Кто ты, Тень?

Дрэкэнг Вячеслав Владимирович

– - Сходу тяжело сказать...
– - ответил он сбивчиво.
– - Существует огромное количество заклинаний... но подобное по силам только высшей магии...

– - Да или нет?
– - железным тоном спросил Шайнинг.

Санбёрст поднял голову. От серьёзного и хмурого взгляда по спине пробежала лёгкая волна мурашек. Пони попытался сформулировать полноценный ответ, но под нарастающей тяжестью тишины и взора его высочества лишь выдавил:

– - Полагаю, да.

– - И как же теперь его искать?
– -

заволновалась Каденс.

– - У Магарда на этот счёт есть план, -- заявил Шайнинг.

Санбёрст покосился на капитана, стараясь не смотреть на опалённое ухо.

– - В империи проживает не больше двадцати единорогов, и едва ли кто-то из них способен украсть сердце, -- уверенно начал Магард.
– - Наш единственный реальный шанс -- опросить всех жителей. Кто-нибудь точно запомнил нового пони, прогуливающегося возле замка, особенно, если речь идёт о единороге.

– - Так же мы обыщем весь город, -- добавил Шайнинг.
– - Возможно, вор ещё не сбежал.

– - Сомневаюсь.

– - Барьер ему не преодолеть.

– - Верно, ваше высочество, вору будет тяжело пробить барьер. Но у него было предостаточно времени покинуть город раньше.

Принц фыркнул.

– - Город всё равно обыщем.

Адъютант лишь кивнул.

– - Этого недостаточно, -- возмутилась Каденс звенящим от тревоги голосом.
– - Жители могли его и запомнить. Мало ли какой-то единорог прогуливался возле замка. Что с того?.. Он мог вообще не появляться в городе раньше.

– - Сомневаюсь, ваше высочество, -- уверенно сказал Магард.
– - Вор действовал быстро и точно. Он явно изучил обстановку, расположение стражников и подобрал подходящий момент, когда сердце было наиболее уязвимым...
– - Капитан нахмурился и слегка недовольным голосом продолжил: -- Конечно, он мог провернуть всё спонтанно, заявиться средь бела дня, раскидать стражу, как слепых котят, и даже потешить своё эго... На такое способен лишь самоуверенный и безумно сильный маг. В последнем не приходится сомневаться. Но всё-таки его действия говорят о предварительной подготовке.

– - Он мог скрыть себя с помощью магии, -- подметила Каденс.
– - И какой смысл тогда в расспросах?

– - Возможно...

– - Нужно обратиться за помощью к Селестии, -- продолжила принцесса.
– - Она обязательно найдёт выход.

– - Напишем ей позже, -- заявил Шайнинг.
– - Сейчас нужно допросить жителей. Большинство как раз собралось возле замка.

– - Нет, мы должны сообщить ей немедленно, -- не унималась Каденс.

– - Сейчас важно опросить пони.

– - Мы просто потеряем драгоценное время. Селестия уже могла искать выход.

– - Какой ещё выход?
– - фыркнул Шайнинг.
– - Наш единственный шанс...

– - Уверена, Селестия знает какое-нибудь заклинание, которое поможет нам... или пришлёт Твайлайт, или Старлайт...

Посоветует что-нибудь в конце концов.

Принц уже открыл рот, но вдруг по залу разнёсся плач Фларри. Каденс сразу подошла к дочери и принялась её успокаивать под пристальным, недовольным взглядом мужа.

– - Сама ей напишу, -- заявила Каденс.
– - Только открой окно в барьере.

– - Хорошо. А как ты получишь ответ?
– - буркнул он.
– - Оставлять лазейку для вора я не собираюсь.

– - Придумаю что-нибудь.

Принц выждал небольшую паузу, точно собираясь с мыслями. Гримаса возмущения скрылись за маской серьёзности, хотя в голосе ещё звучали нотки недовольства.

– - Думаю, для начала жителей нужно успокоить, объяснить ситуацию, а уже потом опрашивать. Не хватало только ненароком поднять панику.

Каденс посмотрела на мужа.

– - Ты хочешь, чтобы я выступила?
– - догадалась она.

– - У тебя получается получше меня.

– - Хм... хорошо.

Шайнинг едва заметно выдохнул и обратился к капитану:

– - Магард, отправишься к гвардейцам. Они уже должны были собраться. Объяснишь ситуацию, распределишь по районам. Но поиски начнёте, когда мы узнаем черты вора. Всё ясно?

– - Так точно, ваше высочество.

– - А ты...

– - Я могу поискать подробную информацию о заклинаниях, которые вас интересовали, -- предложил Санбёрст.
– - Конечно, если у вас нет других вопросов.

– - Только побудь пока с Фларри, -- попросила Каденс.

– - Да, точно, -- кивнул Шайнинг.
– - А потом можем иди в библиотеку.

– - Ваше высочество, может, показать ему оружие?
– - предложил Магард.

– - Какое ещё оружие?
– - насторожилась Каденс.

– - То, которое использовал вор. Странный материал, но не более того. Идём.

Принц с принцессой покинули тронный зал, переговариваясь, но до оставшихся пони доносился лишь неразборчивый шум. Не теряя времени даром, Магард сразу достал из-под стола и положил перед Санбёрстом чёрное лезвие. В глаза сразу бросилась идеально гладкая поверхность, точно отшлифованная водой галька, и однородный цвет без единого отблеска света.

– - Возможно, оно важнее, чем считает Шайнинг, -- заметил Магард серьёзным голосом.
– - Пока могу лишь сказать, что это не металл. А вот что именно, выяснять уже тебе.

Санбёрст кивнул, не отрывая взгляда от необычного материала.

– - Думаю, оно магического происхождения, -- предположил он.
– - Но тут нужно покопаться...

– - Только не увлекайся, я-то тебя знаю, -- едва слышно усмехнулся Магард, однако голос звучал по-прежнему серьёзно.
– - Поищи побольше о заклинаниях, которые использовал вор. Да и поисковые проштудируй, может, найдётся такое, которое поможет отыскать сердце.