. Сильного мага. Сначала я надеялся на Лику (она вздрогнула, услыхав своё имя), но она не совсем человек. Впрочем, это не очень важно. Важно то, что сейчас у неё просто не хватит сил и умений. А значит, нам придётся искать другого мага. У вас случайно нет на примете подходящего волшебника?

Лилас и Велерин покачали головами. Лика поколебавшись, последовала их примеру.

– У меня – тоже, – продолжил развивать мысль Лейоран, – значит, придётся отправляться в Сальвен. Это ближайшее место, где можно найти подходящего человека. Кроме того, кто был тот мальчик с котом?

– Мой ученик, – неуверенно ответила Лика.

Интерес древнего эльфа к Тошу удивил её.

– Поразительный ребёнок. Он тоже пригодится.

– Для чего? – тут же подобралась Лика.

– Успокойся, птичка, – усмехнулся эльф (да он опять издевается!), – твоему подопечному ничего не грозит. Из него получится хороший якорь при переносе души. Элиор тоже может выполнить эту роль, но мальчик гораздо способнее и с Арином уже подружился.